雖然在這本書中我無數(shù)次的提到人练湿、人類猴仑、猿人這些概念。但在進(jìn)化史上肥哎，哪些物種可以被定義為人辽俗？教科書里的元謀人、藍(lán)田人篡诽、北京人是我們的祖先嗎崖飘？這都是需要說明白的問題。

生物的進(jìn)化不像一座高塔杈女，而更像一棵灌木坐漏。在主干上有分支，分支上又會(huì)生出很多分支碧信，而我們現(xiàn)在的人類赊琳，就是無數(shù)分支的一個(gè)。雖然根據(jù)體貌特征還可以把現(xiàn)代人再分為黑人和白人等砰碴，但通過基因分析躏筏，我們驚人地發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在世界上所有的人在幾十萬年前幾乎都源于同一祖先呈枉。在我們這個(gè)祖先出現(xiàn)時(shí)趁尼，地球上已經(jīng)有了其他人種，他們?cè)?jīng)共同生活在這個(gè)地球上猖辫。我們給自己這一支人起了個(gè)學(xué)名叫做智人（Homo sapiens）酥泞。按照門、綱啃憎、目芝囤、科、屬、種的生物學(xué)分類悯姊，我們被分類到動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門-哺乳綱-靈長目-人科-人屬-智人種羡藐。

猴、猿悯许、人是近親仆嗦，都被劃歸到靈長目。在恐龍大滅亡的日子里先壕，靈長目的祖先卻頑強(qiáng)的活了下來瘩扼。這種大眼睛的動(dòng)物當(dāng)時(shí)只有老鼠那么大，因?yàn)榕罉淅牛麄冇辛丝梢跃o握的“雙手”邢隧；因?yàn)槿壕樱辛藦?fù)雜的情感冈在；又因?yàn)殡p手和社交發(fā)展了智慧倒慧。到了五千萬年前，原始狐猴體形開始變大包券，進(jìn)化產(chǎn)生了猴類纫谅。

猴和猿最顯著的區(qū)別就是尾巴。據(jù)說為什么猿沒有尾巴這個(gè)問題甚至困擾過達(dá)爾文溅固，目前的研究推測：在1500萬到1700萬年前的某個(gè)時(shí)刻付秕，猴群中生下了一只突變了HOX 基因的“猴子”，它與眾不同侍郭，沒有尾巴询吴。這種突變其實(shí)在自然界中很常見，就像我們也有些人生出過六個(gè)手指的小孩一樣亮元。而進(jìn)化的關(guān)鍵在于這只消失了尾巴的“猴子”猛计，不但沒有影響生活能力、反而獲得了更強(qiáng)的生存優(yōu)勢爆捞，它藏匿起來更方面奉瘤，在地面行走更靈活。強(qiáng)大的優(yōu)勢使他做了猴王煮甥，于是他又生下了一大堆沒有尾巴的孩子盗温，慢慢的他的家族成為了一個(gè)物種。那只沒有尾巴的小猴子就是我們?nèi)丝坪烷L臂猿科的共同祖先成肘。其實(shí)沒尾巴這種事卖局，不僅發(fā)生在猿類身上，其他動(dòng)物也有双霍。比如在英國馬恩島產(chǎn)的一種貓（Manx）砚偶，奇特之處就是完全沒有尾巴批销，而是在普通貓長尾巴的位置有一個(gè)凹痕。英國人還為此編了一個(gè)傳說：大洪水時(shí)代蟹演，馬恩島貓最后一個(gè)搭上諾亞方舟风钻，尾巴被門夾斷顷蟀，成為了無尾貓酒请。雖然沒尾巴，但馬恩島貓?bào)w格健壯鸣个，較為長壽羞反，且非常聰穎，是知名的寵物貓品種囤萤。

在還沒有進(jìn)化到智人的時(shí)候昼窗，這些沒尾巴的猿類已經(jīng)可以在森林中稱王稱霸了。他們?nèi)壕墼谝黄鹛紊幔纬珊狭Τ尉瑤缀蹩梢哉鎽?zhàn)勝任何大型動(dòng)物。大多猿類是雜食動(dòng)物富雅，既可以像長頸鹿那樣采摘樹上的果子掸驱，也可以像獅子一樣吃羚羊。另外没佑，復(fù)雜的生活反過來又刺激了大腦的進(jìn)化毕贼。甚至有科學(xué)家在非洲塞內(nèi)加爾研究黑猩猩時(shí)發(fā)現(xiàn)，黑猩猩會(huì)使用樹枝制作矛蛤奢，捕獵叢猴鬼癣。

