九月初七日，朝廷接到邊關(guān)八百里加急奏報(bào)，雁門關(guān)被西夏圍困盟广，要朝廷速發(fā)援軍蹲诀。否則，后果不堪設(shè)想平酿。當(dāng)日朝會(huì)尔艇，皇帝召集大臣商量對(duì)策桨仿，眾大臣一番議論之后羡忘，公推鎮(zhèn)西將軍谎痢、衛(wèi)國公楊承宗作為援軍元帥，并賜虎符一枚卷雕，可在陣前便宜行事节猿，于三日后集結(jié)十萬大軍，在京城校軍場校閱三軍后漫雕，火速前往雁門關(guān)支援滨嘱。

旨意宣讀完畢，楊元帥設(shè)擺香案浸间，將圣旨和尚方寶劍供奉在祖先堂內(nèi)太雨。一切收拾停當(dāng)，已是華燈初上魁蒜。吃罷晚飯囊扳，楊元帥信步走到后花園的演武場，日間喧騰的演武場此時(shí)已恢復(fù)平靜兜看，兵器架上的各種兵器在一輪上弦月的照射之下宪拥，淡淡地射出一點(diǎn)銀光。一陣微風(fēng)吹過铣减，幾朵桂花從墻角高大的桂樹上飄落她君，幾只歸巢鳥撲楞楞從密密的樹枝中飛起，掠過天空葫哗。想到自己不日就要出征缔刹，楊元帥不禁心潮澎湃。自己戎馬一生劣针，大小戰(zhàn)事經(jīng)歷無數(shù)校镐，年輕時(shí)，憑著一腔熱血捺典，在戰(zhàn)場上奮力拼殺鸟廓，到如今，多少同袍血染沙場襟己。想到此處引谜，楊元帥心生悲戚，眼看要掉下淚來擎浴。但是轉(zhuǎn)念一想员咽，自己征戰(zhàn)是為了保家衛(wèi)國，更何況贮预，楊家世受皇恩贝室，自己又被封為衛(wèi)國公契讲，就算馬革裹尸，也是死得其所了滑频。想到此處捡偏，楊元帥豪氣頓起，吩咐家人：“抬我的槍來峡迷！”不移時(shí)霹琼，兩個(gè)家丁抬來金纂提爐槍。楊元帥接過寶槍凉当，在演武場練了一遍六十四路楊家槍枣申。槍法演練完畢，楊元帥大吼一聲看杭，驚起四周無數(shù)倦鳥忠藤，群鳥嘰嘰喳喳，繞樹而飛楼雹，不一會(huì)兒模孩，鳥兒們又落回枝頭，埋首而眼贮缅，只有那棵桂樹周圍還有幾只鳥兒在兀自叫著榨咐。

楊元帥耳聽角樓鼓打二更，便吩咐家人收拾收拾谴供，回房休息块茁。楊元帥來到房間，正見到夫人正在為自己打點(diǎn)行裝桂肌，夫妻二人就在燈下互訴離情数焊。眼見夜已三更，楊元帥和夫人正準(zhǔn)備休息崎场，忽然一聲馬嘶打破了夜晚的寧靜佩耳。楊元帥從床上一躍而起，順勢摘下墻上的寶劍谭跨，回頭對(duì)夫人低聲說：“你待在房中干厚，千萬不要出去，我去看看怎么回事螃宙！一定要看好虎符蛮瞄。”說完污呼，楊元帥幾步奔出房間裕坊，來到前院包竹，只見馬棚燃起了熊熊大火燕酷，管家正帶著眾家丁忙著救火籍凝。楊元帥奔到近前，見馬夫躺在地上苗缩，頭上破了一個(gè)大口子饵蒂，鮮血淋漓。楊元帥急忙吩咐管家酱讶，快將馬夫救起來退盯，包扎傷口。

