日本人之稱我中國也昔善，一則曰老大帝國元潘，再則曰老大帝國。是語也君仆，蓋襲譯歐西人之言也翩概。嗚呼！我中國其果老大矣乎返咱？梁啟超曰：惡钥庇！是何言！是何言咖摹！吾心目中有一少年中國在评姨！
欲言國之老少，請先言人之老少萤晴。老年人常思既往吐句，少年人常思將來。惟思既往也店读，故生留戀心嗦枢；惟思將來也，故生希望心屯断。惟留戀也净宵，故保守；惟希望也裹纳，故進(jìn)取择葡。惟保守也，故永舊剃氧；惟進(jìn)取也敏储，故日新。惟思既往也朋鞍，事事皆其所已經(jīng)者已添，故惟知照例；惟思將來也滥酥，事事皆其所未經(jīng)者更舞，故常敢破格。老年人常多憂慮坎吻，少年人常好行樂缆蝉。惟多憂也，故灰心；惟行樂也刊头，故盛氣黍瞧。惟灰心也，故怯懦原杂；惟盛氣也印颤，故豪壯。惟怯懦也穿肄，故茍且年局；惟豪壯也，故冒險(xiǎn)咸产。惟茍且也矢否，故能滅世界；惟冒險(xiǎn)也锐朴，故能造世界兴喂。老年人常厭事，少年人常喜事焚志。惟厭事也衣迷，故常覺一切事無可為者；惟好事也酱酬，故常覺一切事無不可為者壶谒。老年人如夕照，少年人如朝陽膳沽；老年人如瘠牛汗菜，少年人如乳虎。老年人如僧挑社，少年人如俠陨界。老年人如字典，少年人如戲文痛阻。老年人如鴉片煙菌瘪，少年人如潑蘭地酒。老年人如別行星之隕石阱当，少年人如大洋海之珊瑚島俏扩。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亞之鐵路弊添；老年人如秋后之柳录淡，少年人如春前之草。老年人如死海之潴為澤油坝，少年人如長江之初發(fā)源嫉戚。此老年與少年性格不同之大略也刨裆。任公曰：人固有之，國亦宜然彼水。
梁啟超曰：傷哉崔拥，老大也极舔！潯陽江頭琵琶婦凤覆，當(dāng)明月繞船，楓葉瑟瑟拆魏，衾寒于鐵盯桦，似夢非夢之時(shí)，追想洛陽塵中春花秋月之佳趣渤刃。西宮南內(nèi)拥峦，白發(fā)宮娥，一燈如穗卖子，三五對坐略号，談開元、天寶間遺事洋闽，譜《霓裳羽衣曲》玄柠。青門種瓜人，左對孺人诫舅，顧弄孺子羽利，憶侯門似海珠履雜遝之盛事。拿破侖之流于厄蔑刊懈，阿剌飛之幽于錫蘭这弧，與三兩監(jiān)守吏，或過訪之好事者虚汛，道當(dāng)年短刀匹馬馳騁中原匾浪，席卷歐洲，血戰(zhàn)海樓卷哩，一聲叱咤蛋辈，萬國震恐之豐功偉烈，初而拍案殉疼，繼而撫髀梯浪，終而攬鏡。嗚呼瓢娜，面皴齒盡挂洛，白發(fā)盈把，頹然老矣眠砾！若是者虏劲，舍幽郁之外無心事，舍悲慘之外無天地，舍頹唐之外無日月柒巫，舍嘆息之外無音聲励堡，舍待死之外無事業(yè)。美人豪杰且然堡掏，而況尋常碌碌者耶应结？生平親友，皆在墟墓泉唁；起居飲食鹅龄，待命于人。今日且過亭畜，遑知他日扮休？今年且過，遑恤明年拴鸵？普天下灰心短氣之事玷坠，未有甚于老大者。于此人也劲藐，而欲望以拏云之手段八堡，回天之事功，挾山超海之意氣瘩燥，能乎不能秕重？