剛才說的猿，其實(shí)指的是生物學(xué)分類中的人科和長臂猿科啤贩。而人科不光有現(xiàn)在的人類待秃，還包括幾乎所有猩猩和已經(jīng)滅絕的其他人類近親。我認(rèn)為痹屹，人類（人屬）從猩猩中勝出锥余，并非直立行走，也并非使用工具痢掠，而是因?yàn)榛稹?/p>

大多數(shù)動(dòng)物都怕火驱犹，森林中的大火不僅燒死了很多動(dòng)植物，還可能造成大面積的生存環(huán)境變化足画，讓一些動(dòng)物無家可歸雄驹。在這種可怕的環(huán)境危機(jī)下，有一些聰明的猩猩卻可以大膽地在火堆里尋找燒熟的食物淹辞。天冷時(shí)医舆，他們發(fā)現(xiàn)有火的地方很溫暖。直到后來，他們中的一部分竟然學(xué)會(huì)了保留火種蔬将。這些愛玩火的猩猩就是后來的猿人爷速。

在中國云南的元謀縣、非洲肯尼亞的切蘇瓦尼亞地區(qū)都發(fā)現(xiàn)了100多萬年前人類用火的遺跡霞怀。北京周口店猿人的用火遺跡也有50多萬年的歷史惫东。

對(duì)火的使用，比制作石器還要困難毙石。除火的本性很難被人們掌握外廉沮，還在于火的本身對(duì)人類有很大的危險(xiǎn)性和威脅性。從恐懼火到認(rèn)識(shí)火徐矩，再到控制火滞时、使用火，人類經(jīng)歷了一個(gè)漫長的過程滤灯，其中保留火種是最關(guān)鍵的一步坪稽。中國有個(gè)成語叫“薪火相傳”，語出自《莊子·養(yǎng)生主》：“指窮于為薪鳞骤，火傳也窒百，不知其盡也〉苊希”意思是傳火于薪贝咙，前薪盡，而火種又傳于后薪拂募，這樣庭猩，火種就傳續(xù)不絕了。甚至到近代陈症，雖然人類已掌握各種人工取火方法蔼水，世界很多地方仍然把保護(hù)火種當(dāng)作神圣的任務(wù)。比如近代非洲的俾[bǐ]格米人录肯，南美洲的火地人趴腋，印度洋上安達(dá)曼人，常年保留篝火论咏，不斷地往火堆里投入木柴优炬，使其繼續(xù)燃燒，保持火種不滅厅贪。20世紀(jì)50年代蠢护，居住在中國西南偏遠(yuǎn)地區(qū)的很多少數(shù)民族，一般常年在家燒著火养涮，由老人們看護(hù)葵硕，不斷加柴使其不熄眉抬。有的在下地勞動(dòng)或外出打獵時(shí)，都帶著火種懈凹。

用火蜀变，是人類史上的一個(gè)里程碑。自然界的樹木介评，對(duì)猿人而言库北，不僅可以提供食用，可以制作武器威沫，還可以通過燃燒獲取熱量和光明贤惯。工業(yè)革命時(shí)期的蒸汽機(jī)和電洼专，其實(shí)可以認(rèn)為是對(duì)火的使用的升級(jí)棒掠，人類可以把燃燒產(chǎn)生出的熱能轉(zhuǎn)化為強(qiáng)大的機(jī)械動(dòng)力。再比如屁商，20世紀(jì)初人們發(fā)現(xiàn)原子在發(fā)生裂變或聚變過程中烟很，能釋放出巨大的能量——核能。它像猩猩們?cè)缙谡J(rèn)識(shí)的火一樣危險(xiǎn)蜡镶，甚至一不小心可以毀滅人類文明雾袱，但一但掌握它規(guī)律，人類就可以控制和使用它」倩梗現(xiàn)在我們正沿著這條路芹橡，繼續(xù)發(fā)現(xiàn)和學(xué)習(xí)使用宇宙中可能利用的能源。

用古人類學(xué)家賈蘭坡的話來說望伦，“這個(gè)強(qiáng)大的物質(zhì)力量——火林说，使形成中的人類逐漸確定了‘人性’，創(chuàng)造了自己!”屯伞。