【譯】如何閱讀科學(xué)文獻(xiàn)

?原文來自《Science》雜志 ?

?原作者:Adam Ruben? 翻譯: 一只思考問題的熊

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Credit: N.Hendrickson / iStockphoto

從來沒有什么事能像閱讀科學(xué)期刊里的文章一樣讓你感覺自己如此愚蠢猎醇。

我記得自己第一次讀這些極度枯燥文章的經(jīng)歷地熄,這些手稿如此復(fù)雜難懂以至于科學(xué)家有時會被撞見正在吃這些文章以讓自己保持正常褪尝。那時還在讀大學(xué)的我參加了一門討論課程,它要求我們每周閱讀一篇最新的文獻(xiàn)并且進(jìn)行討論,可有些東西對我并不起作用。

每周我都會拿著文章坐下來,然后盯著文章一句話一句話地讀但金,每次讀過之后又都會發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)東西也沒有學(xué)到。上課時我總帶著這樣一個確切的念頭:我知道自己讀過這篇文章郁季。然而當(dāng)老師問一個問題時冷溃,我卻連她在問什么都不知道钱磅,就算她換一個簡單的問題,我仍舊不知道她在問什么似枕「堑可是尼瑪我明明讀過這篇文章啊凿歼!

這讓我想起了在幼兒園的日子褪迟,那時每當(dāng)我讀完一本超過自己所在年級的書時我都感覺非常傲嬌,可如果你問我一個關(guān)于書本內(nèi)容的簡單問題答憔,比如 Wilbur 是一種什么動物(譯者注:Wilbur 是美國作家 E. B. White 所寫 Charlotte's Web ?一書中的角色味赃,是一頭小豬)、Encyclopedia Brown 如何知道 Bugs Meany 不是真的在賞鳥(譯者注:Encyclopedia Brown 是 Encyclopedia Brown 系列叢書的主人公虐拓,他的名字是 Leroy Brown心俗,因為非常聰明和博學(xué)所以人們都叫他 Encyclopedia 百科全書,而 Bugs Meany 則是這本書里的反派頭目)侯嘀,我卻回答不出來另凌。

參加討論課幾周之后,我真的受夠了戒幔。我決定在讀懂一篇文章之前絕不去讀下一篇。于是我拿著那周的文獻(xiàn)去圖書館土童,注意诗茎,不是普通圖書館而是一個陰暗的小型生物學(xué)圖書館,這種充滿灰塵的學(xué)術(shù)藏身之處只存在著兩種最不幸的生命形式:蟲子和博士后献汗。

我把文章發(fā)在一個很大的空桌子上敢订,消除所有其他的干擾。為了防止朋友叫我出去喝酒罢吃,是的楚午,這是大學(xué)朋友之間經(jīng)常做的事情,我特意坐在了一個幽暗且人很少的前廳尿招;為了避免手機(jī)的干擾矾柜,好吧,我確定那時是1999年就谜,我還沒有手機(jī)怪蔑。

最重要的是,如果某一句話中有一個單詞我不理解丧荐,就不允許自己去讀下一句缆瓣,直到查字典找到這個單詞之后反復(fù)閱讀理解了這句話為止。

對于上述過程虹统,exogenous (譯者注:這個單詞的意思是“外源的”)這個詞讓我記憶猶新弓坞。不知為何我過去總是忽視這個單詞隧甚,好像它對整個句子不重要一樣,但這是錯誤的渡冻!

一篇三頁的文章我花了兩個多小時呻逆。但這一次,我真的理解了菩帝。

我心想咖城,“哇,我懂了呼奢,我真的懂了”

我又想到宜雀,“尼瑪,我還要再來一次握础,不是么辐董?”


如果你剛要開始自己的學(xué)術(shù)生涯,那么也可能面臨著同樣的問題禀综〖蚝妫看完閱讀科學(xué)論文的十個階段之后可能會幫助你更好地認(rèn)識自己。

1定枷、樂觀

“這不可能有多難孤澎,”你微笑著告訴自己。你用同樣的方式告訴自己“一天喝八杯咖啡都沒有壞處”或者“還有一大堆終身教授的職位”欠窒。畢竟你已經(jīng)讀了幾十年文字覆旭,所有的科學(xué)論文不都是字么?但真的是這樣么岖妄?

2型将、恐懼

這一階段你會意識到,“呃荐虐,這些根本不是字啊七兜。”所以你開始慢下來福扬,開始試探音節(jié)腕铸,分析術(shù)語,查找縮寫并且反復(fù)重復(fù)這些工作忧换。恭喜恬惯!現(xiàn)在你已經(jīng)讀完題目了!

