一念無明最開始是佛教用語县踢，一念指念頭械哟，一念生萬念，即不只有一個(gè)念頭殿雪，而且不斷堆疊的思想。無明是不明白锋爪、不知道丙曙、沒有智慧的意思。導(dǎo)演黃進(jìn)曾經(jīng)對(duì)這個(gè)問題給予了解釋其骄，他表示亏镰，“無明”的意思就是看不見，看不清楚拯爽，“一念”的名字就是取自佛家的說法“一念代萬念”索抓。你一個(gè)念頭，后面還有一個(gè)毯炮，后面還有一個(gè)逼肯，你第一個(gè)念頭看不清楚，然后做的事情都不是很精確桃煎。他們都是愛對(duì)方的篮幢，他們都不是外人，電影里面我自己覺得沒有外人为迈，所以他們互相傷害的時(shí)候就是“無明”的三椿，看不清楚他真的要做什么。
母親重病癱瘓?jiān)诖埠赣H黃大海常年不在家搜锰，親弟弟去了美國后再也沒有回來，根本不愿意一起承擔(dān)照顧母親的重任耿战，高薪請(qǐng)的女傭被燙傷蛋叼，公司效應(yīng)不好大幅裁員，一切一切的壓力讓阿東的精神世界日漸崩潰昆箕⊙涣校患病的母親不論他怎樣付出都不領(lǐng)情，隨時(shí)隨地的攻擊阿東鹏倘，語言上肢體上薯嗤。女友不停勸她將母親送到養(yǎng)老院，這些都讓他的暴力傾向越來越嚴(yán)重纤泵，情緒激動(dòng)的時(shí)候他會(huì)忍不住動(dòng)手打女友和母親耳光骆姐。最終阿東走上了看護(hù)殺人這條路镜粤，而阿東因躁郁癥住進(jìn)精神病院。
電影的一開始父親黃大海（曾志偉飾）鼓足勇氣去精神病院接幾十年沒有見過的兒子黃世東（余文樂飾）出院玻褪。走廊里有人說“這個(gè)世界的人都是瘋子肉渴，我不讓你出去是為了保護(hù)你，你根本什么都不懂带射⊥妫”出院后的阿東準(zhǔn)備從新投入社會(huì)，找朋友幫他找工作可朋友自顧不暇窟社，面試時(shí)面試官很滿意他的表現(xiàn)可在知道他進(jìn)過精神病院后后便改編了態(tài)度券勺。阿東只能竭盡全力的去解釋“其實(shí)bipolar是bipolar，而bipolar disorder是bipolar disorder灿里，我可是很有order地去bipolar关炼，沒事的∠坏酰”可這些并沒有用儒拂，沒有人愿意聘請(qǐng)他。
有一場(chǎng)戲是阿東和父親在醫(yī)院的天臺(tái)上爭(zhēng)吵色鸳，父親說“對(duì)不住社痛，我真的什么都不懂。我不懂當(dāng)老公命雀，不懂當(dāng)父親褥影，是我害你成這樣。我真的不懂咏雌，我不懂凡怎。”在阿東幼時(shí)起父親就選擇逃避赊抖，現(xiàn)在他回來了想要幫助阿東统倒。他會(huì)悄悄問護(hù)士吃什么東西有益阿東的病人，然后買回來給他氛雪。翻看有關(guān)方面的圖書房匆，在阿東再一次犯病后參加互助會(huì)，在有人提議送阿東會(huì)精神病院時(shí)沒有接受报亩，在鄰居驅(qū)趕阿東時(shí)選擇兩人搬出去浴鸿。
