一方面，容易看出個(gè)體接種疫苗能防止他們生病懂诗，另一方面，在全球?qū)用媪炕呙缃臃N的影響殃恒，新發(fā)明或改進(jìn)疫苗的潛在影響也不小。為了說(shuō)明疫苗接種的潛在影響离唐，美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心的一份報(bào)告比較了常見(jiàn)疫苗可預(yù)防疾病在美國(guó)引入疫苗接種之前的感染率和1998年的感染率。該報(bào)告表明亥鬓，在引進(jìn)疫苗接種后的幾十年里，八種常見(jiàn)感染的感染事件下降了95%以上嵌戈。
如果我們將引進(jìn)疫苗前的病例數(shù)與1998年的病例數(shù)進(jìn)行比較，天花被完全根除了熟呛，百日咳降低了96%，MMR疫苗覆蓋的三種疾测殖（麻疹、腮腺炎和風(fēng)疹）都減少了99%以上偿短。發(fā)病率的急劇下降既引人注目昔逗，又相對(duì)容易證明。然而勾怒，疾病發(fā)病率的增量變化往往更難以量化。原則上腮猖，如果我們能跟蹤每種感染在一段時(shí)間內(nèi)發(fā)生的所有病例澈缺，那么我們就可以簡(jiǎn)單地量化每種病原體所致病例或死亡的下降姐赡。
當(dāng)然，我們很難監(jiān)測(cè)每個(gè)感染病例。我們至多只能希望統(tǒng)計(jì)那些表現(xiàn)出感染或疾病癥狀并在衛(wèi)生機(jī)構(gòu)尋求治療的人涯贞。因?yàn)檫@往往小于全部感染數(shù)宋渔，因此僅依靠健康檔案可能會(huì)低估感染事件。
如果我們能追蹤每劑疫苗的接種情況列粪，那么我們至少可以估計(jì)出感染被預(yù)防的預(yù)期數(shù)量。然而态蒂，這并不像聽(tīng)起來(lái)那么簡(jiǎn)單费什。首先鸳址，并非每劑疫苗都能刺激免疫力稿黍。特別是，如果嬰兒仍具有從母親那里傳來(lái)的免疫力言沐，注射疫苗不會(huì)產(chǎn)生嬰兒自己的免疫保護(hù)。因此汹押，疫苗接種劑量可能高估了免疫人數(shù)起便。其次，為個(gè)人接種疫苗可以間接防止傳播給他們可能感染的所有人鸟悴。因此奖年，每一劑疫苗可能平均為一個(gè)以上的人提供保護(hù)。在許多情況下震贵，采用數(shù)學(xué)模型將觀察到的病例數(shù)變化與疫苗直接和間接保護(hù)的預(yù)計(jì)量結(jié)合起來(lái)水评，以便在估計(jì)疫苗接種和其他控制措施對(duì)疾病負(fù)擔(dān)的總體影響時(shí)中燥，設(shè)法考慮到這些不同的影響。
世界衛(wèi)生組織最近進(jìn)行了一項(xiàng)量化全球麻疹感染死亡率下降的工作拿霉，估計(jì)麻疹病例在2000年至2010年期間下降了62%咱扣。據(jù)估計(jì)，同期麻疹造成的兒童死亡率下降了74%沪铭。出現(xiàn)這種差異的原因是偏瓤，隨著感染率的下降厅克，平均感染年齡增加已骇，年齡較大兒童的麻疹感染死亡率遠(yuǎn)低于嬰兒票编。因此慧域，全球控制工作在降低死亡率方面的影響遠(yuǎn)大于在減少病例方面的影響昔榴。
為了指導(dǎo)未來(lái)的疫苗接種政策碘橘，這些類型的預(yù)測(cè)被用來(lái)嘗試量化現(xiàn)在投資疫苗接種的未來(lái)收益痘拆。
全球疫苗和免疫聯(lián)盟是一個(gè)在發(fā)展中國(guó)家提供疫苗接種的組織，據(jù)估計(jì)吐葵，他們?yōu)锽型流感嗜血桿菌(細(xì)菌性腦膜炎的主要原因)提供疫苗的努力已經(jīng)避免了近70萬(wàn)人未來(lái)的死亡桥氏。乙肝疫苗接種避免了380多萬(wàn)人未來(lái)的死亡字支。
簡(jiǎn)單的感染病例計(jì)數(shù)不能說(shuō)明疾病的嚴(yán)重程度堕伪，也不能說(shuō)明減少人們患病時(shí)間對(duì)個(gè)人和社會(huì)的好處。感染影響（試圖解釋嚴(yán)重程度）的常用衡量方法是殘疾調(diào)整生命年（disability adjusted life years抠艾，DALY）。一種疾病的DALY的計(jì)算方法是過(guò)早死亡造成的生命損失年數(shù)與感染期間致殘?jiān)斐傻纳鼡p失年數(shù)之和腌歉。
要計(jì)算因殘疾而損失的年數(shù)翘盖，你需要用疾病的平均持續(xù)時(shí)間乘以一個(gè)權(quán)重因子桂塞，這個(gè)權(quán)重因子的范圍從0(表示完全健康)到1(表示死亡)馍驯。盡管對(duì)殘疾的加權(quán)存在一定的主觀性阁危，但DALY試圖量化整個(gè)人口中存在疾病時(shí)的健康狀況與人人長(zhǎng)壽無(wú)病的理想環(huán)境所達(dá)到的健康狀況之間的差異。輪狀病毒是全世界五歲以下兒童腹瀉的主要原因擂煞，每年造成約45萬(wàn)人死亡趴乡。全球疫苗和免疫聯(lián)盟估計(jì)，計(jì)劃推出的輪狀病毒感染疫苗將在2011年至2030年期間防止246萬(wàn)兒童死亡和8300萬(wàn)殘疾調(diào)整生命年晾捏，因?yàn)閮和蚋篂a而患病的時(shí)間減少了惦辛。
世界衛(wèi)生組織估計(jì)劳秋，五分之一在五歲前死亡的兒童死于疫苗可預(yù)防的疾病胖齐。因此，疫苗接種和其他公共衛(wèi)生干預(yù)措施有可能對(duì)全世界的健康狀況產(chǎn)生巨大影響市怎。然而区匠，理解和預(yù)測(cè)這些干預(yù)措施的潛在益處對(duì)制定衛(wèi)生政策和優(yōu)先事項(xiàng)至關(guān)重要干像，這要求我們不僅要評(píng)估這些措施對(duì)個(gè)人的影響驰弄，還要評(píng)估在整個(gè)人口規(guī)模上表現(xiàn)出來(lái)的間接影響。