3亚茬、后悔

你開始意識到自己本應(yīng)該為這項工作預(yù)留更多的時間酪耳。為什么,為什么你認(rèn)為自己用坐單程公交的時間就能讀完這篇論文?這個時候你會想碗暗,如果你有更多的時間就好了颈将;如果你有20世紀(jì)60年代工廠里那種蜂鳴器,你可能會按響它然后說言疗,“Phoebe晴圾,取消我一月的行程”;是不是這篇文章有一個精簡版本噪奄,大約只有不到250個字死姚,用粗體打印在文章的開頭……

4、投機(jī)取巧

什么勤篮,這是什么都毒?為我準(zhǔn)備的摘要么蝇闭?祈禱科學(xué)期刊的編輯們知道這些文章是沒法理解的驯用,所以他們要求作者提供一個很短的版本村视。沒錯屯曹,就這么干,去要摘要匀钧。

5蔫浆、迷惑

什么鬼敞嗡?這篇摘要究竟想說什么梗肝?為什么平均40個單詞的句子這么長榛瓮?為什么有這么多縮略語?為什么作者要用五次 “characterize”统捶?

6榆芦、分心

如果有給鴨子用的手機(jī)會怎么樣?它該如何工作呢喘鸟?鴨子們會拿它干什么?Paul Simon 那首歌詞里“You Can Call Me Al驻右,”是什么意思什黑?如果有一臺面包機(jī)你的人生將如何改變?首先你得去買酵母堪夭,那酵母貴么愕把?每隔幾天你就能給自己做點(diǎn)面包,但之后面包可能會變質(zhì)森爽。它和商店里買來的面包不一樣恨豁,是的,不一樣爬迟。哦橘蜜,對了,Paul Simon 還活著么?你應(yīng)該查查維基百科计福,你有時候會把他和 Paul McCartney 或者 Paul Shaffer 搞混跌捆。還有,你能把咖啡放到加濕器里么象颖?

7佩厚、意識到15分鐘已經(jīng)過去然而你還沒有進(jìn)行到下一句

8、決心

好了说订,這次要真的認(rèn)真讀了抄瓦,真的要開始了。是的陶冷,是的钙姊,是的,讀文章才是現(xiàn)在該做的埃叭。讓我們數(shù)一數(shù)紙上干油墨里的那些小孔摸恍。

9、憤怒

這尼瑪是人能寫出來的句子么赤屋?

10立镶、陷入了對人文學(xué)科發(fā)展過程的深深思考

非科學(xué)題材的人文類文章應(yīng)該更好理解一些,對么类早?


科學(xué)期刊的論文是一種多么奇怪的文章形式媚媒。我們?yōu)榱怂ㄙM(fèi)數(shù)月甚至數(shù)年的時間,用高度專業(yè)化的語言來撰寫以至于很多其他領(lǐng)域的科學(xué)家也不能理解涩僻。我們把文章放在支付墻后并且要花費(fèi)一些滑稽的數(shù)額缭召,比如34.95美元,來獲得閱讀權(quán)限逆日。我們?nèi)绱藞远ǖ卣J(rèn)為它們難以理解以至于需要召開“雜志俱樂部”(journal clubs)以期我們的朋友可以理解并且為我們總結(jié)那些文章嵌巷。

你能想象如果主流雜志的文章都像科學(xué)論文會怎樣么?Time的封面文章有48個作者室抽,或者The Economist 里就算只占一小塊的文章搪哪,在描述完每一個物品之后都需要一個附加說明來介紹生產(chǎn)該物品的公司以及公司地址,再或者 People 一篇關(guān)于 Jimmy Kimmel(譯者注:美國的一位脫口秀主持人)的文章只有在經(jīng)過研究 Jimmy Kimmel 同領(lǐng)域?qū)<业膰?yán)格審查之后才可以發(fā)表坪圾。

但你知道你會如何評價一篇要求知識產(chǎn)權(quán)審查的雜志文章么晓折?你可能會說那是一篇爛文章。

所以那些剛剛開始閱讀科學(xué)期刊的人兽泄,歡迎你們漓概。祝你們好運(yùn)!不過非常抱歉病梢,雖然我們正在嘗試寫易于理解的文章胃珍,可有時我們的學(xué)科分支過于具體以至于需要百萬個縮略語,有時我們嘗試通過復(fù)制每篇我們讀過的文章的口氣來使自己聽起來像是好的科學(xué)家,有時我們僅僅就是寫的很差堂鲜。

Quackberry栈雳。這就是你對為鴨子生產(chǎn)的手機(jī)的稱呼。(譯者注:Quackberry 是作者創(chuàng)造的詞匯缔莲,其中 quack 形容呱呱叫哥纫,暗指鴨子, berry 則來自知名的 Blackberry 黑莓手機(jī)痴奏。)

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