當(dāng)我還是一個(gè)小孩的時(shí)候衰絮，就對天空中的群星產(chǎn)生好奇凝赛，璀璨星河注暗，群星浩渺，而我們看起來是多么渺小墓猎。我當(dāng)時(shí)看的科普書是霍金的《時(shí)間簡史》捆昏，當(dāng)時(shí)的我自然看不大懂，但隱隱約約覺得世界的本來模樣可能與我們?nèi)粘Ｋ姴皇且换厥卤姓础６F(xiàn)在骗卜，在多年的學(xué)習(xí)研究之后，我不能說已經(jīng)完全理解我們所賴以生存的世界搀军，但至少離理解它更進(jìn)了一步膨俐。
柏拉圖曾做過一個(gè)著名的洞穴譬喻：在一個(gè)黑暗的洞穴里，有一群人被鎖鏈鎖著面向墻壁罩句，導(dǎo)致他們無法轉(zhuǎn)身焚刺，也無法轉(zhuǎn)過頭來看看他們的背后是什么，他們所見的只有墻壁门烂。在他們身后有一個(gè)火堆乳愉，當(dāng)然你認(rèn)為是洞穴口有著微弱的光透進(jìn)來也可以，這些光就把這些人的影子投影在墻上屯远。囚徒們就以為眼前晃動(dòng)的影像就是真實(shí)的事物蔓姚，是全部的實(shí)在。
直到有一天慨丐，一個(gè)囚徒偶然掙脫了枷鎖坡脐，他轉(zhuǎn)過身來，看到了火堆房揭，走出洞穴备闲，看到了草地、池塘捅暴、樹木和太陽恬砂。于是這個(gè)幸運(yùn)的囚徒，在有生之年看到了更加真實(shí)蓬痒、更加多彩的世界泻骤，他知道自己得到了真正的知識，便不再被虛幻、假象所左右狱掂。
他回到洞穴演痒，想告訴他的同伴，他們看到的只是真實(shí)事物的影子符欠，只要他們用力掙脫身上的束縛嫡霞，就能看到一個(gè)真實(shí)的、簡潔的世界希柿≌锘Γ可是他的同伴不僅不相信他，還對他加以嘲笑曾撤。
我不是想說有一個(gè)更加真實(shí)的理念世界——雖然現(xiàn)在依然有很多科學(xué)家和哲學(xué)家相信如此端姚，而是我們其實(shí)都是洞穴中的囚徒，那些自以為掙脫束縛看到了外面世界的人挤悉，也許實(shí)際上不過是看到了一些以奇怪方式晃動(dòng)的影子而已——我們依然處在洞穴深處渐裸，被自身的偏見、無知和經(jīng)驗(yàn)所束縛装悲，有限的感官呈現(xiàn)給我們的只是影子昏鹃。但開始懷疑日常生活的平凡景象，用觀察和實(shí)驗(yàn)來檢驗(yàn)我們的假設(shè)诀诊，就是掙脫束縛的第一步了洞渤。
宇宙很大，我們的宇宙起源于大約140億年前的大爆炸属瓣，包含著千億閃爍著的星系载迄，而銀河系不過是其中普通的一個(gè)。相比之下抡蛙，我們?nèi)祟悓?shí)在渺小护昧，數(shù)十萬年前才出現(xiàn)在銀河系邊緣的一顆普通行星上。無論你是總統(tǒng)還是乞丐粗截，是萬眾矚目的名人還是平凡的普通人惋耙，是耄耋老人還是黃發(fā)兒童，你的一生只能用數(shù)十年來衡量熊昌，而不是數(shù)十億年怠晴。
個(gè)體的人是渺小而短暫的存在，人與宇宙相比浴捆，還不如與太陽系相比的一粒塵埃。那么稿械，個(gè)體的存在在廣闊無垠的時(shí)空中擁有什么意義选泻？
在某種角度下，個(gè)體的存在顯然有意義。我活著页眯，呼吸著梯捕，有著自己熱愛的事業(yè)與喜歡的人，有關(guān)心我的家庭和朋友窝撵，他們會(huì)因?yàn)槲业乃劳龆纯恕Ｎ业囊慌e一動(dòng)都會(huì)對世界和周圍的人產(chǎn)生影響，包括我現(xiàn)在正在寫下的文字碌奉。
