烈日當(dāng)空,把大地都曬得干裂先改。幾顆用焦油浸過的頭顱被長(zhǎng)槍高高地掛在了城門上疚察,發(fā)黑發(fā)臭,根本就認(rèn)不出是誰仇奶。蒼蠅在其周圍盤旋貌嫡,來了又去。幾只烏鴉在不遠(yuǎn)處的塔樓的屋檐下乘涼,眼睜睜地看著這幾顆頭顱岛抄,不時(shí)叫幾聲以示抗議别惦。城門之下,車來人往夫椭,小販的叫賣聲在人流聲中顯得格外響亮掸掸,有時(shí)會(huì)有外地來的人駐足查看,也有的人拿起石頭就往上砸蹭秋,偶爾有人砸中便迎來了不少歡呼聲扰付。
巴特·格雷恩正坐在其中一座塔樓里,看著窗外的景色仁讨。他的身邊坐著一個(gè)穿著褐色皮甲的男人羽莺,年齡與巴特相仿,都是三十多歲洞豁,一只眼帶著眼罩盐固,頭發(fā)稀薄,臉龐刮得很干凈族跛。
“你是說當(dāng)時(shí)那個(gè)叫吉娜的侍女后來因?yàn)椴恢缿蚜苏l的野種然后被逐出斷崖城闰挡?”巴特一邊說一邊在桌子上轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的銀幣锐墙。
“這些事情我都只不過是從別人的口中聽回來的礁哄。”那個(gè)男人喝了一小口酒溪北,繼續(xù)說:“因?yàn)樗麄兊幕橐龆贾荒苡伤麄兊闹髯幼鲋魍┤蓿袼@樣確實(shí)很丟她主人的面子。其實(shí)之拨,還會(huì)有誰呢茉继,要么就是那些侍衛(wèi),要么就是城堡里的其他文官蚀乔。而且像侍女未婚懷孕這種事情在每一個(gè)領(lǐng)主的城堡里都偶有發(fā)生烁竭,根本就不足為奇”
“或許都不是呢〖酰”巴特對(duì)那個(gè)男人說:“威爾登派撕,她是城主夫人的侍女,你覺得她會(huì)有什么機(jī)會(huì)與其他人亂來呢睬魂?而且城主夫人是卡萊特里家族的梅沙终吼,她那種人絕對(duì)不會(huì)允許下人做出這種事情÷认”
“一個(gè)人有了欲望誰又控制得住她际跪?”威爾登撇了撇嘴,輕笑著說:“女人的欲望有時(shí)候來得比男人更強(qiáng)烈呢。特別是某些深閨女孩兒姆打,你只要給她適當(dāng)?shù)年P(guān)心和一些物質(zhì)上的滿足良姆,她就會(huì)以身相許”。
“不要以為每個(gè)女人都像你在妓院里遇到的那些一樣穴肘⌒危”巴特不斷的拋起那個(gè)銀幣然后又接住:“梅沙夫人的為人你我不是不清楚评抚,你還記的嗎豹缀,那時(shí)候,我有一次因?yàn)閯偩毩?xí)完馬術(shù)沒有清理盔甲上的塵土進(jìn)去議事大廳的時(shí)候弄臟了她的摩西比毛毯慨代,被她斥責(zé)了整個(gè)月邢笙。”
“沒想到你還記得這件事侍匙,媽的氮惯,不要說當(dāng)時(shí),就算是最近一兩年想暗,我偶爾還會(huì)聽到她提起這件事妇汗。”威爾登旋即疑惑起來:“你的意思是说莫,梅沙夫人不得不接受這件事杨箭?”
巴特沒有回答: “其實(shí),那個(gè)侍女后來去了哪里了呢储狭?”
“我怎么知道呢互婿。”威爾登拉了拉眼罩:“你這次來這里就是為了找一個(gè)老女人辽狈?我還以為你是專門過來找我聚舊的啊慈参。”
“現(xiàn)在我們不是在聚舊嗎刮萌?”
“哪有人像你這樣聚舊的驮配?”威爾登指著城門上的那幾顆人頭:“你一來就給我弄了這種好事∽湃祝”
“這種事情本來不需要我來做壮锻。”巴特帶有點(diǎn)責(zé)備的語氣:“你們的守衛(wèi)隊(duì)太無能了元扔,竟然會(huì)讓這些地痞流氓如此作惡躯保。我記得你跟我說過你要做一個(gè)出色的守衛(wèi)隊(duì)將領(lǐng)∨煊铮”
“別老是說以前途事,你要知道验懊,我能力再大,都不能細(xì)微到每一個(gè)地方都處理得好尸变∫逋迹”威爾登無奈地說:“你不可能期望手下每一個(gè)人都像你這樣正直,即使是召烂,到了再下一級(jí)或者更低的級(jí)別也不可能碱工。如果我將每個(gè)犯錯(cuò)的衛(wèi)兵都砍頭,誰來為這座城服務(wù)奏夫?”