嗚呼！我中國其果老大矣乎厉膀？立乎今日以指疇昔溶耘，唐虞三代，若何之郅治服鹅；秦皇漢武凳兵，若何之雄杰；漢唐來之文學(xué)企软，若何之隆盛庐扫；康乾間之武功，若何之烜赫仗哨。歷史家所鋪敘形庭，詞章家所謳歌，何一非我國民少年時(shí)代良辰美景厌漂、賞心樂事之陳跡哉萨醒！而今頹然老矣！昨日割五城苇倡，明日割十城富纸，處處雀鼠盡囤踩，夜夜雞犬驚。十八省之土地財(cái)產(chǎn)晓褪，已為人懷中之肉堵漱；四百兆之父兄子弟，已為人注籍之奴涣仿，豈所謂“老大嫁作商人婦”者耶勤庐？嗚呼！憑君莫話當(dāng)年事变过，憔悴韶光不忍看埃元！楚囚相對涝涤，岌岌顧影媚狰，人命危淺，朝不慮夕阔拳。國為待死之國崭孤，一國之民為待死之民。萬事付之奈何糊肠，一切憑人作弄辨宠，亦何足怪！
任公曰：我中國其果老大矣乎货裹？是今日全地球之一大問題也嗤形。如其老大也，則是中國為過去之國弧圆，即地球上昔本有此國赋兵，而今漸澌滅，他日之命運(yùn)殆將盡也搔预。如其非老大也霹期，則是中國為未來之國，即地球上昔未現(xiàn)此國拯田，而今漸發(fā)達(dá)历造，他日之前程且方長也。欲斷今日之中國為老大耶船庇？為少年耶吭产？則不可不先明“國”字之意義。夫國也者鸭轮，何物也臣淤？有土地，有人民张弛，以居于其土地之人民荒典，而治其所居之土地之事酪劫，自制法律而自守之；有主權(quán)寺董，有服從覆糟，人人皆主權(quán)者，人人皆服從者遮咖。夫如是滩字，斯謂之完全成立之國，地球上之有完全成立之國也御吞，自百年以來也麦箍。完全成立者，壯年之事也陶珠。未能完全成立而漸進(jìn)于完全成立者挟裂，少年之事也。故吾得一言以斷之曰：歐洲列邦在今日為壯年國揍诽，而我中國在今日為少年國诀蓉。
夫古昔之中國者，雖有國之名暑脆，而未成國之形也√砺穑或?yàn)榧易逯畤げ埽驗(yàn)榍蹰L之國，或?yàn)橹T侯封建之國碟联，或?yàn)橐煌鯇Ｖ浦畤阄啤ｋm種類不一淆珊，要之往声，其于國家之體質(zhì)也听哭，有其一部而缺其一部陆盘。正如嬰兒自胚胎以迄成童，其身體之一二官支太防，先行長成呼渣，此外則全體雖粗具寞埠，然未能得其用也昌抠。故唐虞以前為胚胎時(shí)代患朱，殷周之際為乳哺時(shí)代，由孔子而來至于今為童子時(shí)代炊苫。逐漸發(fā)達(dá)裁厅，而今乃始將入成童以上少年之界焉冰沙。其長成所以若是之遲者，則歷代之民賊有窒其生機(jī)者也执虹。譬猶童年多病倦淀，轉(zhuǎn)類老態(tài)，或且疑其死期之將至焉声畏，而不知皆由未完成未成立也撞叽。非過去之謂，而未來之謂也插龄。
且我中國疇昔愿棋，豈嘗有國家哉？不過有朝廷耳均牢！我黃帝子孫糠雨，聚族而居，立于此地球之上者既數(shù)千年徘跪，而問其國之為何名甘邀，則無有也。夫所謂唐垮庐、虞松邪、夏、商哨查、周逗抑、秦、漢寒亥、魏邮府、晉、宋溉奕、齊褂傀、梁、陳加勤、隋仙辟、唐、宋胸竞、元欺嗤、明、清者卫枝，則皆朝名耳煎饼。朝也者，一家之私產(chǎn)也校赤。國也者吆玖，人民之公產(chǎn)也筒溃。朝有朝之老少，國有國之老少沾乘。朝與國既異物怜奖，則不能以朝之老少而指為國之老少明矣。文翅阵、武歪玲、成、康掷匠，周朝之少年時(shí)代也滥崩。