秦王府死了一個(gè)丫鬟沈善,在這白雪連天的夜里,被發(fā)現(xiàn)時(shí)人已經(jīng)凍成了冰棍椭蹄。
喧鬧了一天的秦王府在下午時(shí)分才安靜了下來闻牡,一個(gè)臃腫身影踏著銀霜似的地面,緩緩進(jìn)到屋里绳矩。
沉重的門扉隨著她的推動罩润,發(fā)出「吱呀」的刺耳聲音,冷風(fēng)隨即灌入屋內(nèi)埋酬,屋里的兩人不由得一抖哨啃。
來人抖了抖滿身的雪花,帽檐下露出一張肥胖的臉写妥,嘴唇都被凍得發(fā)紫拳球,哆哆嗦嗦地說:「哎喲,今年的冬天可要凍死個(gè)人喲……」
屋里稍年長些的大娘迎了上來珍特,一邊幫忙抖落來人滿身的雪祝峻,一邊抱怨道:「你說說你也是的,這大冷天出去湊什么熱鬧呢扎筒?這天可不就是凍死了個(gè)人嗎莱找?」
「好歹也是咱院里出去的,你說我不得再去看一眼嗎嗜桌?」
看似惋惜的話語奥溺,語氣卻是不加掩飾的鄙夷。
我暗暗搖了搖頭骨宠,坐在原地縮了縮身子浮定,繼續(xù)將手泡在溫?zé)岬慕獪铩?/p>
來人是我們這浣衣園子里的掌事蔡嬤嬤,幫她抖落雪花的是陳嬤嬤层亿,算是這個(gè)園子里的副掌事桦卒。
片刻后蔡嬤嬤走到里屋處坐下,我也趕緊起身擦了擦手匿又,倒了杯茶水遞上去方灾。
蔡嬤嬤眼里流露了些滿意的神色,回頭對另一側(cè)的陳嬤嬤說:「你說這人啊碌更,沒有那命裕偿,就別貪那富貴洞慎,你瞧瞧,好好一個(gè)姑娘嘿棘,說沒就沒了拢蛋。」
陳嬤嬤在一旁應(yīng)和著:「可不是蔫巩,這夏蟬也是我們看著長大的,自打入府就不怎么安分快压,仗著有點(diǎn)姿色心比天高圆仔,也不看看自己是什么出身,你說是吧……荼蘼蔫劣?」
話頭一轉(zhuǎn)坪郭,突然到了我身上。
我低頭不語脉幢,故意很明顯地縮了縮身子歪沃,陳嬤嬤只當(dāng)我是被夏蟬死亡的消息嚇得沒了言語,也就沒再追問嫌松。
一旁的蔡嬤嬤開口:「荼蘼和那丫頭才不一樣沪曙,那個(gè)夏蟬之前天天扮得花枝招展,我看荼蘼對這些半分都不上心萎羔,你看她頭上那支黃銅簪子液走,我見她從進(jìn)府后就沒換過〖窒荩」
陳嬤嬤瞥了一眼我頭上的簡陋簪子缘眶,眼里露出幾分輕視,轉(zhuǎn)頭繼續(xù)對蔡嬤嬤說:「要我說髓废,你也別為那丫頭難過了巷懈,是她自己不知死活,咱們呀……可勸不住慌洪《パ啵」
蔡嬤嬤喝了幾杯熱茶,嘴唇顏色終于好了些:「咱這園子里都是些老實(shí)本分的蒋譬,偏偏出了這么一個(gè)不安分的割岛,唉……還好五爺仁慈,沒有追究到咱們身上……」
兩個(gè)人又說了一會兒犯助,見我還在一旁站著癣漆,蔡嬤嬤便說:「夏蟬死了,她手里的活一時(shí)半會兒也沒人做剂买,往日里你和夏蟬不是走得近一些嗎惠爽?這兩日你先暫代她的活兒吧癌蓖,過兩天我再重新安排』樗粒」
「是租副,嬤嬤,那我就先下去了较性∮蒙」我低頭應(yīng)和,小步走了出去赞咙。
身后陳嬤嬤的竊竊私語還隱約能聽上一些:「你說這丫頭的性子也太冷漠些了吧责循,剛我還看園子里的其他小姑娘一個(gè)個(gè)紅了眼,死了一個(gè)住在一起三四年的姑娘攀操,這丫頭像個(gè)沒事人一樣院仿。」
「你少說幾句吧,往日里夏蟬跟她最不對付了,都是十六歲的姑娘家嬉探,園子里也就她們倆容貌好些,過去夏蟬沒少針對她排惨,現(xiàn)在你還指望她會為夏蟬難過……」
