相聲是中國特有的傳統(tǒng)民間曲藝形式。清末民初發(fā)源于北京的民俗曲藝玩敏，語言上采用北京民間土語斗忌，結(jié)構(gòu)上通常以獨立的段子呈現(xiàn)，大致由雙口和單口以及群活等樣式呈現(xiàn)旺聚，傳統(tǒng)的相聲主要由生動活潑的語言表演者惟妙惟肖的模仿能力體現(xiàn)织阳，它是所有中國原生藝術(shù)門類中最接近西方舶來的話劇樣式，深具大眾易于接受的特點砰粹。
賴聲川的《那一夜唧躲，我們說相聲》喚醒了人們對相聲——這一近乎在臺灣絕跡的傳統(tǒng)表演藝術(shù)的記憶。那次的演出碱璃，可以視之為八○年代臺灣文化史的一次“事件”弄痹。那一出戲造成了舞臺藝術(shù)的空前熱潮，它不但使臺灣已滅絕的相聲藝術(shù)起死回生嵌器，被人們重新省思玩味肛真，且間接掀起了九○年代如火如荼小劇場運動的火苗。不僅如此爽航，也為日后的相聲傳統(tǒng)注入了新的血液蚓让。
然而乾忱，賴聲川清醒地認識到相聲畢竟是相聲，并不能等同于話劇历极。他認為：《那一夜窄瘟，我們說相聲》是一出戲，而不是一場簡單的相聲表演趟卸，是由五段相聲段子組成的寞肖，從1985年開始，利用不同的時間和空間衰腌，在不同的時代演出新蟆。起始于當代臺北西餐廳舞臺秀的主持人，李立群和李修國變成在當代臺北講相聲的兩位演員右蕊，而后時光逐漸后延琼稻，演變?yōu)?1963 年的臺北相聲演員；退而變成抗戰(zhàn)時期重慶的相聲演員饶囚；再退而成為五四時代的相聲演員帕翻；最后蛻變?yōu)榍宄┠瓯本┑南嗦曆輪T。賴聲川以學術(shù)實驗精神為核心萝风，利用通俗的相聲段子
作為傳播的載體嘀掸，來組織出一個具有時空轉(zhuǎn)化、情節(jié)勾聯(lián)规惰、主題內(nèi)涵和角色變換的演出睬塌，巧妙地通過“相聲”這一大眾喜聞樂見的方式，智慧地構(gòu)建了與觀眾相通的橋梁歇万。
《千禧夜揩晴，我們說相聲》是相聲劇的又一力作，以“相聲”為表演形式贪磺，以絲絲相扣和彼此呼應(yīng)的不同片段講述了一個跨越百年滄桑時空硫兰、曲折離奇的輪回故事，故事的場景設(shè)在一座具有千年歷史的茶園中寒锚，戲開始于 1900 年的老北京劫映，經(jīng)歷了八國聯(lián)軍劫掠后的茶園在一片慘淡中重新開張，兩位落魄的相聲演員正要開講刹前，突然其中一位因遭遇閃電襲擊而生出某種預(yù)知的能力泳赋，又突然陷入重復(fù)語言的“鸚鵡學舌”狀態(tài)。于是他們遇到的一位好說相聲的末代皇族貝勒爺一起展開了一段19世紀末的臺北腮郊，“千年茶園”的戲臺被原封不動地搬到臺北摹蘑，兩位相聲演員正在為晚上的演出忙碌，其中一位在記錄自己的夢轧飞，他的夢又恰好與上半場的時空對應(yīng)起來衅鹿，這一夜撒踪，茶園里來了一位正在為競選做準備的民意代表，于是三人又開展了一段 20 世紀末的相聲對談大渤。
千年茶園不論在老北京還是在臺北制妄，兩位相聲演員總會遇到他們表演上的克星，而生活在世紀之交的戲中小市民泵三，似乎也老是遇到令他們啼笑皆非的窘境耕捞，相聲演員的服裝由長袍馬褂一下變成牛仔褲和 T 恤衫，有點像現(xiàn)代寓言烫幕，熟悉的相聲茶樓也在轉(zhuǎn)幕之間裝上了耀眼的霓虹燈俺抽，在這期間也發(fā)生了令人聯(lián)想的喜劇情境。
賴聲川還在《臺灣怪譚》中利用現(xiàn)代條件“單口相聲”式的獨角戲增加了更多舞臺語匯较曼，融合了單口相聲磷斧、說書、對口相聲捷犹、KTV弛饭、舞臺劇表演的風格，以豐富的獨創(chuàng)的舞臺語匯表現(xiàn)出當代臺灣怪象與亂象萍歉。說書人李發(fā)被電視屏幕侣颂、廣播等手段又幻化成影像中的李發(fā)、廣播中的李發(fā)枪孩，并達成對話關(guān)系憔晒，儼然又成了“對口相聲劇”。
賴聲川的“相聲劇”沒有傳統(tǒng)戲劇所要求的性格化人物销凑、動作丛晌、情節(jié)化的事件諸要素，全靠一些相聲“段子”來結(jié)構(gòu)全劇斗幼，顯現(xiàn)主題。相聲本來就不只是博人開懷一笑的抚垄，還包括對歷史蜕窿、政治、人民生活所做的特殊解讀呆馁，敏銳反應(yīng)桐经，而賴聲川的系列相聲劇將相聲的兩種功能推向了一個新的高度，他“為相聲創(chuàng)造了一種現(xiàn)代演出方式浙滤，一種可以針對政治阴挣、社會和文化問題進行討論的形式”。
