孟子來到齊國(guó)萍程，被齊宣王任命為客卿。不久之后累提，奉齊宣王之命尘喝，到齊國(guó)各地調(diào)研。
有一天斋陪，孟子來到了平陸縣朽褪，發(fā)現(xiàn)民有菜色置吓，路有餓殍，心里十分不忍缔赠。
到了縣城衍锚，縣長(zhǎng)孔距心出來迎接。孟子顧不得寒暄嗤堰，劈頭就問戴质，“先生屬下的士兵，如果一天失職三次踢匣，您會(huì)開除他嗎告匠？”
孔距心回答：“哪里等到三次，一次失職就要處罰离唬，頂多兩次就開除后专。”
孟子說输莺，“既然這樣戚哎，您怎么處分自己呢？您失職的地方也太多了嫂用。我一路過來型凳，看見您轄區(qū)的老百姓，年老體弱的餓死路邊山溝嘱函，年輕力壯的四處逃亡甘畅，有接近千人了吧？”
孔距心為自己辯護(hù)：“這幾年本縣不是水災(zāi)就是旱災(zāi)实夹，老天不幫忙橄浓，誰又能夠怎么樣呢？這并不是我的過錯(cuò)亮航≥┦担”
孟子見孔距心沒有認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，說了一個(gè)比喻：“如果有一個(gè)人受人雇請(qǐng)放牧牛羊缴淋，他當(dāng)然有責(zé)任為牛羊找到合適的牧場(chǎng)和肥美的水草准给。如果找不到合適的牧場(chǎng)和肥美的水草，他該怎么辦呢重抖？是把牛羊還給它的主人露氮，還是眼睜睜的看著它們死去？”
孔距心立刻明白了钟沛，羞愧的說：“我轄區(qū)內(nèi)的老百姓畔规，碰到水旱災(zāi)害，老的無所養(yǎng)恨统，餓死山間地頭叁扫，年輕力壯的四處逃荒三妈，是我沒有盡到縣長(zhǎng)的責(zé)任，我有罪過澳濉畴蒲！”
過了幾天，孟子回到齊國(guó)首都对室，向齊宣王匯報(bào)工作模燥，說：“替大王治理地方的長(zhǎng)官，我這次走訪了五位掩宜，但是知曉自己罪過的蔫骂，只有平陸縣縣長(zhǎng)孔距心一個(gè)人∥溃”接著纠吴，孟子把在平陸與孔距心的談話內(nèi)容詳細(xì)的向齊宣王作了匯報(bào)。
聽完后慧瘤，齊宣王一聲長(zhǎng)嘆，“唉固该，這是我的罪過肮酢！”
這個(gè)故事出自《孟子·公孫丑下》伐坏，這給人三個(gè)啟發(fā)怔匣。
第一，做事要盡責(zé)桦沉，別人請(qǐng)你做事每瞒，當(dāng)然相信你能做好，你當(dāng)然要盡力而為纯露。
第二剿骨，要勇于承認(rèn)過錯(cuò)，能改進(jìn)要百分之百努力埠褪，如果實(shí)在對(duì)付不了浓利，不如把牛羊還給主人，不要耽誤人家的事钞速。
第三贷掖，要善于反省。孟子把與孔距心的談話內(nèi)容告訴了齊宣王渴语，齊宣王馬上說苹威，“這是我的罪過〖菪祝”有的國(guó)君不會(huì)這樣做牙甫，他可能會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)孔距心掷酗，處分其他四名官員，如果這樣做腹暖，自己不見得有進(jìn)步汇在，因?yàn)槎际莿e人的對(duì)錯(cuò)，自己掌握生殺大權(quán)脏答，予取予奪就可以了糕殉。這是以刑賞立威，非德治之道殖告。
