大家常說：“愛情是永恒的主題”，其實死亡更是一個“永恒的主題”海诲。之所以“永恒”繁莹，一是因為它的“無解”，沒有人會真正有過“死”的體驗饿肺。二是因為它重要蒋困，用王一方教授的話說，不解決對死亡的認識敬辣，就會讓人始終活在對死亡的恐懼中雪标，而臨到死時會痛苦萬分。

在社會層面上看溉跃，對死亡的恐懼還是造成過度醫(yī)療和臨終階段過度搶救的重要源頭村刨。

關(guān)于對死亡的認識，我在三年前的一篇“感悟死亡”的文章中有所闡述撰茎，已經(jīng)歸入我的小書《醫(yī)學的溫度》嵌牺。今天想重點講一講與死亡密切相關(guān)的另一個問題：衰老。

與死亡一樣龄糊，衰老也是一種必然逆粹，而且是一道生命長坡。除去各種原因引起早死的人炫惩，一般人都會經(jīng)由衰老而至死亡僻弹。衰老是死亡的前奏。

什么是衰老他嚷？

世界衛(wèi)生組織的定義是：“衰老是體內(nèi)各種分子和細胞損傷隨時間逐步積累的過程”蹋绽。著名醫(yī)學人文作家葛文德通過生動的案例表明：“衰老是一系列連續(xù)不斷的功能喪失”。美國的托馬斯?杰佛遜在71歲時寫信給78歲的老約翰?亞當斯的信中寫得很形象：“我們的機器已經(jīng)運轉(zhuǎn)了七八十年了筋蓖，可以預(yù)料到它將會損壞卸耘，這里一個輪軸，那里一個輪子的粘咖，現(xiàn)在一個齒輪蚣抗，下次一個彈簧，都將會出現(xiàn)故障瓮下，雖然我們能暫時將其修理好忠聚，但終究都是會停止運轉(zhuǎn)的〕罚”

衰老既是獨立的狀態(tài)两蟀，又與疾病相互依存

形象地說，衰老與疾病是兩個軌道上跑的車震缭，但又隨時可能發(fā)生變軌赂毯、并軌。一方面，衰老是疾病的溫床党涕，會形成烦感、也會加速某些疾病膛堤；另一方面手趣，疾病又可能助推衰老的進程和程度。但無論有沒有疾病肥荔，到了一定年齡绿渣，身體毫無例外地都將處于持續(xù)的衰老過程中，衰老積累到一定程度燕耿，通常會滑入“無疾而終”的境地中符，當然，不排除疾病在其中充當了“扳機子”誉帅，觸發(fā)了“多米諾骨牌”效應(yīng)淀散，醫(yī)學術(shù)語是由多器官衰弱演化為多器官衰竭。

在衰老與死亡之間蚜锨，有一個時期叫深度衰老档插，醫(yī)學上稱之為生命末期，也就是安寧療護發(fā)力的階段亚再，過去叫“臨終關(guān)懷”郭膛，2016年4月政協(xié)雙周會提議改為“安寧療護”。安寧療護非常重要针余，關(guān)涉每一個人生命落幕的質(zhì)量。

衰老是一個過程凄诞，全身各處相繼發(fā)生圆雁，人與人之間只是發(fā)生早晚，與順序有所不同

1帆谍、衰老時最普遍與突出的表現(xiàn)是全身血管變窄伪朽，器官供血不足，由此帶來各個器官的功能降低乃至衰弱汛蝙，其中心腦血管嚴重的粥樣硬化病變則導(dǎo)致心肌梗塞與腦卒中烈涮。

2、衰老時免疫功能普遍下降窖剑，抗感染能力低下坚洽，少量病原微生物侵入就容易導(dǎo)致嚴重感染，表現(xiàn)在多個器官西土，尤其是肺部讶舰。

3、衰老時多種激素水平下降，導(dǎo)致肌肉萎縮無力跳昼，骨質(zhì)疏松般甲，容易跌跤和骨折。

4鹅颊、衰老時腦細胞數(shù)量和相互間連接減少敷存，記憶力下降，嚴重時導(dǎo)致癡呆等精神障礙堪伍，失智锚烦、失憶會相繼發(fā)生。

5杠娱、衰老時基因復(fù)制挽牢、轉(zhuǎn)錄、翻譯出錯機會增加摊求，錯誤疊加累積禽拔，加上免疫力下降導(dǎo)致的糾錯能力減弱，癌癥發(fā)病幾率會大大增加等等室叉。

