地球表面的三成是陸地帚稠，而陸地的三分之一是荒漠谣旁。那里長年干旱，極少有降水滋早，缺乏植被的覆蓋榄审，表面直接暴露在外「唆铮荒漠中的六成是沙漠搁进，其中最大的是位于非洲的撒哈拉沙漠浪感，其面積可達920萬平方公里。
從人造衛(wèi)星地圖來看饼问，撒哈拉沙漠整體呈現(xiàn)為黃色影兽，與其南方被大量綠色植被覆蓋的中非形成鮮明對比。那么莱革，撒哈拉沙漠究竟是怎么形成的呢峻堰？它到底有多深？如果把那里的沙子都挖光盅视，剩下的是什么呢捐名？
地質(zhì)學家曾在撒哈拉沙漠中鉆過油井，根據(jù)鉆探結(jié)果闹击，沙漠中淺的地方只有幾米镶蹋，深的地方可達數(shù)百米，平均深度大約150米赏半。在長年風力的吹動下贺归，一些沙子堆積起來，形成了高大的沙丘断箫，其中一些的高度能夠達到180米牧氮。
不過，撒哈拉沙漠并非所有地方都被沙子覆蓋瑰枫，真正的沙漠地帶只占五分之一，其余大部分是由裸露的巖石構(gòu)成丹莲，包括山嶺光坝、高原、沙礫覆蓋的平原甥材、鹽沼和洼地盯另。撒哈拉沙漠的最高點是庫西山，海拔3415米洲赵，這是一座死火山鸳惯，曾活躍于100多萬年前。
如果挖光撒哈拉沙漠的沙子叠萍，剩下的將會是堅硬的巖石層芝发。因為沙漠并不深，還位于地殼的最上層苛谷。要知道辅鲸，地殼的深度可達數(shù)十公里。這就如同海洋一樣腹殿，即便深度幾千米独悴，甚至一萬多米例书，但其最下方還是地殼表面。
除了巖石層刻炒，撒哈拉沙漠的下方還有史前生物遺骸以及人類古文明遺跡决采。雖然撒哈拉沙漠的環(huán)境十分惡劣，但這里并非一直是沙漠坟奥，它在不久的過去其實是一片沃土树瞭，滋養(yǎng)著很多生物以及文明。
》撒哈拉大草原
根據(jù)地質(zhì)學證據(jù)筏勒，在1.25萬年前移迫，撒哈拉這片土地曾經(jīng)溫暖濕潤，是一片廣袤的草原管行，生命的綠洲厨埋。尼羅河三角洲沉積物顯示，這一時期來自青尼羅河的沉積物比例更高捐顷，這意味著當時埃塞俄比亞高原的降雨量比現(xiàn)在更高荡陷。
科學家在撒哈拉沙漠中發(fā)現(xiàn)了早期人類活動的痕跡，在史前洞穴中可以看到當時人類留下的巖畫迅涮。7000多年前废赞，古代牧人在撒哈拉草原上畜牧，種植莊稼叮姑。另外唉地，衛(wèi)星地圖顯示，撒哈拉沙漠底下還有干枯的湖床和河床传透。這些證據(jù)都能表明過去的撒哈拉有過濕潤氣候耘沼。
然而，隨著時間的推移朱盐，撒哈拉草原變得越來越干旱群嗤，有些地區(qū)甚至連續(xù)幾年沒有降雨，這樣的氣候變化導致植被不斷消失兵琳。由于沒有東西來鎖住土壤狂秘，風的作用把所有細小的沉積物都吹走了，最后只剩下沙子躯肌、巖石和基巖者春。
那么，撒哈拉草原沙漠化的原因是什么呢清女？
研究表明碧查，過去數(shù)十萬年來，撒哈拉沙漠不斷在稀樹大草原和沙漠之間交替，周期大約為2萬年忠售。這背后的原因與地球自轉(zhuǎn)軸的傾斜角度出現(xiàn)周期性變化有關(guān)传惠。
雖然月球的存在能夠讓地軸保持穩(wěn)定，但隨著時間的推移稻扬，地軸傾角還是會慢慢發(fā)生變化卦方，這就是地軸進動。目前泰佳，地軸的傾斜角度為23.43°盼砍。而在一萬年前，地軸的傾角為24.14°逝她。
由于地軸傾斜角度變得越來越小浇坐，使得太陽能夠直射的區(qū)域縮小，這導致北非季風的位置發(fā)生了變化黔宛，撒哈拉的降雨越來越少近刘。到了大約5000年前，撒哈拉變得非常干燥臀晃，從郁郁蔥蔥的草原轉(zhuǎn)變成了荒蕪貧瘠的沙漠觉渴。等到撒哈拉再一次演變成草原，將會是在1.5萬年之后徽惋。