但從似乎無知無覺短曾、廣闊無垠的時(shí)空看來，人生甚至整個(gè)人類的存在赐劣，真的有那么大的意義嗎嫉拐？
我們需要正視這個(gè)問題，通過艱苦的思考去理解這一點(diǎn)魁兼，就是我們對意義的追求如何符合現(xiàn)實(shí)最深層面的本性婉徘。或者說，在一個(gè)冷冰冰咐汞、沒有目的按照物理定律運(yùn)轉(zhuǎn)的宇宙中盖呼，我們?nèi)绾稳?gòu)筑自己存在的意義？
每個(gè)人都要死化撕，或許有的生物學(xué)家可以通過延長細(xì)胞中的線粒體端良肝睿或者減少細(xì)胞的氧化，而逆轉(zhuǎn)人類的衰老過程侯谁，讓人們永葆青春锌仅。
我們也許以后可以活上幾萬甚至上億年，但我們不會(huì)永遠(yuǎn)活著墙贱，所有恒星將會(huì)耗盡它們的核燃料热芹，它們冰冷的遺跡將會(huì)在引力作用下坍縮為黑洞，即使是黑洞也不會(huì)永遠(yuǎn)存在惨撇，它們會(huì)緩慢蒸發(fā)伊脓，變成幽暗寂寥的宇宙中一團(tuán)稀薄的基本粒子。而組成日常物質(zhì)的質(zhì)子魁衙、中子等也最終會(huì)衰變报腔，整個(gè)宇宙最后會(huì)達(dá)到熱平衡，只剩下稀薄的光子剖淀。
無論生物學(xué)家多么聰明纯蛾，實(shí)際上我們不能永遠(yuǎn)活下去。
生命就像燃燒的蠟燭纵隔，是一個(gè)過程翻诉。這個(gè)過程會(huì)有一個(gè)起點(diǎn)炮姨，持續(xù)一段時(shí)間，最終會(huì)完結(jié)碰煌。屬于我們的時(shí)間舒岸，無論它是長是短，與無垠的永恒相比只有一瞬芦圾。
這里我們有兩個(gè)任務(wù)：
第一個(gè)是理解我們存在的這個(gè)世界蛾派，理解它的起源、演化个少。我們需要了解這個(gè)世界的本質(zhì)洪乍，以及我們認(rèn)為它正確的理由。
我們?nèi)祟愂怯梢欢讯蚜Ｗ咏M成稍算，有著特殊結(jié)構(gòu)的機(jī)器典尾，在自然規(guī)律無意識的作用下，變得能夠深思糊探、關(guān)注钾埂、參與我們周遭世界的那種令人望而卻步的復(fù)雜性。要理解宇宙以及我們自身科平，我們必須理解那些構(gòu)成我們的物質(zhì)褥紫，和它們之間的相互作用。也就是說瞪慧，我們需要深入粒子髓考、基本作用力、量子現(xiàn)象的領(lǐng)域弃酌。并由此氨菇，探究能自我復(fù)制和新陳代謝的生命是如何形成，并最終演化出能感知和會(huì)思考的系統(tǒng)妓湘。
另外一個(gè)任務(wù)是在無意義的人生中提供一些存在主義療法查蓉。宇宙只是依照一些冰冷的定律在運(yùn)轉(zhuǎn)著，而意義只來源于人們的建構(gòu)榜贴。
這不是一個(gè)科學(xué)問題豌研，我們無法通過做實(shí)驗(yàn)來決定什么樣的人生是好的、值得過的唬党。它需要我們摒棄千百年來我們思考生活及其意義的方式鹃共。
按照傳統(tǒng)的想法，我們會(huì)將人生的意義歸于上帝或者類似宗教的信仰驶拱，如國家或民族事業(yè)霜浴。
在宗教年代里，上帝的榮耀蓝纲、天堂的期盼坷随、來世的歡樂是我們此生存在的理由和意義房铭。在現(xiàn)代國家中，國家和民族的需要温眉、家庭的責(zé)任、自我實(shí)現(xiàn)（個(gè)人事業(yè)）成為我們生活的意義翁狐。但科學(xué)提醒我們类溢，我們僅僅是一大堆根據(jù)物理定律移動(dòng)的原子，人生從本質(zhì)上來說不可能有什么意義露懒，二十世紀(jì)40年代初發(fā)展起來的存在主義就是在科學(xué)成為主流文化闯冷，上帝退隱到角落之中時(shí)，來探尋存在的意義懈词。