所有這些睹栖，不僅表現(xiàn)為各種生理功能的下降，而且常常導(dǎo)致各種各樣的疾病茧痕∫袄矗可以說衰老為疾病提供了廣闊的背景。

衰老不僅增加疾病的發(fā)生踪旷，而且使疾病的性質(zhì)和病理過程發(fā)生顯著的改變

同樣的病曼氛，老年人的臨床表現(xiàn)、治療反應(yīng)和轉(zhuǎn)歸會與非老年人有很大差別令野，例如老年人即使嚴重感染時也可能不太發(fā)燒舀患，白細胞數(shù)升高不明顯；例如對手術(shù)打擊和藥物副作用的耐受性明顯降低等等气破。

所以對老年人疾病的診斷與治療也應(yīng)與一般成人有所區(qū)別聊浅。我們現(xiàn)在臨床上對此還不夠重視，往往由此影響醫(yī)療質(zhì)量现使，乃至形成事故低匙。

衰老是一個全面的過程，多器官功能相繼丟失碳锈，老年人往往有多種疾病同時存在

所以給老年病人看病就必須更加注重系統(tǒng)分析顽冶，分清主次，解決主要矛盾售碳。如果按一個一個病分科診治渗稍，眉毛胡子一把抓佩迟，必然顧此失彼，甚至相互沖突竿屹，帶來嚴重后果报强。

我們現(xiàn)在看到很多老年人一天服7-8種乃至十幾種藥物，這是按分科診治帶來的結(jié)果拱燃，每科醫(yī)生都只顧及某一系統(tǒng)秉溉、某一器官的病患，缺乏統(tǒng)籌碗誉。

凡是藥物都是有毒副作用的召嘶，這些毒副作用還具有疊加效應(yīng)，即使毒副作用不明顯哮缺，各種藥效之間也可能相互沖突弄跌。因此，多種藥物同時服用常常會對身體有害尝苇。所以铛只，老年醫(yī)學專家已達成共識，那就是老年人每天同時服用的藥物不應(yīng)超過5種糠溜。

既然衰老時會有多器官功能丟失淳玩，其中多數(shù)無法恢復(fù)正常，我們必須學會與其“和平共處”

例如有研究表明非竿，隨著男性年齡的增長蜕着，前列腺中存在癌癥病灶的可能性逐漸增高，在其他死因解剖的尸體中红柱，70歲以上者前列腺癌病灶的檢出率高達82%承匣。在女性尸體解剖中發(fā)現(xiàn)老年人子宮頸癌、乳腺癌等病灶的存在也占據(jù)相當高的比例锤悄。對于這樣一些癌癥病灶韧骗，在老年人身體中與其他病變相比，實在不算是什么大的問題铁蹈，完全可以“和平共處”宽闲。反過來众眨，如果我們不斷加大篩檢力度握牧，對這樣的病灶采取“圍剿”治療，反而會對身體和精神帶來巨大的損害娩梨。

衰老時全身各器官功能的不斷丟失沿腰，必將帶來疾病，不是這里病狈定，就是那里菜塘习蓬；最后，不是這個重病措嵌，就是那個重病躲叼，導(dǎo)致我們的死亡。其實造成我們死亡的不是具體哪個病企巢，真正的死因是衰老枫慷，是由于我們已經(jīng)損耗殆盡，注定崩潰浪规。只是我們現(xiàn)在已經(jīng)習慣于人為地一定要找出一個病來作為死因或听，而否定“死于年老”和“老死”而已。

如何延緩衰老笋婿？

對于衰老誉裆，我們也不是完全不可作為，我們可以防止因不健康的生活方式而導(dǎo)致的早衰缸濒，甚至一定程度上延緩衰老的過程足丢。例如吸煙、酗酒绍填、胡吃海喝霎桅、久坐不動等等肯定會加快衰老，如果我們改變這些不良習慣讨永，就能相對延緩衰老滔驶。

