作者：[英]克拉克·阿裨爾著? 劉海巖譯
時(shí)代背景：
清朝初年味抖，“四方列朝會者，安南灰粮、呂宋仔涩、通羅以下二十余國”≌持郏“乾隆大帝大舉討伐”熔脂，“結(jié)果使中國擴(kuò)展至于廣大的中亞，以及于帕米爾和阿爾泰山地方一帶”柑肴。
清政府對各國貢臣(使團(tuán)）在北京的允許停留的時(shí)間也有一定的制度锤悄。“參照過去兩個(gè)世紀(jì)各歐洲國家造使中國的記錄嘉抒，可以發(fā)現(xiàn)他們居留的期限沒有一次超過禮部規(guī)定的三倍”零聚。
為了進(jìn)入中國這個(gè)有著幾億人口的巨大市場，以英國工業(yè)革命與航海霸權(quán)為基礎(chǔ)的西歐列強(qiáng)一直企圖與晚清帝國直接接觸些侍，建立正式的互設(shè)使領(lǐng)館隶症、開展雙邊互貿(mào)等現(xiàn)代國際關(guān)系體系。
1793年英國派造以馬戛爾尼為首的大使團(tuán)出使中國岗宣，謀求建立正式外交關(guān)系蚂会，但使團(tuán)的使命在關(guān)于初見中國皇帝的禮儀問題時(shí)擱淺了『氖剑“我們接受(皇帝賜禮)前必須按中國習(xí)慣行九叩禮胁住。我們沒有答應(yīng)”。
事隔十三年之后的1816年刊咳，英國第二次派出阿美士德為首的使團(tuán)彪见，同樣因?yàn)樵谟^見皇帝的跪拜禮上出現(xiàn)了死結(jié)，阿美士德勛爵“一直在為下跪問題而據(jù)理力爭”娱挨，結(jié)果是“結(jié)束使命返回余指，因?yàn)椋ㄌ厥梗┧芙^行跪拜禮”。
英國與大清的話語體系系不在一個(gè)頻道跷坝，從清延派到天津大沽的迎接隊(duì)伍的身份設(shè)定就看得清清楚楚了：“每艘船的槍桿頭上都掛著一面旗幟酵镜，旗上題寫著大大的漢字一貢舟碉碉！”
為了汲取英國使團(tuán)不愿對中國皇帝行磕頭禮而致外交失敗的教訓(xùn)，荷蘭使團(tuán)決定屈就清皇室的要求淮韭，“至少30次在不同場合行屈辱的禮節(jié)垢粮，每次他們不得不跪下，在地上叩九次頭”靠粪，但結(jié)果仍然是“沒讓他們有機(jī)會開口談一次正經(jīng)事”蜡吧。
皇帝發(fā)給使團(tuán)的“敕諭的語氣顯出這個(gè)高傲政府的妄自尊大”。大清帝國沉迷于往日的世界中心的迷夢之中庇配，拒絕接受新的世界變化斩跌，進(jìn)人新的世界秩序绍些。最終捞慌，一場不可避免的軍事沖突(鴉片戰(zhàn)爭）突然降臨，西方世界用堅(jiān)船利炮打開了封閉了中華帝國的大門柬批。
作者介紹：
1816年的第二次英國使團(tuán)的隨團(tuán)醫(yī)師阿裨爾(ClarkeAbel)啸澡，實(shí)際上是一位博物學(xué)家，他隨使團(tuán)從北京沿大運(yùn)河南下?lián)P州氮帐，從長江轉(zhuǎn)入鄱陽湖和贛江嗅虏，越梅嶺進(jìn)人韶關(guān)地區(qū)繼而前往廣州。
由于當(dāng)時(shí)的旅行條件主要是人力牽拉的船舶和人力抬起的轎椅上沐，阿裨爾一行從北京走到廣州花的時(shí)間“長達(dá)四個(gè)月”皮服。一路上，帶著一套用于科學(xué)考察的儀器設(shè)備参咙，第一次對中國多個(gè)省份的地址礦產(chǎn)和植物分類進(jìn)行了較為系統(tǒng)的調(diào)查與記錄龄广，收集了大量的第一手標(biāo)本資料。
天不作美蕴侧，他的這些有關(guān)中國的巖石择同、植物和鳥類標(biāo)本，不幸在返回英國途中發(fā)生輪船觸礁沉沒而損失净宵。
本書是作者一路上的旅行紀(jì)實(shí)敲才。
出發(fā)