這不是我們思考的唯一方式蛇耀，如果我們想要繼續(xù)生存的話，那么我們必須學(xué)會(huì)思考自己生存的處境坎弯。我們是原子的集合纺涤，獨(dú)立于任何非物質(zhì)的靈魂或影響而運(yùn)轉(zhuǎn)著，同時(shí)我們也是會(huì)思考有感受的人抠忘，通過生活的方式給存在帶來意義撩炊。
我們很渺小，而宇宙是宏大的崎脉。這個(gè)宇宙并沒有操作指南拧咳，但我們?nèi)匀惶剿鞒鲈S多關(guān)于事物是如何運(yùn)作的事實(shí)。接受這個(gè)世界本來面目囚灼，用微笑來面對真實(shí)骆膝，然后活出有價(jià)值的人生，這是另一種完全不同的挑戰(zhàn)灶体。
我們將探討的第一個(gè)話題是“存在”阅签。
在這里，我們主要對習(xí)以為常的信念和概念進(jìn)行徹底地質(zhì)疑赃春，然后方能把理解建立在堅(jiān)實(shí)的地基上愉择。這需要我們進(jìn)行哲學(xué)上艱深地思索。某種意義上织中，我們永遠(yuǎn)不可能確信自己可以認(rèn)識到真實(shí)世界——現(xiàn)象與實(shí)在之間锥涕，即事物好像是什么和究竟是什么之間有道不可逾越的鴻溝。但是狭吼，我們有極高的確信度去相信层坠，自然主義及現(xiàn)有的科學(xué)理論是與現(xiàn)實(shí)符合得最好的理論，最能解釋我們觀察到的現(xiàn)象并預(yù)測未來刁笙。
在第二個(gè)話題“理解”中破花，
我們將考慮如何用一種全新的視角去理解世界谦趣。在“自然主義”的看來，只有一個(gè)世界座每，那就是自然世界前鹅，它展現(xiàn)著被稱為自然規(guī)律的模式，這些模式可以通過科學(xué)和實(shí)證方法來發(fā)現(xiàn)峭梳，可能會(huì)有多個(gè)理論來解釋同一現(xiàn)象舰绘，它們各自都從某一方面描述了正確的事實(shí)。
我們會(huì)在多個(gè)層次上描述宇宙葱椭，每個(gè)模型都有它的適用范圍捂寿，各個(gè)概念是有用的，也即可以看成是真實(shí)的孵运。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)秦陋，因果、時(shí)間等概念并不是自然最深層次運(yùn)作方式的一部分治笨，它們是一種涌現(xiàn)現(xiàn)象驳概，是我們?nèi)粘Ｊ澜绲囊徊糠帧Ｎ覀儠?huì)基于一些基礎(chǔ)概念和規(guī)律大磺，闡述不同層次間的相互勾連抡句，形成有用的信念體系。
然后杠愧，我們來到最艱深的部分——“本質(zhì)”待榔。
我們會(huì)思考物理學(xué)中的基本規(guī)律，討論量子場論流济、廣義相對論锐锣，欣賞到“核心理論”的成就。我們會(huì)敘述宇宙的起源绳瘟、演化雕憔，量子不確定性，現(xiàn)代時(shí)空觀糖声。
并且斤彼，闡述最近幾十年中，物理學(xué)家們是如何嘗試統(tǒng)一四種作用力蘸泻，發(fā)展一套兼容量子場論和廣義相對論的量子引力論琉苇。雖然在統(tǒng)一理論的構(gòu)建中已經(jīng)有了很大的進(jìn)步，但我們離最終的目標(biāo)距離似乎還是很遙遠(yuǎn)悦施。
