清朝光緒年間鳍寂。
這天迄汛,錢塘江下游古城鹽官的城墻上貼了一張神秘的放貸告示,上面寫著幾行厚重的筆跡:
本人乃吳中商人胡騫鞍爱,現(xiàn)有大筆銀兩囤積睹逃,今日來到寶地,擇選能人合作經(jīng)營生意沉填。
有意者請到悅來客棧面談,愿大家開誠布公斑鼻,一本萬利猎荠。
很快,告示下面圍滿了人。
大家七嘴八舌拒垃,議論紛紛瓷蛙。
許多不務(wù)正業(yè)的人看了以為遇到了一座金山,他們個個心懷鬼胎横堡,到悅來客棧尋找胡騫冠桃。
胡騫是一個黝黑高瘦的老者,雙目炯炯有神胸蛛。
面對蜂擁而來的人群,他總是不厭其煩地一一對付葬项。
有人提議開妓館民珍,有人提議開賭坊,也有人提議開地下錢莊……都被胡騫一一拒絕了陋桂。
大家見這個老頭兒是個倔脾氣津肛,先前的熱情悄然淡去,漸漸地很少有人再去找他了秸脱。
胡騫見狀依然不慌不忙部蛇,每天泡上一壺清茶,靜坐著等待巷查。
一天抹腿,有個叫做何夢飛的中年男子找上門來。
此人神形委瑣崇败,說話含糊其辭肩祥,他道:“我有一批貨物,想給它找個買主岸霹,可一直找不到有緣人将饺。不知胡先生是否有魄力……”
此時痛黎,胡騫微閉著眼睛贸桶,道:“究竟是什么貨呀?”
何夢飛清了清嗓子道:“此種貨物是人間至寶皇筛,有了它,吃穿住行不發(fā)愁水醋,日進斗金不是夢拄踪。”
胡騫沉吟了一下惶桐,不緊不慢地道:“你說的那種偽造的錢幣帶來了沒有?”
“錢幣?”何夢飛一驚姚糊,隨即哈哈笑道:“胡先生果然是個能人,看來我是找對人了贸辈〕Σ郏”
說著,何夢飛把隨身帶的包袱放在客房內(nèi)的書桌上層層打開嘴拢,里面躺著一串嶄新的銅錢寂纪。
他捧起銅錢,遞到胡騫跟前抢腐。
胡騫一把抓起襟交,湊到窗口伤靠,仔細察看。
他見銅錢紋理清晰焕梅,字跡工整贞言,質(zhì)地堅硬,厚薄均勻该窗。
他用手指輕彈酗失,聲音清脆,與真錢相差無幾规肴。
胡騫把銅錢放進口內(nèi)拖刃,用牙齒輕咬,又閉上眼睛反復(fù)品嘗良久醉锅。
最后发绢,他睜開雙眼道:“制作考究,只是其中摻入了少量的鐵屑经柴。我從未見過如此逼真的偽造錢幣墩朦,除了制錢工匠,旁人肯定看不出真假牛哺。敢問你是從何處得來的?”
何夢飛大驚劳吠,道:“胡先生好眼力痒玩,造錢的地方極其隱蔽议慰,我是不會告訴你的奴曙。
造錢的師傅剛剛告老還鄉(xiāng),臨行前炉菲,他從官窯里偷偷取出了一副搗毀的錢模坤溃。
而后浇雹,他找到我們,修復(fù)了錢模吠裆,開始大量鍛造錢幣……敢問胡先生要多少?”
“你出什么價?”
“一兩銀子買五貫銅錢烂完,怎樣?”
胡騫搖了搖頭道:“一兩十貫,絕無二價祝旷。我要出一萬兩銀子嘶窄,買你十萬貫假銅錢柄冲。今晚,你就帶到客棧现横,到時一手交錢戒祠,一手交貨〉颓В”贩据,
何夢飛把銅錢從胡騫手中抽走,道:“做我們這行的矾芙,一定要謹慎從事近上。明晚三更壹无,你一個人到城北的陳氏染坊找我,到時我們再做交易地淀♂牵”說完,他揚長而去烈疚。
胡騫來來回回在客房里面踱著步子聪轿,思考著明天晚上的對策陆错。
其間,又來了幾個人牧愁,都被他輕易打發(fā)掉了外莲。
此時,一輛馬車“噠噠”地走近悅來客棧磨确,一個高貴的婦人在兩個隨從的帶領(lǐng)下慢慢走上樓來声邦。
她來到胡騫的客房門前渤刃,輕叩門環(huán)胜茧。
“請進骗炉。”胡騫道厕鹃。
門開處乍丈,三個人擠進客房。
貴夫人帶著疲倦忆矛、慵懶的神情走過來请垛,飄然穿過房間叼屠,坐到一把椅子上,細小的肩膀懶洋洋地耷拉著嫂侍。
她打量了一下屋內(nèi)的裝飾荚坞,揮手讓隨從端上一個錦盒颓影,她打開盒子,只見里面有一個純白的玉扳指碎浇。
胡騫低頭細看璃俗,發(fā)覺玉扳指潔白光亮,溫潤細膩苟穆,好似剛剛割開的新鮮肥羊肉脂肪雳旅。
他忍不住用手撫摩,竟然觸手生溫抵拘,玉肌里內(nèi)含“飯滲”沦童,呈欲化未化的白飯狀偷遗。
他心頭顫動驼壶,道:“是乾隆年間的羊脂白玉扳指,你從哪里得來的?”