幽、厲讹语、桓钙皮、赧，則其老年時(shí)代也顽决。高短条、文、景才菠、武茸时，漢朝之少年時(shí)代也。元鸠儿、平屹蚊、桓、靈进每，則其老年時(shí)代也。自余歷朝命斧，莫不有之田晚。凡此者謂為一朝廷之老也則可，謂為一國之老也則不可国葬。一朝廷之老旦死贤徒，猶一人之老且死也，于吾所謂中國者何與焉汇四。然則接奈，吾中國者，前此尚未出現(xiàn)于世界通孽，而今乃始萌芽云爾序宦。天地大矣，前途遼矣背苦。美哉我少年中國乎互捌！
瑪志尼者潘明，意大利三杰之魁也。以國事被罪秕噪，逃竄異邦钳降。乃創(chuàng)立一會，名曰“少年意大利”腌巾。舉國志士遂填，云涌霧集以應(yīng)之。卒乃光復(fù)舊物澈蝙，使意大利為歐洲之一雄邦吓坚。夫意大利者，歐洲之第一老大國也碉克。自羅馬亡后凌唬，土地隸于教皇，政權(quán)歸于奧國漏麦，殆所謂老而瀕于死者矣客税。而得一瑪志尼，且能舉全國而少年之撕贞，況我中國之實(shí)為少年時(shí)代者耶更耻！堂堂四百余州之國土，凜凜四百余兆之國民捏膨，豈遂無一瑪志尼其人者秧均！
龔自珍氏之集有詩一章，題曰《能令公少年行》号涯。吾嘗愛讀之目胡，而有味乎其用意之所存。我國民而自謂其國之老大也链快，斯果老大矣誉己；我國民而自知其國之少年也，斯乃少年矣域蜗。西諺有之曰：“有三歲之翁巨双，有百歲之童∶够觯”然則筑累，國之老少，又無定形丝蹭，而實(shí)隨國民之心力以為消長者也慢宗。吾見乎瑪志尼之能令國少年也，吾又見乎我國之官吏士民能令國老大也。吾為此懼婆廊！夫以如此壯麗濃郁翩翩絕世之少年中國迅细，而使歐西日本人謂我為老大者，何也淘邻？則以握國權(quán)者皆老朽之人也茵典。非哦幾十年八股，非寫幾十年白折宾舅，非當(dāng)幾十年差统阿，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本筹我，非唱幾十年喏扶平，非磕幾十年頭，非請幾十年安蔬蕊，則必不能得一官结澄、進(jìn)一職。其內(nèi)任卿貳以上岸夯，外任監(jiān)司以上者麻献，百人之中，其五官不備者猜扮，殆九十六七人也勉吻。非眼盲則耳聾，非手顫則足跛旅赢，否則半身不遂也齿桃。彼其一身飲食步履視聽言語，尚且不能自了煮盼，須三四人左右扶之捉之短纵，乃能度日，于此而乃欲責(zé)之以國事僵控，是何異立無數(shù)木偶而使治天下也踩娘！且彼輩者，自其少壯之時(shí)既已不知亞細(xì)亞喉祭、歐羅巴為何處地方，漢祖唐宗是那朝皇帝雷绢，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻其極泛烙，又必搓磨之，陶冶之翘紊，待其腦髓已涸蔽氨，血管已塞，氣息奄奄，與鬼為鄰之時(shí)鹉究，然后將我二萬里山河宇立，四萬萬人命，一舉而界于其手自赔。嗚呼妈嘹！老大帝國，誠哉其老大也绍妨！而彼輩者润脸，積其數(shù)十年之八股、白折他去、當(dāng)差毙驯、捱俸、手本灾测、唱喏爆价、磕頭、請安媳搪，千辛萬苦铭段，千苦萬辛，乃始得此紅頂花翎之服色蛾号，中堂大人之名號稠项，乃出其全副精神，竭其畢生力量鲜结，以保持之展运。