只見大火已經(jīng)把馬號(hào)的草料燒了大半泻肯，眼看就要燒到馬了渊迁，楊元帥那匹千里追風(fēng)駒被嚇的一邊高聲嘶叫，一邊撞馬號(hào)的欄桿灶挟，撞得馬號(hào)搖搖晃晃琉朽，幾個(gè)家丁向前想要把馬拉出來，誰知反而被馬踢了幾個(gè)跟頭稚铣，眾人正在手足無措之際箱叁，楊元帥一步躍進(jìn)馬號(hào)，伸手解開韁繩惕医，白龍駒見是自己的主人耕漱，倒也安分了幾分。楊元帥把馬救出火場抬伺，一邊安撫著白龍駒螟够，一邊指揮家丁救火。約過了半個(gè)時(shí)辰峡钓，火勢漸小齐鲤。楊元帥心里納悶，怎么好端端的著起火來了呢椒楣？

“老爺给郊！不好了！夫人暈倒啦捧灰！”楊元帥一轉(zhuǎn)身淆九，就見到一個(gè)小丫鬟火急火燎地從后院跑來，邊跑邊喊：“老爺毛俏！不好了炭庙！夫人暈倒啦！”楊元帥心中一驚煌寇，提著寶劍就飛奔回到后院臥房焕蹄，他推門進(jìn)屋，只見夫人倒在床邊阀溶，雙唇緊閉腻脏，面如死灰鸦泳。那個(gè)裝著虎符的盒子落在夫人身旁。

楊元帥急忙丟下寶劍永品，雙手將夫人抱起來做鹰，輕輕地放在床上，低聲呼喚：“夫人醒來鼎姐，夫人醒來钾麸。”呼喚再三炕桨，只聽哎呀一聲饭尝，夫人轉(zhuǎn)醒過來。她睜開雙眼献宫，看到楊元帥關(guān)切的眼神芋肠，不禁落下淚來。楊元帥見夫人醒了遵蚜，低聲問道：“夫人帖池，發(fā)生了什么事，怎么會(huì)暈倒在地吭净？”夫人說：“方才聽到馬叫睡汹，將軍出去查看，吩咐我看好虎符印信寂殉，我就起身打開柜子囚巴，拿出裝虎符的盒子，正在查看友扰，突然看到一個(gè)黑影彤叉，就暈倒在地，不是將軍來的及時(shí)村怪，恐怕性命休矣秽浇。”說完又哭了起來甚负，雙手因?yàn)楹ε骂澏恫灰鸭砘馈钤獛浺姞睿s緊緊握夫人的雙手柔聲安慰梭域。過了半晌斑举，夫人終于安穩(wěn)下來，楊元帥從地上拾起虎符的盒子病涨，定睛一看富玷，盒子里空無一物，虎符已經(jīng)不知去向。楊元帥的腦袋“嗡”的一聲赎懦，背后驚出一身冷汗雀鹃，“這可如何是好，丟失虎符铲敛，死罪難免昂峙臁会钝！”

次日辰時(shí)伐蒋，開封府內(nèi)，開封府尹包拯包大人正在府中閑坐迁酸，家人來報(bào)先鱼，鎮(zhèn)西將軍、衛(wèi)國公楊承宗在門外求見奸鬓。包大人心里一驚焙畔，心想：楊元帥不在府中準(zhǔn)備出征，怎么到我開封府來了串远？一面猜想宏多，包大人帶領(lǐng)隨從到大門迎接。

來到大門澡罚，只見楊元帥身穿便服伸但，正在門外焦急地徘徊。包大人連忙走上前留搔，拱手答禮更胖，請(qǐng)楊元帥進(jìn)府。二人來到書房落座隔显，包大人見楊元帥神色慌張却妨，似有非常為難之事，包大人問道：“楊元帥不在府中準(zhǔn)備出征之事括眠，怎么有空到我府中呢彪标？”楊元帥見問，急忙答到：“近日忙于整備軍事掷豺，今日恰好得空兒捐下，特來與包大人對(duì)弈消遣，哈哈～”包大人見他神色不定萌业，一直在顧左右而言他坷襟，不禁心中起疑，只是不好點(diǎn)破生年，便隨口說道：“既然楊元帥有此雅興婴程，正好今日府中無事。來人啊抱婉，擺下棋盤档叔∽婪郏”