“立頓絕對(duì)不會(huì)允許在他的城里發(fā)生這樣的事情怕篷。”
“那是立頓酗昼。世界上有幾個(gè)封君會(huì)像立頓這樣剛正不阿廊谓?就算是立頓,他能管到城外他每一個(gè)封臣封地范圍的事嗎麻削?”
巴特沒有說話蒸痹,他知道他的朋友說得沒錯(cuò)。
“我聽說立頓在杰蘭多前線主持大局呛哟〉”威爾登換了個(gè)話題。
“這個(gè)我知道扫责,連路邊三歲的小孩子都知道了榛鼎。”巴特說:“他這個(gè)年紀(jì)啊公给,真的是不想要命了借帘≈┰”
“我覺得你應(yīng)該去助他一臂之力淌铐。”
“難道我現(xiàn)在就不是這樣做嗎蔫缸?”
“王冠的事腿准,你覺得你們找到又如何呢?”威爾登嘆了口氣:“國(guó)家與國(guó)家之間講的都是利益拾碌,即使讓你找到那個(gè)王冠吐葱,你交給哪個(gè)人呢?那個(gè)人一定如你所愿會(huì)協(xié)助杰蘭多校翔?”
王冠弟跑,其實(shí)巴特心里已經(jīng)有數(shù)個(gè)答案,但并不知道哪個(gè)答案才對(duì)防症,又或者每一個(gè)都錯(cuò)孟辑。
“那個(gè)侍女是凡爾特家族的人哎甲,但據(jù)我所知她離開后并沒有回到她所在的家族∷撬裕”威爾登又回到了話題上:“我猜是她的家族幫她找到個(gè)接手人吧炭玫?這個(gè)我不太清楚,也沒有去了解貌虾⊥碳樱”
“我知道了【『荩”巴特若有所思衔憨。
“你是想說桑因·薩多的王冠在那個(gè)女人手上?”威爾登鄒了鄒眉頭:“如果是的話袄膏,你覺得薩多王族的人不會(huì)獲得比我們更多的信息巫财?而且風(fēng)流成性的桑因·薩多怎么會(huì)為區(qū)區(qū)一個(gè)侍女而獻(xiàn)上自己的王冠?”
“或許有什么特別的內(nèi)情”哩陕。
“什么內(nèi)情都好平项,倘若那個(gè)侍女所懷的是桑因的私生子,為何要遮遮掩掩?貴族老爺在外面有私生子是常有的事悍及,坊間流轉(zhuǎn)桑因生前留下的私生子都不只十個(gè)闽瓢。最出名的一個(gè)還是他的前御前財(cái)政大臣的妻子所生,說起來都覺得不可思議心赶】鬯希” 桑因·薩多確實(shí)是這樣的人,也因此被他的國(guó)民所恥笑缨叫,有人甚至稱他為種馬桑因椭符。而她的妻子,格萊特王后也十分“開明”耻姥,也沒有去找這些私生子麻煩销钝。
“凡爾特家族也不是什么特別有權(quán)勢(shì)的家族。如果王冠在他們手上的話琐簇,確實(shí)格萊特王后早就派人去處理這件事了蒸健。但我的直覺告訴我王冠就是和這個(gè)吉娜有關(guān)⊥裆蹋”巴特把杯中的酒一飲而盡似忧。
“你又要出發(fā)了嗎?”威爾登把酒倒?jié)M了另一只杯丈秩,輕輕推到巴特面前盯捌。
“是的∧⒒啵”巴特拿起酒杯饺著,擱在嘴邊:“不過我有件事想麻煩你滤祖。”
“什么事瓶籽?”威爾登瞇著眼看著他:“你不會(huì)又想叫我處理下屬吧匠童?我已經(jīng)處死了幾個(gè)了∷芩常”
“我在城里認(rèn)識(shí)了幾個(gè)小孩子汤求。”
“你的私生子严拒?”
“他們是孤兒扬绪,除了一個(gè)】氵耄”巴特喝了口酒:“你還記得幫我們洗衣服那個(gè)紅頭發(fā)的蘇菲大嬸吧挤牛?其中一個(gè)就是他兒子≈终海”
“哦墓赴,是她。她現(xiàn)在依然是幫我們洗衣服啊航瞭。然后呢诫硕?有話直說吧】睿”
“那些孩子整天混在那種地方遲早會(huì)學(xué)壞的章办,我想你安排他們進(jìn)城堡里做個(gè)雜工或者侍從之類的”醭梗”巴特認(rèn)真地看著威爾登藕届。
“哎,巴特亭饵,你怎么現(xiàn)在連這樣的事都管上了?”威爾登皺著眉:“還一下子送幾個(gè)過來休偶,喂,一張口一天要消耗多少糧食岸А椅贱?”