外面的雪正好停了,我踏著一地雪白走向浣衣院子碰凶,身后兩人的聲音漸漸聽不清楚了若贮。
雪踩起來發(fā)出「咔咔吱吱」的聲音,而我的心情就如同這茫茫雪地一般痒留,沒有半點(diǎn)顏色谴麦。
既沒有方才屋里兩人口中的幸災(zāi)樂禍,也沒有聽到死人消息的驚懼伸头。
不爭不搶匾效,孤僻寡言。
這八個(gè)字是蔡嬤嬤曾對我的評價(jià)恤磷,也是我來到這里的生存之道面哼。
走到平時(shí)洗衣的地方,只有孤零零的一堆衣服還放著扫步。
我拿了個(gè)木盆裝好魔策,又去后廚要了些熱水——后廚里的掌事,每次塞個(gè)幾文錢河胎,就會對我們拿熱水一事裝作看不見闯袒。
只是這里的冬天太冷,就算有熱水也免不了手指凍傷,泡了姜湯也沒多大用政敢。
手腕處隱隱傳來酸疼的感覺其徙。
這一刻,我無比懷念現(xiàn)代的洗衣機(jī)喷户,或許不只是洗衣機(jī)唾那,我懷念的是現(xiàn)代的一切,即便在那個(gè)世界里褪尝,我也不過是個(gè)被遺棄的孤兒而已闹获。
洗完所有衣服時(shí),外面天色都有些暗了河哑,我捶了捶酸脹的脊背昌罩,才站起身來。
快了灾馒,來秦王府已經(jīng)五年多了,再過四年這個(gè)身體就二十歲了遣总。
按律例滿二十的奴才就可以用錢把賣身契贖回來了睬罗,到時(shí)候我要帶著積攢的小金庫,離這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的旭斥。
屋外又下起了淅淅瀝瀝的小雪容达,我抱著木盆,一步一個(gè)腳印走向平時(shí)熏香衣物的院子垂券。
遙遙地看到一片梅花林花盐,我腳步一頓,環(huán)顧四下并無人菇爪。
這天氣算芯,估計(jì)也不會有人外出,我腳下一頓凳宙,抬步往那邊走去熙揍。
走到了一處空地前,那里只有一片白雪氏涩,沒有絲毫痕跡届囚。
今兒早上夏蟬就是……凍死在這里。
在這片梅花林前面是尖,那個(gè)像夏天一樣的女孩意系,卻再也見不到明年的驕陽蟬鳴了。
雖然夏蟬平日確實(shí)處處給我添堵饺汹,但我一般也沒心思和她計(jì)較蛔添,都是任她鬧。
沒想到她這平時(shí)只是口頭上說說要當(dāng)主子的人,竟然真的去邀寵作郭。
她以為憑借姣好的容顏陨囊,會是個(gè)特殊的存在,所以模仿畫本子上的故事夹攒,大冬天穿著攢錢買來的輕紗衣蜘醋,在梅林里折了一枝梅花顧影自憐。
雖然被五爺撞見了咏尝,卻沒能實(shí)現(xiàn)飛上枝頭的夢想压语。
五爺就是這秦王府的主人,也是當(dāng)朝的五皇子——高偃编检,府里的奴才都尊稱他為五爺胎食。
六年前高偃得了恩典離宮立府,我就是趁著那時(shí)候秦王府新建招人允懂,才被牙婆塞了進(jìn)來厕怜。
說起這事,我還能想起當(dāng)時(shí)買賣我的那個(gè)牙婆子咬牙切齒的臉蕾总,她的一世英明差點(diǎn)折在我手上粥航。
我本是她在路上撿的,當(dāng)時(shí) 11 歲的我由于小時(shí)候過窮日子生百,又黑又瘦递雀,送哪都沒人要,即便被送到青樓蚀浆,也被那里的媽媽嫌棄退貨缀程。
為了不影響自己「零退貨」的生意名聲,又恰逢王府招人市俊,牙婆就倒貼銀子把我送了進(jìn)來杨凑。