貴夫人警覺地看了他一眼泵喘,合上蓋子纪铺,道:“是祖上傳下來的寶貝碟渺,而今家道中落,丈夫病重芜繁,無奈之下绒极,只能將其出售垄提。不知胡先生是否有意?”
胡騫問:“出個價吧?”
貴夫人道:“十萬兩銀子,分文不讓摘昌〈侠瑁”
胡騫心念暗動,接口道:“后天清晨锦秒,你到客棧找我喉镰,我給你銀子侣姆。”
貴夫人點了點頭柱蟀,藏好錦盒蚜厉,起身走出客房,兩個隨從一左一右護衛(wèi)著她走下樓梯术瓮。
此時胞四,胡騫快速地打開窗戶伶椿,看見貴夫人的馬車停在客棧門前的大樹下悬垃。
他看了看周圍,猛地一個縱身躍出窗外烘豌,腳尖在屋檐上輕點一下看彼,身子輕盈地落在大樹上。
緊接著靖榕,他迅疾地溜下樹干标锄,鉆到馬車下面。
隨即茁计,胡騫運起壁虎游墻功料皇,緊緊地貼在車身底部。
馬車飛快地駛出鹽官城,轉(zhuǎn)眼間來到了錢塘江邊的官道上践剂。
大約過了一炷香的工夫鬼譬,馬車拐入了一條凹凸不平的小路。
天色漸漸地暗下來逊脯,馬車終于停了优质,貴夫人下車后與兩個隨從進入了一所房屋军洼。
此時巩螃,胡騫聽到有人出來卸下馬車,解下馬鞍匕争,那匹馬喘著粗氣走到槽邊喝水避乏。
等四下里安靜下來,胡騫才屈膝彎背汗捡,慢慢從車底下探出頭來張望淑际。
暮色中畏纲,他發(fā)現(xiàn)自己身處一個山坳里扇住,周圍樹木參天、野草叢生盗胀。
前面有一座孤零零的石屋艘蹋,窗戶里閃著昏黃的光。
胡騫悄無聲息地掩到窗下票灰,聽到了他們的談話女阀。
一個粗魯?shù)穆曇舻溃骸按蠼悖茹y子到手屑迂,我們立即結(jié)果了那姓胡的老頭兒浸策,再把戒指搶回來∪桥危”
一個沙啞的聲音道:“大姐庸汗,我看那個老頭兒是個厲害角色,我們一定要謹慎從事手报◎遣眨”
那個貴夫人沉吟了一下,道:“三弟總是太鹵莽掩蛤,還是二弟細心枉昏。等到后天,二弟到客棧把他約出來揍鸟,我們在城外廢棄的土地廟里再下手……”
胡騫暗吃一驚兄裂,看情形是遇到了江湖上聲名狼藉的“鬼面三盜”。
老大“鬼魅子”,老二“鬼哭子”懦窘,老三“鬼狼子”前翎,他們平時善于化裝打扮,變換各種臉型畅涂,陰險狡詐港华,專干黑吃黑的買賣。
他弄清楚了對方的底細午衰,馬上抽身退出立宜,回到客棧。
此時臊岸,一個絕妙的計策在他心中謀劃好了橙数。
胡騫連夜趕到與何夢飛約好的陳氏染坊,染坊平日里生意清淡帅戒,因此早早就關(guān)門打烊了灯帮。
敲開了大門,何夢飛對胡騫突然到來有點意外逻住。
他急切地掃視了四周钟哥,把胡騫拉到屋內(nèi),問道:“胡先生瞎访,說好了是明晚三更交貨腻贰,為何你提前來了?”
胡騫“嘿嘿”一笑,道:“做這種生意扒秸,講究的是一個穩(wěn)妥播演。我想得由我來定個地點,明晚三更到城外的土地廟伴奥,我用乾隆年問的羊脂玉扳指作交換写烤,如何?”
