善慧年輕時被人們稱作傻瓜锨侯，起因是一次他與同去河邊釣魚，好不容易釣到幾條大魚冬殃，善慧卻將魚籠入水底囚痴，并且對魚兒說:“要走的就請走，要留的就請审葬∩罟觯”同伴們見了，就說他真是傻瓜一個涣觉，同伴們還說痴荐，要不是傻瓜，誰會做出這樣的事呢官册？
誰能想到生兆，若干年后，善慧竟做了和尚膝宁，而且還是很大的和尚鸦难。當時的和尚，能給梁武帝說法的不是很多昆汹，善慧就是一個明刷。史書上記載，善慧給梁武帝說的就是《金剛經(jīng)》满粗。
說起來，善慧在給梁武帝說法的時候愚争，也曾有過一些留傳千古的公案映皆。
梁武帝是一個篤信佛教的皇帝，他曾告訴達摩祖師說轰枝，我一生齋僧供佛捅彻，建寺造塔，功德大否鞍陨？達摩說步淹，無有功德从隆。這也許是梁武帝與達摩的第一次、也是最后一次交往缭裆〖耄可惜梁武帝失去了與達摩進一步交往的機會，這怪誰呢澈驼？
梁武帝后來的皇宮里就不時出入一些高僧辛燥，善慧就是其中之一。那一天梁武帝在皇宮的法堂里恭恭敬敬地坐好了缝其，就等著善慧給他講法挎塌。只見善慧走上堂來將戒尺在桌上猛力一拍，接著就走下法座内边，當時驚得梁武帝半天也回不過神來榴都。這時善慧的供奉僧恭敬地走到梁武帝的身邊，俏聲地說:“陛下領(lǐng)會嗎漠其？”
梁武帝又怎么能領(lǐng)會呢嘴高？“不領(lǐng)會”。梁武帝沒好氣地說辉懒。
“大士講經(jīng)完畢阳惹。”供奉僧說眶俩。
梁武帝接受與達摩祖師“不契”的教訓莹汤，知道這可能就是禪宗僧人的特別的禪意，不僅沒有怪罪善慧反而對善慧更加恭敬颠印。
又到了下一次纲岭，那一天善慧在大愛敬寺給數(shù)千僧眾講經(jīng)，正講到熱鬧處线罕，不想梁武帝來了止潮。全體僧眾立即起身站立，向梁武帝恭敬合掌致敬钞楼，唯有善慧端坐于法座上巍然不動喇闸。梁武帝倒也沒有什么，皇帝的那些侍臣不高興了询件，說:“圣駕到此燃乍，為何不起立？”
善慧依然端坐在法座上宛琅，說:“替佛說法刻蟹，法界共蒙，若法地騷動嘿辟，一國將不得安寧舆瘪∑В”
侍臣們無言以對，梁武帝連忙合掌說:“甚有道理英古，是朕不請自到淀衣，驚動了法地，知罪哺呜，知罪舌缤。”
后來某残，善慧與梁武帝之間的關(guān)系越來越密切国撵，善慧見梁武帝時，也就更毫無拘束了玻墅。
梁武帝在信奉佛教的同時介牙，還信奉道教，一些游方道士便利用武帝的這一喜好裝神弄鬼澳厢，欺騙梁武帝甚至還不時發(fā)些攻擊佛教的言論环础。一天早朝時，善慧穿著一件很破的百衣剩拢，戴著道士的冠冕线得，倒拖著鞋子就上朝了。文武百官們見他來了徐伐，都奇怪這和尚今天為什么也來上朝贯钩，再看看他那一身打扮，便都明白善慧上朝的意圖了办素，于是都為他捏一把汗角雷。
梁武帝見了善慧一身滑稽的打扮，禁不住笑了性穿。
梁武帝說:“是僧人嗎勺三？”
善慧指指道冠，點了點頭需曾。
梁武帝又問:“是道士嗎吗坚？”
善慧又指了指身上的百衲衣。
“是俗民嗎呆万？”
善慧又指了指腳上倒拖著的鞋子刻蚯。于是，梁武帝立刻就明白善慧今天上朝的意圖了桑嘶。善慧是諷喻他僧不僧，道不道躬充，長此以往逃顶，國勢必將衰退呢讨便。
善慧臨終時作一偈曰:
夜夜抱佛眠，朝朝還共起以政。
起坐鎮(zhèn)相隨霸褒，語默同居止。
纖毫不相離盈蛮，如身影相似废菱。
欲識佛去處，只這語聲是抖誉。