兩個(gè)人就在書房內(nèi)下起棋來了。二人都是圍棋高手衙四，平時(shí)也經(jīng)常相互切磋铃肯，彼此互有勝負(fù)，只是今日楊元帥心中有事传蹈，不免落子無方押逼，幾手下來，敗局已定惦界。包大人見楊元帥心神不寧挑格，似乎并不關(guān)心棋局的輸贏。便吩咐左右退下沾歪，房間里只剩下包大人和楊元帥二人漂彤。包大人把棋盤一推，嘩啦一聲灾搏，把楊元帥倒嚇得一驚挫望，險(xiǎn)些從椅子上掉下來。包大人正色說道：“楊元帥似乎心中有事狂窑，不仿直說媳板，何故如此？”楊元帥見狀蕾域，忙說：“無事拷肌，無事…”“既然無事，那來人啊旨巷，送客巨缘！”楊元帥見無法隱瞞，只好將昨晚發(fā)生的事情一一告訴了包大人采呐。包大人人聽完之后若锁，眉頭緊鎖，問道：“虎符被盜后斧吐，可在府中查找又固？”“我已帶人在我府中搜了一夜，地皮都被我翻了一遍煤率，就是找不到虎符仰冠，一直忙到天亮，眼見是找尋不到了蝶糯，這才來請(qǐng)包大人幫忙洋只。如果這虎符真的被賊人盜去，不但我人頭不保，只怕邊關(guān)的戰(zhàn)事也會(huì)受到影響识虚。這虎符關(guān)系到大宋的平安肢扯，幾十萬將士的性命，還望大人一定要幫末將找回虎符担锤∥党浚”說著，楊元帥就要跪在地上了肛循，包大人連忙起身將他扶起铭腕，見楊元帥雙眼布滿血絲，神情焦慮育拨，連忙安慰道：“元帥不必?fù)?dān)心谨履，我們這就到府上探查欢摄，一定要把此案調(diào)查清楚熬丧。”說罷怀挠，吩咐備轎析蝴，包大人上轎，師爺公孫先生绿淋、護(hù)衛(wèi)展昭帶領(lǐng)王朝闷畸、馬漢、張龍吞滞、趙虎一路跟隨佑菩，來到了楊元帥府。

包大人裁赠、楊元帥一行人進(jìn)入府門殿漠，包大人抬眼一看，只見前院馬號(hào)一片灰燼瓦礫佩捞，便問道：“此處就是昨晚的火災(zāi)現(xiàn)場嗎绞幌？”楊元帥答道：“正是∫怀溃”包大人帶領(lǐng)眾人來到馬號(hào)前莲蜘，只見草料房已然燒的干凈，只剩下半根大梁帘营，靠在墻邊票渠。包大人圍著馬號(hào)探查了一番，問道：“昨夜可有人看守馬號(hào)芬迄？”楊元帥說：“馬號(hào)一直由馬夫負(fù)責(zé)看守问顷。”包大人說：“馬夫現(xiàn)在何處？”楊元帥答道：“昨夜馬夫暈倒在地择诈，頭破血流械蹋，現(xiàn)在值事房中休息⌒呱郑”包大人說：“帶我去問問他昨夜的情形哗戈。”包大人吩咐公孫先生荷科、展護(hù)衛(wèi)留在馬號(hào)繼續(xù)偵查唯咬。說完，便隨著楊元帥來到值事房畏浆。