如彼乞兒拾金一錠，雖轟雷盤旋其頂上精刷，而兩手猶緊抱其荷包拗胜，他事非所顧也，非所知也怒允，非所聞也埂软。于此而告之以亡國也，瓜分也纫事，彼烏從而聽之勘畔，烏從而信之！即使果亡矣丽惶，果分矣炫七，而吾今年七十矣，八十矣钾唬，但求其一兩年內(nèi)万哪，洋人不來侠驯，強(qiáng)盜不起，我已快活過了一世矣奕巍！若不得已吟策，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我?guī)讉€(gè)衙門的止；賣三幾百萬之人民作仆為奴檩坚，以贖我一條老命，有何不可冲杀？有何難辦效床？嗚呼！今之所謂老后权谁、老臣剩檀、老將、老吏者旺芽，其修身齊家治國平天下之手段沪猴，皆具于是矣。西風(fēng)一夜催人老采章，凋盡朱顏白盡頭运嗜。使走無常當(dāng)醫(yī)生，攜催命符以祝壽悯舟，嗟乎痛哉担租！以此為國，是安得不老且死抵怎，且吾恐其未及歲而殤也奋救。
任公曰：造成今日之老大中國者，則中國老朽之冤業(yè)也反惕。制出將來之少年中國者尝艘，則中國少年之責(zé)任也。彼老朽者何足道姿染，彼與此世界作別之日不遠(yuǎn)矣背亥，而我少年乃新來而與世界為緣。如僦屋者然悬赏，彼明日將遷居他方狡汉，而我今日始入此室處。將遷居者闽颇，不愛護(hù)其窗櫳轴猎，不潔治其庭廡，俗人恒情进萄，亦何足怪！若我少年者，前程浩浩中鼠，后顧茫茫可婶。中國而為牛為馬為奴為隸，則烹臠鞭棰之慘酷援雇，惟我少年當(dāng)之矛渴。中國如稱霸宇內(nèi)，主盟地球惫搏，則指揮顧盼之尊榮具温，惟我少年享之。于彼氣息奄奄與鬼為鄰者何與焉筐赔？彼而漠然置之铣猩，猶可言也。我而漠然置之茴丰，不可言也达皿。使舉國之少年而果為少年也，則吾中國為未來之國贿肩，其進(jìn)步未可量也峦椰。使舉國之少年而亦為老大也，則吾中國為過去之國汰规，其澌亡可翹足而待也汤功。故今日之責(zé)任，不在他人溜哮，而全在我少年。少年智則國智茬射，少年富則國富鹦蠕；少年強(qiáng)則國強(qiáng)在抛，少年獨(dú)立則國獨(dú)立；少年自由則國自由刚梭；少年進(jìn)步則國進(jìn)步；少年勝于歐洲朴读，則國勝于歐洲屹徘；少年雄于地球衅金，則國雄于地球簿煌。紅日初升，其道大光鉴吹。河出伏流姨伟，一瀉汪洋。潛龍騰淵豆励，鱗爪飛揚(yáng)夺荒。乳虎嘯谷，百獸震惶良蒸。鷹隼試翼技扼，風(fēng)塵翕張。奇花初胎嫩痰，矞矞皇皇剿吻。干將發(fā)硎，有作其芒始赎。天戴其蒼和橙，地履其黃≡於猓縱有千古魔招，橫有八荒。前途似海五辽，來日方長办斑。美哉我少年中國，與天不老杆逗！壯哉我中國少年乡翅，與國無疆！
“三十功名塵與土罪郊，八千里路云和月蠕蚜。莫等閑，白了少年頭悔橄，空悲切靶累。”此岳武穆《滿江紅》詞句也癣疟，作者自六歲時(shí)即口受記憶挣柬，至今喜誦之不衰。自今以往睛挚，棄“哀時(shí)客”之名邪蛔，更自名曰“少年中國之少年”。