在第四個(gè)話題“生命”中并扇，
我們要從一些深層次的物理定律出發(fā)，與我們身處世界的豐富多彩聯(lián)系在一起抡诞。物理定律是簡單的穷蛹，但是周圍的事物是復(fù)雜的土陪。
我們會(huì)發(fā)現(xiàn)復(fù)雜性是如何出現(xiàn)的，在適當(dāng)?shù)臈l件下肴熏，物質(zhì)會(huì)自發(fā)組織成精巧的結(jié)構(gòu)鬼雀，這些結(jié)構(gòu)能捕獲和利用來自環(huán)境的能量和信息。結(jié)構(gòu)越來越趨向于復(fù)雜化扮超，這個(gè)過程的極致就是生命本身取刃。生命是一個(gè)過程，不是一種物質(zhì)出刷，它也必定如曇花一現(xiàn)。生命的不斷演化和自我引導(dǎo)坯辩，最終開出了宇宙中最絢麗馁龟、最不可思議的花朵——意識。
在“思考”這個(gè)部分漆魔，
我們將直面意識之謎這個(gè)最棘手的問題之一坷檩。在理解思維在大腦中的運(yùn)作方式上，現(xiàn)代認(rèn)知科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)已經(jīng)有了巨大的進(jìn)步改抡。
我們將思考個(gè)人體驗(yàn)是如何與大腦中的生化過程聯(lián)系在一起的矢炼，以及內(nèi)在體驗(yàn)，也就是寄宿在我們腦袋里的獨(dú)一無二的經(jīng)驗(yàn)意向性是如何而來的阿纤。在決定論的統(tǒng)治下句灌，我們又是如何發(fā)展出自由意志這種體驗(yàn)的。最后欠拾，我們將對死亡做一番探討胰锌，即使凡人都有死，我們也不必為即將到來的死亡而恐懼或悲傷藐窄。
最后的最后资昧，我們將遇到最困難的問題，“意義”荆忍。
在一個(gè)沒有固定的目的格带，沒有超越現(xiàn)實(shí)的意義的世界里，到底該如何去構(gòu)建意義和價(jià)值刹枉？如果沒有任何超越物理世界的事物指引我們叽唱，如果愛僅僅是多巴胺的分泌、痛苦和快樂只是杏仁體分泌神經(jīng)遞質(zhì)的結(jié)果嘶卧，如果國家和社會(huì)只是一種虛構(gòu)尔觉，那么，人根本就沒有生活的意義芥吟，更不要說選擇某種生活方式侦铜。
有些自然主義者专甩，否認(rèn)價(jià)值觀會(huì)因?yàn)槭侨祟惖慕?gòu)而成為一種幻覺或者失去意義。他們主張钉稍，無論關(guān)心和渴望的事物是來自演化涤躲、家庭教育還是環(huán)境，我們都能尋找到意義贡未，即使并沒有超越現(xiàn)實(shí)但還是毫不遜色种樱。但在某些自然主義者看來，這只是一種自欺欺人俊卤，最多我們只能像一些平常人一樣嫩挤，把這個(gè)問題放在一邊，不去思考它消恍，繼續(xù)著自己的生活岂昭，關(guān)注具體事務(wù)而不去思考這些東西（令人沮喪的結(jié)論）。
或者狠怨，就像一場游戲约啊，我們在生命的白紙上涂鴉，重要的不是你完成了什么佣赖，而是你想要表達(dá)什么恰矩？或許按照社會(huì)約定俗成的慣例和規(guī)則生活是個(gè)不錯(cuò)的選擇。除此之外憎蛤，在面對著具有簡潔深刻之美的宇宙時(shí)外傅，我們也許會(huì)有另外一番看法。那時(shí)蹂午，我們將發(fā)現(xiàn)栏豺，我們失去的是舊世界的枷鎖，去除的是習(xí)俗豆胸、偏見奥洼、傳統(tǒng)、倫理所給予我們思想的束縛晚胡，得到的是一個(gè)嶄新的世界灵奖。
