“元傳播”一詞是由美國社會科學家格里利·貝特森于1951 年創(chuàng)造的胰坟，用以指稱人際互動中“關于傳播的傳播”現(xiàn)象铺坞，也即“所有被交換的涉及編碼及傳播者之間相互關系的線索和命題项钮，這是貝特森對元傳播概念的貢獻棒厘。
? ? ? ? 保羅等人于1967 年發(fā)展出元傳播的五條公理抠藕，使該概念的意指更為豐滿阴幌∩撞基于訊息的多層級結(jié)構(gòu)卷中，元傳播為理解、解釋人際傳播提供了一個富于啟發(fā)性的思考路徑渊抽，也拓展了大眾傳播蟆豫、網(wǎng)絡傳播研究的想象力。
? ? ? ? 這里我主要說說貝特森的理論懒闷。貝特森認為任何一種傳播活動十减，同時都在傳遞著由三個元素構(gòu)成的信息組合：感官刺激的符號、該符號的指代和區(qū)別性指代愤估，以及傳受雙方圍繞該符號產(chǎn)生互動行為的規(guī)則帮辟。
（1）元傳播本質(zhì)上是關系傳播，傳播的內(nèi)容不再起決定作用玩焰，更有意義的是傳受者之間的關系由驹。
（2）元傳播模式并不是一成不變的，伴隨著媒介發(fā)展而演進昔园，甚至裂變蔓榄。互聯(lián)網(wǎng)將身體媒介默刚、平面媒介甥郑、電訊媒介、數(shù)字媒介的屬性特征共置于“網(wǎng)絡”這一語境中荤西。
（3）元傳播具有功能性向?qū)б饬x澜搅。元傳播是“傳播的傳播”，它界定基本的規(guī)則和關系邪锌，會對傳播觀念具有本質(zhì)性影響勉躺。
? ? ? ? 元媒介即“媒介的媒介”秃流，具體是指以計算機、智能手機舶胀、平板電腦等智能終端為代表，基于互聯(lián)網(wǎng)與移動終端為一體的新傳播平臺嚣伐。
? ? ? ? 這類新媒介平臺的最大特征，就在于先前所出現(xiàn)的所有媒介及其傳播方式皆可以共存在這類平臺之中萍丐，或以模擬或虛擬的形式存在于其中轩端。換言之，元媒介時代的所有媒介類型都是原生于或寄生于元媒介家族的逝变。如紙質(zhì)媒體或者廣播媒體現(xiàn)在寄生到元媒介中基茵，而博客、微博以及社交網(wǎng)絡這樣的新媒體則本來就原生于元媒介之中拱层。
? ? ? ? 這就是所謂的“元”：它既與現(xiàn)存媒介相平行弥臼，卻又不同于任何一類現(xiàn)有媒介。它作為媒介之媒介根灯，既是傳統(tǒng)媒介在新平臺進行傳播的新媒介径缅，又是如社交網(wǎng)絡這類新媒介平臺的產(chǎn)生之地。
