? ? ? ? 馬戛爾尼是英國著名的外交官匾竿,曾先后任駐俄國公使,英國印度殖民地馬德拉斯總督。1793年(乾隆58年)英國向中國派出了馬戛爾尼勛爵率領的龐大使團使團辫诅,分乘五艘船只,經(jīng)過十個月的航行于七月底到達天津大沽口岸涧狮,9月14日在承德避暑山莊覲見了乾隆皇帝炕矮。馬戛爾尼此行的目的是祝賀乾隆皇帝的80大壽么夫,而實際上是繞過保守的廣東地方官,直接與中國皇帝來談判肤视。要求開放通商口岸档痪,擴大中英貿易,他帶來了英國國王給大清皇帝的正式外交文件邢滑,然而中國當時對世界還是茫然的一無所知腐螟,自以為是的認為英國人跨洋遠道而來,只是為了觀光上國困后,向大清國表示臣服乐纸。因而視馬戛爾尼使團為四夷之外的英夷,居高臨下的以對待藩國之禮來對待摇予。據(jù)說因為馬戛爾尼不肯對乾隆皇帝行雙膝下跪的叩頭大禮汽绢,乾隆不悅,斷然拒絕了馬戛爾尼提出的擴大通商的要求侧戴。
? ? ? ? 于是在沒有完成使命的情況下宁昭,英國使團踏上了歸程。馬戛爾尼一行從北京出發(fā)酗宋,沿京杭大運河南下积仗,幾乎縱穿中國腹地,到達廣州本缠,于1794年1月自廣州回國斥扛。馬戛爾尼使團雖然沒有完成使命,但他們在中國東部和中部參觀游歷的過程中丹锹,對中國有了直接的了解稀颁,回國后他寫了一本書,中文名叫《1793乾隆英使覲見記》楣黍,在這本書中馬戛爾尼對中國的政治匾灶、經(jīng)濟、文化和社會生活多有介紹租漂。他評論中國的社會是封閉的阶女,歷史是永久停滯的,除了皇帝無人能有自由意識哩治,他說“中華帝國只是一艘破敗不堪的舊船秃踩,因為幸運地有了幾位謹慎的船長才使它在近150年間沒有沉沒,如果它膽敢禁止英國的貿易业筏,那么只需幾艘戰(zhàn)艦憔杨,就能摧毀其海岸艦隊。中國對外貿易中心廣州的戰(zhàn)略要塞—虎門炮臺蒜胖,只要幾門舷側炮即可解決消别∨自椋”總之中華帝國將向一個殘骸那樣導出漂流,然后在海岸上撞得粉碎寻狂。
? ? ? ? 馬戛爾尼的這些預言就像一個惡毒巫師的詛咒岁经,準確的預言了19世紀中國的命運。從馬戛爾尼使團口述中我們可以看出蛇券,中國在18世紀末到19世紀初已經(jīng)進入統(tǒng)治危機缀壤,而大清統(tǒng)治者卻一直還沉浸在天朝上國的美夢中。