我們也可以積極探索一些健康的生活方式。在這一方面卿闹，各種介紹已經(jīng)很多了揭糕，只講一點個人的體會。20年前锻霎，我的腰椎已經(jīng)出現(xiàn)退行性病變著角，此后進行性發(fā)展，8年前出現(xiàn)嚴重癥狀旋恼，盡管經(jīng)保守治療癥狀減輕吏口，但腰痛已成為生活常態(tài)；自己認為“吃鐵都能行”的消化吸收能力明顯下降冰更，身體越來越瘦产徊，胳膊腿越來越細；一直引以為豪的視力由1.5逐漸降到了0.7蜀细，并有了白內(nèi)障舟铜；體檢總結(jié)報告中列有二十多處異常，包括影像學4-5個可疑陰影（其中前列腺癌高度懷疑）奠衔、多項腫瘤標記物指標升高和免疫細胞功能異常谆刨。

衰老進程的明顯加快塘娶，促使我從三年前開始健身訓(xùn)練，每周2-3次痊夭，我高興地看到自己的身體發(fā)生了迅速的改善刁岸，肌肉發(fā)達了，整個人挺立起來了她我，各方面功能得到改善难捌，朋友們夸獎我“不見老”，我自己也覺得好像衰老的腳步慢下來了鸦难。年輕時讀金庸武俠小說根吁，常感嘆書中那些鶴發(fā)童顏的武林耆老，不僅身手矯健合蔽，快拳勁腿击敌，而且腰腹流轉(zhuǎn)自如，想必不是什么秘籍研讀拴事，仙丹隨身沃斤，而在于寒暑操練，經(jīng)年不輟刃宵。

衰老的精神含義也需要深入探究

上面講的都是生理層面的衰老問題衡瓶，但我想，衰老的精神含義也需要深入探究牲证，精神與生理是密切關(guān)聯(lián)的哮针。

面對同樣的衰老情況，面對生理功能一項一項的丟失坦袍，面對伴隨衰老而來的越來越多慢性疾病的困擾十厢，不同人會有不同的態(tài)度。有人泰然接受捂齐，冷靜應(yīng)對蛮放，保持對生活的熱愛與生命的激越，如同清華上海校友會合唱團銀發(fā)一族那般豪情四溢奠宜，“歸來仍是少年”包颁；也有人整天處于對身體與疾病的恐慌之中，以及對生活境遇起伏的失意压真、失序娩嚼、失落情緒中。

不同的態(tài)度取決于對人生榴都、生命和死亡的理解以及相應(yīng)的精神狀態(tài)待锈；也由此影響到晚年生活的質(zhì)量漠其，乃至衰老的進程嘴高。

衰老伴隨著一系列生理功能的丟失和疾病的痛苦竿音。但是從精神層面而言，人生走過童年拴驮、少年春瞬、青年和中年各個階段，見過世面套啤，經(jīng)過歷練宽气，心智與思想更加成熟，更能理解人生與生活的真諦潜沦，如果修煉得好萄涯，能夠做到心靜似水，榮辱不驚唆鸡，超然于生活中的各種失意與失落涝影，對世事洞若觀火，對境遇甘之若飴争占，這樣的境界是一般年輕人無法抵達的燃逻。

在這一方面，中國文化傳統(tǒng)中有非常獨到的洞察與表述臂痕。唐朝詩人劉禹錫的那首詩最生動地闡述了這個道理伯襟，詩的上半部分表述衰老的身體狀態(tài)：“人誰不顧老，老去有誰憐握童。身疲帶頻減姆怪，發(fā)稀冠自偏。廢書為惜眼澡绩，多灸為隨年片效。”但到了詩的下半部分英古，則流露出他真正的精神世界：“經(jīng)事還諳事淀衣，閱人如閱川。細思皆幸矣召调，下此便翛然膨桥。莫道桑榆晚，為霞尚滿天唠叛。”是啊只嚣，夕陽晚照，紅霞滿天艺沼，只此青綠册舞，往事歷歷，故人惜惜障般，放下所有调鲸，迎接新生盛杰，這是何等美好的情景！

當下藐石，我們生活在信息時代洪流中即供。關(guān)于生命知識與生命態(tài)度的各種信息洶涌而來，無時不在我們周圍于微。如果以衰老這個人類永恒話題的感悟與探討為題逗嫡，我們該如何把握？孰“舊”孰“新”株依？現(xiàn)代生命知識肯定是新的驱证，但是古老而又有生命力的精神境界，或者說生命態(tài)度恋腕，是否在人的智慧層面上雷滚，也在不斷提示我們，關(guān)照我們吗坚？

親愛的老年朋友們祈远，讓我們衰老著，并快活著商源！

作者：韓啟德车份，病理生理學家，中國科學院院士牡彻，中國科協(xié)名譽主席