“我覺得你養(yǎng)幾個(gè)聽話的小孩比起養(yǎng)這班東西要好吧懂算?”巴特目光落在那幾顆頭顱上只冻。
“好吧,我答應(yīng)了计技。不過有條件交換喜德。”
“我懂了垮媒。你先記賬吧舍悯,有需要的時(shí)候派只鴿子過來航棱。那幾個(gè)孩子會(huì)明天早上換崗的時(shí)候過來報(bào)到∶瘸模”
“你好像早就確定我要收下這幾個(gè)孩子一樣…”
“幫你找了幾個(gè)廉價(jià)的童工你還想怎么樣?”巴特笑了笑饮醇。然后他拿起酒杯站了起來,與威爾登干了那杯中的酒秕豫,便告別離開朴艰。
巴特怎么也沒想到那天所救的那幾個(gè)小孩子當(dāng)中有蘇菲大嬸的孩子,也因此蘇菲大嬸將那個(gè)侍女的事告訴了他混移。好像一切都是上天安排的一樣祠墅。巴特沿著昏暗的塔樓樓梯走下,然后進(jìn)入街道歌径。他抬頭望向天空毁嗦,那幾顆頭顱依然在那里注視著他。
本來與伙伴們集合的地點(diǎn)與時(shí)間現(xiàn)在已經(jīng)過了回铛,需要在今天入黑之前去到下一個(gè)目的地狗准。他穿過人群,不時(shí)摸摸自己的口袋茵肃,想起那個(gè)紅色頭發(fā)的艾弗里驶俊。好一個(gè)小伙子,竟然能在我巴特身上偷走我的東西免姿,希望你以后不用再靠這門絕技來養(yǎng)家糊口饼酿。
街道上如往常一樣,擁塞著來往的人群胚膊。大腹便便的商人故俐,叫賣著各種手工藝品和食物的小販,穿街過巷到處奔走的孩童紊婉,表演著各種雜技的異域壯漢药版,在陰暗巷道里與客人討價(jià)還價(jià)的妓女。這一切猶如昨日一樣繁榮喻犁,他們離戰(zhàn)爭(zhēng)很遠(yuǎn)槽片,也希望戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)來到這里。
他很快便來到了城里的驛站肢础,找到了一個(gè)瘦削的老漢还栓,那個(gè)正老漢正休閑地在樹蔭下喂食他養(yǎng)的一只貓。巴特給了幾個(gè)銅幣給老漢传轰。老漢便慢悠悠地走向馬舍剩盒,不一會(huì)兒,便從馬舍里牽遷出一匹馬來慨蛙。
“昨我已經(jīng)依照你的吩咐給它喂足馬草了辽聊,今天早上又讓它喝了一大桶水纪挎。”老漢說道跟匆。
“很好…”巴特一邊附和著异袄,一邊輕輕地摸著馬頭上的毛發(fā),從兜里拿出一個(gè)蘋果放到它嘴邊玛臂,馬叼起蘋果整個(gè)含在口里便咀嚼了起來隙轻。這是一匹雄馬,棕色的馬毛油光可鑒垢揩,馬的身軀有明顯的兩道傷口玖绿,一道在后肢的大腿接近馬屁股的位置,一道在脖子上叁巨。
“它叫什么名字斑匪?”老漢問道,因?yàn)榇蠖囹T士都會(huì)為自己的馬起個(gè)名字锋勺。
“海子蚀瘸。”
“海子…沙漠庶橱,嗯贮勃,是個(gè)有故事的名字∷照拢”老漢感嘆道寂嘉。
“謝謝》闵穑”巴特說完便拉著馬往城外走泉孩。
當(dāng)他走出城門,便是一條望不到盡頭的商路并淋,路上要不少商人馬匹在來往寓搬。道路左邊不遠(yuǎn)處是一望無盡的大海,右邊是各種低矮的灌木和藤木县耽,這里附近因太接近大海而不適宜種植糧食句喷。這番景象他曾經(jīng)看過不知道多少遍,也不知道下一次再回來這里會(huì)是什么時(shí)候兔毙。
巴特并沒有立刻上馬唾琼,而是轉(zhuǎn)過身,對(duì)著不遠(yuǎn)處幾棵小樹的方向喊:“你出來吧瞒御「感穑”
過了片刻,一個(gè)紅色頭發(fā)的孩子便從樹后走了出來肴裙,那是艾弗里趾唱。
“你一直跟著我干嘛?”巴特皺著眉蜻懦。
“你甜癞,是不是要走了?”艾弗里走近巴特。
“是的宛乃∮圃郏”巴特肯定地說。
“還來這里嗎征炼?”