1816年2月8日下午3時(shí)，克拉克.阿裨爾登上了停泊在斯皮特黑德錨地的英國皇家海軍艦船“阿爾卡斯特號”择葡，作為阿美士德勛爵訪華使團(tuán)的一名醫(yī)生紧武，同時(shí)也擔(dān)任博物學(xué)家一職。
因?yàn)榇诵忻舸ⅲ€得到了一整套用于科學(xué)研究的儀器設(shè)備脏里，這套設(shè)備對于搜集和保存使團(tuán)到訪國家的各種植物，起很大的作用虹曙。在博物學(xué)家?guī)缀鯖]有涉足過的中國迫横，取得豐富的收獲番舆，阿裨爾為比摩拳擦掌，準(zhǔn)備大干一場矾踱。
這是阿裨爾的海上航行恨狈，在開始的幾天里，難以忍受的頭暈呛讲、軟弱無力和惡心感迫使他在床上躺了幾天禾怠，直到船舶即將進(jìn)入葡萄牙馬德拉島時(shí)才逐漸好轉(zhuǎn)。
2月18日船停泊在馬德拉島豐沙爾城外的一處海面上贝搁，阿裨爾走出甲板缓屠，急切的等待著去完成搜集自然史標(biāo)本的使命卧斟。
在城里，阿裨爾只收集到很少的物種，卻在游覽城里風(fēng)光時(shí)看到了站在二樓陽臺上隨意聊天的姑娘們闽撤，她們端莊大方坟乾，不十分漂亮卻很有魅力讳侨。
他還看到了街上看到了眾多的教士陌粹，他們在街上休閑的走著。生活優(yōu)裕某宪，為人自負(fù)仿村，這是他們給阿裨爾心上留下的第一印記。
船只朝著赤道方向繼續(xù)航行兴喂，周圍不斷有飛魚出現(xiàn)蔼囊，阿裨爾以觀察它們的習(xí)性作為消遣以驅(qū)除煩悶心情。
2月27日早晨阿裨爾在北緯10°38’衣迷、西經(jīng)25°47’獲得一個(gè)飛魚標(biāo)本畏鼓，本著“自然界是考察研究的無窮無盡的源泉”的精神”，阿禆爾對這個(gè)標(biāo)本做了詳盡細(xì)致的觀察和描述蘑险，包括它的物種特征滴肿、生活習(xí)性等。
懷著悲天憫人的心情佃迄，阿裨爾一路為飛魚們祈禱泼差，希望它們不必遭遇到來自人類的傷害。
3月4日呵俏，航船穿過了赤道并收帆減速堆缘，向海神致意。至此普碎，使團(tuán)已完成第一階段的航程吼肥。
抵達(dá)南美洲
阿美士德使團(tuán)隊(duì)伍由3艘航船組成，除了“阿爾卡斯特號”外，還有“里拉號”和“休伊特將軍號”缀皱。3月10日斗这，在南緯10o39’西經(jīng)32o47’，其它兩艘船告別了“阿爾卡斯特號”啤斗，駛往好望角表箭。
3月20日下午，“阿爾卡斯特號”到達(dá)南美洲的的里約熱內(nèi)盧钮莲，全船的人都急切而好奇的想踏上這片神奇的新大陸免钻，因而充滿了興奮的激情。
此時(shí)傳來了間斷的大炮聲崔拥，原來是葡萄牙女王去世了极舔，所有各國的船只都降半旗，每五分鐘鳴槍一次链瓦，以表示對女王的敬意拆魏。
在圣塞瓦斯蒂安城，阿裨爾被鄉(xiāng)村豐富的物產(chǎn)澡绩、迷人的自然風(fēng)光征服了稽揭，他飽覽著周圍的景色俺附，陶醉其中肥卡，搜集到許多有趣的鳥類、昆蟲和植物事镣。
但是城市的光景令阿裨爾感到厭惡步鉴、悲哀。奴隸貿(mào)易正被以走私的方式不斷進(jìn)行璃哟，黑人奴隸占據(jù)了城市人口的四分之三氛琢。奴隸們被鐵鏈栓在一起，腳下拖著沉重的木底鞋随闪，或者裸露著滿是鞭痕的肩膀阳似。
城市供水設(shè)施落后，還是依靠奴隸每天不斷接水铐伴，阿裨爾覺得這個(gè)城市要盡快建設(shè)起城市供水工程撮奏。在魚類蔬菜市場，奴隸們用不同的混雜語言為主人交換物品当宴，污物亂堆畜吊，發(fā)出的臭氣令人作嘔。
在一處街角户矢，阿裨爾聽一名奴隸演奏一件粗糙的樂器玲献，和他們一起晃動身體，并買下了這件樂器。這樂器是他們民族的象征物捌年，帶著奴隸們對家鄉(xiāng)的回憶瓢娜，對自由的向往感情。