值事房里胆胰，管家正在跟兩個(gè)家丁說話，吩咐他們好生照料馬夫刻获。再往里看蜀涨，只見床上躺著一個(gè)人，正是昨夜暈倒的馬夫蝎毡，只見他雙眼緊閉厚柳，頭上包頭一塊白布，想是昨晚受傷不輕沐兵，嘴里還不停的呻吟别垮。管家和家丁見主人來了，趕緊行禮請(qǐng)安扎谎，楊元帥擺了擺手碳想，問了馬夫的傷勢，然后說道：“這是開封府的包大人毁靶，特來查案胧奔，快把馬夫叫醒±铣洌”管家趕緊走到床邊葡盗，把馬夫叫醒。馬夫醒來啡浊，見主人來了觅够，連忙要起身行禮，包大人見他傷勢未愈巷嚣，就叫他躺著回話喘先。包大人吩咐馬夫，讓他把昨晚的所有事情全部重新講述一遍廷粒。馬夫扶著頭窘拯，慢慢地坐起來红且，想了一會(huì)，說道：“因?yàn)槲壹抑魅说鸟R是戰(zhàn)馬涤姊，所以每天都要在三更時(shí)分加一次草料暇番，所以昨晚我聽到敲了三更鼓，就起身去馬號(hào)喂馬思喊。我提著燈籠來到草料房里壁酬，把燈籠插在墻上，正要軋草恨课，就聽到有‘撲撲’的聲音舆乔，我回頭一看，見有幾只飛蛾正圍著燈籠飛舞剂公。我看了看也沒在意希俩，繼續(xù)軋草。過了一會(huì)兒纲辽，只聽呼的一聲颜武，草料房內(nèi)一突然黑了，我想可能是那飛蛾把燈籠撲滅文兑，就轉(zhuǎn)身要出去再點(diǎn)一枝燈籠來盒刚，我一轉(zhuǎn)身腺劣，就看到地上有幾點(diǎn)暗暗的紅光绿贞，正在慢慢的蠕動(dòng)，我蹲下身子一看橘原，原來是那些撲火的飛蛾籍铁。我當(dāng)時(shí)十分納悶，怎么飛蛾會(huì)發(fā)出紅光呢趾断，我伸手就撿起來一只放在眼前正要仔細(xì)觀察拒名。忽然聽到嘎嘎兩聲鳥叫。我抬頭一看芋酌，眼前竟然出現(xiàn)了一團(tuán)火從天而降增显，直沖著草料堆飛去，一下就引燃了草堆脐帝。我趕忙站起身來要救火同云，因?yàn)槭鲁鐾蝗唬沂稚线€拿著那只飛蛾堵腹。突然那團(tuán)火竟然朝著我飛來炸站，我只感覺手上一痛，我縮回手一看疚顷，發(fā)現(xiàn)那只飛蛾只剩下一半翅膀在我手里旱易，我趕緊把它放進(jìn)口袋禁偎，站起來就往門口跑，誰知道腳下一滑阀坏，腦袋磕在門框上如暖，當(dāng)然就暈倒在地了。后來多虧眾人把我從火場里救出來忌堂，要不就燒死在里面了装处。”包大人聽到這里浸船，就要馬夫把那翅膀拿出來查看妄迁，馬夫從床邊的衣服里拿出來呈給包大人。這翅膀呈褐色李命，上面布滿了黑色花紋登淘，與普通飛蛾的翅膀并無區(qū)別，只是仔細(xì)觀察封字，上面倒有一個(gè)大大的黑斑黔州。包大人問馬夫：“那飛蛾怎么會(huì)只剩下這一半翅膀呢？”馬夫摸摸頭阔籽，懵懂的說：“我想必是被那團(tuán)飛火燒掉了大半流妻。”包大人點(diǎn)頭微笑笆制，又把那翅膀仔細(xì)觀察了一番绅这，放在鼻子下聞了聞，然后收入自己的口袋當(dāng)中在辆。楊元帥看到此景证薇，不免有些疑惑，忙問：“包大人匆篓，這飛蛾翅膀有什么古怪浑度？”包大人微微一笑，并不作答鸦概，只是吩咐馬夫好好養(yǎng)傷箩张。然后對(duì)楊元帥說：“下官可否去探望一下夫人？”楊元帥自然答應(yīng)窗市。二人便趕往后院先慷。