一回憶,思緒就不由自主地飛遠(yuǎn)了摆昧,我搖了搖頭蠢甲,強(qiáng)制讓自己不去想。
看到那處空地据忘,我嘆了口氣鹦牛,放下手里裝滿衣物的木盆,走到梅林邊緣處勇吊,從地上撿了一支落還帶著花骨朵的枯枝曼追,緩緩放到那處空地上。
她因一枝梅花喪命汉规,希望這一枝梅礼殊,能給走在黃泉路上的她驹吮,送去一路花香,來世投個(gè)好人家晶伦。
事畢碟狞,我抱起木盆,本打算繼續(xù)走婚陪,突然看到正前方迎面走來二人族沃,一人撐傘在后,一人大步向前泌参。
前面那人那張冷漠入骨的臉脆淹,被這漫天雪地襯得像是個(gè)活了千百年的鬼魅,眉梢眼角滿是陰郁沽一,卻并沒有影響這張臉的好顏色盖溺,而我的臉在這一刻「刷」地變白了。
來人正是王府的主人铣缠,秦王高偃烘嘱。
我雖整日待在浣衣園子里不喜外出,可對王府的主人蝗蛙,還是有些印象的蝇庭。
我深吸一口氣,垂手跪在路旁歼郭,頭抵雪地,等他經(jīng)過辐棒。
一步又一步病曾,踩在雪上的聲音離我越來越近,我用余光看到一雙白底黑面的靴子停在了自己面前漾根,緊張得心仿佛也要停止跳動泰涂。
「花……是你折的?」
頭頂飄下另一個(gè)聲音辐怕,比這地上的雪還涼逼蒙。
秦王高偃,平日性情陰郁寡言寄疏,喜怒無常是牢。
王府有兩處禁地,一是這梅花林陕截,二是花園里的魚塘驳棱。
只因他一愛梅,二愛魚农曲,所以不允許府里的奴才去僭越觸碰社搅。
「回……回五爺,方才奴婢路過此處,看到地上掉落帶著花的樹枝形葬,一時(shí)不忍才撿了起來合呐,后來覺得不妥,又趕緊放了回去笙以√适担」我努力讓自己的聲音抖得不太明顯。
可眼前的靴子還是一動不動源织,我的心越跳越快翩伪。
少管閑事!少管閑事谈息!少管閑事缘屹!
心底拼命地沖自己喊著,在這里老老實(shí)實(shí)待了五年侠仇,怎么就今兒個(gè)偏偏生出那無用的同情心轻姿。
昨兒個(gè)夜里凍死的夏蟬,就是因?yàn)樨璨滤男乃悸叽叮瑒恿诉@王府里的梅林互亮,觸犯了他的禁忌,才被他下令——
什么時(shí)候能讓折下來的梅花枝重新長回去余素,什么時(shí)候才能回屋豹休。
然后夏蟬就在這冬夜活活凍死了。
雖說我剛才撿的那段樹枝能看出來是自己掉落的桨吊,但剛才我放梅花的地方威根,就是夏蟬凍死的地方,若是高偃還有印象视乐,那我就完了洛搀。
許久沒有言語,地上的雪已經(jīng)濕透我的衣物佑淀,膝蓋處冰冷一片留美,不知是凍的還是嚇的,我整個(gè)身子抖得停不下來伸刃,額頭也早被融化的雪水濡濕一片谎砾。
「你……」
這聲音將我的心高高地揪起,卻被遠(yuǎn)處插進(jìn)來的一道聲音打斷:「老五捧颅,你動作怎么那么慢啊棺榔,還非得要小爺我過來請你嗎?」
面前的靴子終于有了動作隘道,抬步繞過我症歇,向遠(yuǎn)處的人影走去郎笆。
我直接癱軟在地不敢抬頭,直到所有人影全都消失忘晤,才掙扎著爬了起來宛蚓,擦了擦凍得發(fā)疼的額頭,抱著衣服繼續(xù)走设塔。
這個(gè)視人命如草芥的社會凄吏,主人家逼死了一個(gè)丫鬟,還會被下面人稱贊一聲不連累別人就為「仁慈」闰蛔。
而底層的人想活著痕钢,要么不惜一切向上爬,要么就像我……
因?yàn)闆]那么大的野心序六,所以只想茍活著任连。