何夢飛答道:“此事不能由我做主,要請示老板才能作決定拾徙。你等一下洲炊,我進去問問÷嗪穑”
過了半個時辰左右选浑,何夢飛從里間出來,道:“我們老板答應(yīng)了玄叠,就照胡先生說的辦古徒。老板會請高明的玉工到場驗證,請胡先生不要故弄玄虛读恃∷肀欤”
胡騫連連稱是代态,離開了陳氏染坊,他到城外的土地廟里察看了一番疹吃。
那里現(xiàn)在是一片亂墳場蹦疑,白天就人跡罕至,更別說是夜晚了萨驶。
次日清晨歉摧,“鬼面三盜”中的老二鬼哭子找上門來。
果然腔呜,他說出了在城外土地廟交易的事情叁温。
胡騫故意裝作詫異的樣子道:“既然你們已經(jīng)定了地點,那么時間就由我來定吧核畴。今晚三更膝但,我會派人去土地廟與你們會面。不過谤草,我準備的是十萬貫銅錢跟束,折合銀兩也是十萬兩,你看如何?”
鬼哭子想了一會兒丑孩,道:“就照你說的辦冀宴,晚上再見『垦睿”
等天色暗下來花鹅,胡騫換上一身夜行衣氧腰,帶上一袋飛刀暗器枫浙,早早地來到城外的土地廟。
他悄無聲息地鉆進土地菩薩空空的身子古拴,端坐在上面箩帚,又在菩薩的眼眶上挖了兩個小孔,恰好可以看見外面的一切黄痪。
半夜紧帕,胡騫聽到外面?zhèn)鱽怼爸ㄑ街ㄑ健蹦据嗈D(zhuǎn)動的聲響。
他立即閉吸凝視桅打,只見何夢飛帶著十幾個人是嗜,點著十幾個火把,全副武裝挺尾,推著兩輛大車走進了土地廟鹅搪。
他們四下站定后,就開始默默等待遭铺。
大約三更時分丽柿,廟外傳來一陣凄厲的鬼哭狼嚎的聲音恢准,令人毛骨悚然。
轉(zhuǎn)眼間甫题,“鬼面三盜”來到了廟門前馁筐,看見里面的陣勢,他們相互看了一眼坠非,露出一絲詫異的神色敏沉。
鬼魅子道:“想不到你們早就到了,怎么樣炎码,東西帶齊了沒有?”
何夢飛道:“乾隆玉扳指呢?讓我們都驗驗貨吧!”
他帶著一個玉工來到鬼魅子跟前赦抖。
鬼魅子取出錦盒,打開蓋子辅肾,那個玉工看得眼睛都直了队萤。
良久,他才道:“確實是真品矫钓,我敢斷言要尔,這極有可能是從宮中流傳出來的⌒履龋”
此時赵辕,鬼哭子和鬼狼子開箱檢查了銅錢,滿意地點了點頭概龄。
看著對方人數(shù)眾多还惠,而且都是武功精湛的練家子,自家沒有必勝的把握私杜,鬼魅子臨時打消了“黑吃黑”的念頭蚕键。
她隨即吩咐鬼哭子和鬼狼子拉回錢箱。
她伸手探入箱子衰粹,抓起一串銅錢锣光,仔細查看著。
而后铝耻,她把乾隆玉扳指交到了何夢飛的手中誊爹。
忽然,一件暗器向鬼魅子襲來瓢捉。
她一低頭频丘,手中的那串銅錢都被削成兩半。
銅錢斷裂處呈現(xiàn)出一層灰色泡态,鬼魅子一震搂漠,大喊:“是偽造的銅錢,我們上當了!”
何夢飛見事情敗露兽赁,連忙招呼手下撤退状答。
此時冷守,“鬼面三盜”瘋了似的向他們撲來。
聽著外面劇烈的刀劍相碰的聲音惊科,胡騫露出了一絲笑意拍摇。
看著他們打斗,胡騫不斷地發(fā)射暗器偷襲馆截。
惡斗進行了一個多時辰充活,雙方死傷慘重,只剩下鬼魅子跟何夢飛還在打斗蜡娶。
他倆殺紅了眼混卵,各自身受重傷。
眼看著時機差不多了窖张,胡騫從土地菩薩里鉆出來幕随,一舉制服了他們。
鬼魅子喘息著問:“你到底是誰?”
胡騫哈哈一笑宿接,道:“實話告訴你吧赘淮,我就是江南第一捕頭宋六奇。
最近睦霎,宮中丟失了一枚乾隆爺年間的玉扳指梢卸。
我跟蹤追查你們鬼面三盜已經(jīng)很久了,在鹽官附近發(fā)現(xiàn)了你們的蹤跡副女,所以設(shè)計引出蛤高。
想不到的是,我還破獲了一個造假幣的團伙……”
胡騫把他們兩個捆綁成兩個“大粽子”碑幅,塞在一輛大車上戴陡,推著他們向鹽官縣衙走去。
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