“有可能”
艾弗里停頓了一陣析既,像在思考什么。
“我能跟你一起去冒險(xiǎn)嗎谆奥?”艾弗里流著汗眼坏,打滿補(bǔ)丁的衣服上都濕了一大片,估計(jì)是剛才奔跑著前來:“我的意思是請(qǐng)你收我為你的侍從酸些≡滓耄”
“小孩子,這不是你在街頭巷尾聽那些老頭講的那種冒險(xiǎn)的故事魄懂。真正的冒險(xiǎn)是要死人的沿侈。”巴特語重心長(zhǎng)地說市栗。
“我不怕”
“你不怕…你不怕的話缀拭,上次就不用我來救你了。如果你想做個(gè)侍從填帽,那倒是可以智厌。我已經(jīng)跟我的朋友說過了,你們幾個(gè)明天早上可以到他那里報(bào)到盲赊,你們會(huì)在那里學(xué)到很多東西并且能維持生計(jì)铣鹏,將來說不定也可以成為一個(gè)騎士“ⅲ”
“我不想一直留在這里诚卸,我想看一下外面的世界』媲ǎ”
“我不想一直留在這個(gè)海邊村子里合溺,不想老死在這里,我要到外面的世界去看一下缀台√娜”巴特對(duì)他的姑媽這樣說道。
“你父親就留下你一個(gè)孩子,我要為他撫養(yǎng)你直到成年睛约。巴特鼎俘,外面的世界很險(xiǎn)惡,你只是一個(gè)小孩子…”姑媽的身影在他眼里一瞬而過辩涝,當(dāng)年的只字片語還可以清晰地在腦海里回響贸伐。
“你有經(jīng)過蘇菲大嬸同意嗎?”巴特問他怔揩。
“我已經(jīng)跟她說過了捉邢。”這是個(gè)謊言商膊,巴特不可能看不出伏伐。
“我是問她有沒有同意你這樣做≡尾穑”
艾弗里抽了抽褲頭:“我想…尋找我父親的骸骨…”
“你的父親藐翎?”巴特想起了那個(gè)整天酒醉的紅發(fā)男人,一直想成為一個(gè)騎士潦匈,但沒有人冊(cè)封他阱高。他老是到處挑戰(zhàn)其他人,卻老是被打得偏題鱗傷茬缩。城里的人都叫他窩囊廢赤惊,窩囊廢魯比特。對(duì)凰锡,窩囊廢魯比特未舟,大家都這樣稱呼他。后來有一晚他突然失蹤了掂为,或許那時(shí)候艾弗里還不夠一歲裕膀。
“你認(rèn)識(shí)我父親嗎?”
“你走了以后誰來照顧你母親勇哗?”
“他們啊昼扛。”他指的是他那幾個(gè)小伙伴欲诺。
“我不同意…”
“為什么抄谐?”
“你父親已經(jīng)不在了,你還離開你母親去闖蕩扰法,這是錯(cuò)誤的蛹含。”
“我不會(huì)一直跟著你塞颁,我會(huì)回來的浦箱,也許兩年吸耿,也許三年】峥”
也許永遠(yuǎn)也不會(huì)回來咽安。這小子太傻了,跟當(dāng)年的我一樣傻竖幔。巴特看著他板乙,猶如看見當(dāng)年的自己是偷。
“艾弗里拳氢。”巴特認(rèn)真地看著他:“以你現(xiàn)在的這幅身體蛋铆,要成為我的侍從還差很遠(yuǎn)馋评。外面的世界并不像你想象的那么簡(jiǎn)單,一個(gè)不小心也可能賠上性命刺啦。你連保護(hù)自己的能力都沒有留特,在與敵人交手的時(shí)候我該是保護(hù)你好呢還是去迎擊敵人好?”
艾弗里無話可駁玛瘸。
“我給半年時(shí)間你吧蜕青。”巴特用手輕輕地拍了一下艾弗里的肩膀:“半年后糊渊,或者會(huì)遲會(huì)早右核,我會(huì)回到這里,如果那時(shí)候你的體格能達(dá)到我的要求渺绒,并且你母親蘇菲大嬸放心你跟隨我的話贺喝,我就同意你成為我的部下∽诩妫”
艾弗里伸出右手躏鱼,做出勾小指頭的姿勢(shì):“一言為定∫笊埽”