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2
收拾完洗干凈的衣物例诀,我才回了住處随抠,一屋子的丫頭們在嘰嘰喳喳說笑個(gè)不停,我進(jìn)來時(shí)仿佛沒人注意到繁涂,畢竟平日里她們和我也很少玩到一處去拱她。
我摸索著走到自己的床鋪前,脫了半濕的衣物扔罪,鉆進(jìn)床鋪里用層層被子包住自己秉沼,還是趕不走周身的寒意。
這個(gè)冬天矿酵,也未免太冷了些唬复。
夏蟬的被褥本是挨著我的,我則是睡在大通鋪的最外邊坏瘩,現(xiàn)下沒了她盅抚,我一人倒是獨(dú)占了一大片床鋪漠魏,只是這一夜睡得卻沒那么安穩(wěn)倔矾。
第二日起床,昨日穿過的衣服還濕著柱锹,唯一的一件換洗衣物前天恰好被我洗了哪自,現(xiàn)在還沒干,我只能翻出前些年的衣服來穿禁熏,衣袖還短了不少壤巷,也只能湊合著了。
似乎是因?yàn)樽騼簜€(gè)受了涼瞧毙,今天我一直咳嗽個(gè)不停胧华,旁人見此都躲我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的寄症,倒是讓我落了個(gè)清凈。
洗了一上午衣服矩动,五指都被凍得發(fā)麻——后廚的熱水有限有巧,不是每個(gè)人都能無限量拿到的。
到了晌午時(shí)分悲没,大家正準(zhǔn)備去吃飯篮迎,卻見一位不常見的人邁進(jìn)我們的園子——高偃身邊的大太監(jiān)李茂山公公,他身后還跟著蔡嬤嬤示姿。
我頓時(shí)有種不好的預(yù)感甜橱,還是先跟隨著其他人一起跪下。
只聽一道尖細(xì)的聲音傳來:「昨兒個(gè)傍晚栈戳,你們這些人可有誰去了府里的梅林岂傲?」
凍得僵硬的手指蜷縮起來,我只覺得全身上下的骨頭都開始發(fā)麻了荧琼。
平日里路過梅林倒也不算什么大事譬胎,出了夏蟬這件事后,梅林才變成了忌諱命锄。
身邊的人交頭接耳堰乔,卻沒人應(yīng)答,嗓子眼兒癢得難受脐恩,我一個(gè)沒忍住咳嗽了起來镐侯。
李茂山那張白凈的臉頓時(shí)向我看了過來,我低頭拼命咬著下唇驶冒,讓自己不再出聲苟翻。
李茂山倒是沒說什么,可我的咳嗽聲像是提醒了其他人骗污,跪著的人群里有人小聲說:「昨兒個(gè)下雪崇猫,我們都早早洗完衣物回來了,也就荼蘼一個(gè)人回來得最晚……」
說話的正是同在這個(gè)園里的青黛需忿。
饒是我一貫不喜和身邊這群人打交道诅炉,此時(shí)也忍不住有些惱怒了,都是浣衣園子里的人屋厘,怎么就天天想著別人不好過涕烧?
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「誰是荼蘼汗洒?」李公公瞇眼問道议纯,眼睛卻看著我的方向。
我只得開口回道:「奴婢正是荼蘼溢谤≌胺铮」
「哦憨攒?」李茂山的眉眼挑了挑,「你昨日去了梅林阀参?」
「回公公浓恶,奴婢昨日只是照往常一樣送完洗好的衣物就回屋了,并沒有路過梅林结笨“」我撒了個(gè)謊。
輕飄飄的腳步聲響起炕吸,落在我的身前伐憾,李茂山的聲音又響了起來:「抬起頭來『漳#」
我慢慢仰頭看向他树肃,只見李茂山一雙眼睛越瞇越小,就在我忍不住要再次開口時(shí)瀑罗,身邊一直站著的蔡嬤嬤說話了胸嘴。