鄰居余師奶是個(gè)中年婦女，獨(dú)自一人帶著兒子“余先生”在香港弦追。兒子沒有大陸戶口岳链，而她沒有香港的身份證。每次要去續(xù)證的時(shí)候便將兒子拜托給黃大海照料劲件，在知道阿東是從精神病院出來前掸哑，常讓自己的兒子去找阿東玩夸阿東厲害會(huì)用錢生錢约急。可在便利店看見阿東情緒失控狂吃巧克力時(shí)卻沒有上前幫苗分，即便阿東曾對(duì)她多有幫助厌蔽。
前女友Jenny 是個(gè)普通的女孩，她想二十九歲結(jié)婚摔癣，三十歲生小孩奴饮，一步一步去建設(shè)自己的家庭。在她二十八歲的那年遇見了阿東择浊，在他們的共同努力下終于買下一了新房拐云。可噩運(yùn)突然來臨年輕有為的男友變成殺人犯近她，還是弒母的精神病。還欠下的高額借款要本來二人共同購置的新婚房產(chǎn)變成雙倍供樓款膳帕，而這些都要由她一個(gè)弱女子來抗粘捎。每天晚上都有催債的人騷擾她，一夜之間她突然什么都沒有了危彩。最后她在教堂得到了救贖得到了力量攒磨，她能在教堂講臺(tái)上放聲歌唱也能在講臺(tái)上大聲的吼出“我真的很恨你！但我寬恕汤徽∶溏郑”
電影一直很壓抑，可也有充滿希望的時(shí)候谒府。在阿東約前女友出來并得到前女友原諒后拼坎，整個(gè)人都不一樣了，不在面無表情完疫。整個(gè)人都充滿了希望泰鸡，臉上一直保持著笑容，回家和父親聊天壳鹤，說要給父親一個(gè)補(bǔ)償他的機(jī)會(huì)盛龄，還準(zhǔn)備在天臺(tái)建農(nóng)莊創(chuàng)業(yè)買花，主動(dòng)和愛打籃球的鄰居搭話說笑芳誓。在我以為阿東的生活即將越來越好時(shí)余舶，悲劇就發(fā)生了。在阿東開心的準(zhǔn)備赴約時(shí)锹淌，電視上報(bào)道了一則新聞?dòng)幸粋€(gè)男子跳樓了匿值。而這個(gè)男子正是阿東的好朋友，笑容從臉上消失了赂摆，教堂里女友述說著阿東在醫(yī)院這一年時(shí)千扔，一個(gè)人如何獨(dú)自生活憎妙，讓阿東再也控制不住自己的情緒。
天臺(tái)的花草枯萎了曲楚，阿東的內(nèi)心也再一次枯萎厘唾。天真無邪的小孩子給予了阿東希望，隔著墻給阿東講小王子的故事龙誊，以及天臺(tái)上的對(duì)話話抚垃。“為什么我們的花都死了趟大？”“可能這里不適合它們生活鹤树。”“那我們將這里變得適合它們啊逊朽，將這里變得更好吧罕伯。”“這里危險(xiǎn)叽讳，回去吧追他。”“好暗涸椤邑狸！”
電影的英文名是Mad World而在這個(gè)瘋狂的世界里，有著躁郁癥的阿東似乎是為數(shù)不多的正常人涤妒。黃大海去接阿東回家時(shí)在床下藏了一把錘子单雾；鄰居余師奶為了兒子能好好讀書以便未來混入上流社會(huì)不惜在兒子頭頂插針；好朋友的婚禮上新郎新娘在臺(tái)上痛哭流涕她紫，而臺(tái)下的親朋好友在大聲討論戒指有幾克拉硅堆、食物有多好、排場(chǎng)有多大贿讹；犯病時(shí)為了控制自己的情緒阿東跑到便利店大口吃巧克力吃到干嘔硬萍，而圍觀群眾不僅沒有幫助阿東而是拿出手機(jī)拍攝視頻并上傳的網(wǎng)絡(luò)上。
正如父親和鄰居的對(duì)話
“我都有病围详，我有糖尿病朴乖，高血壓≈蓿”
“你這些病跟他不同买羞。”
“你兒子也有哮喘雹食，你試想畜普，若你兒子在街上大病怎么辦？”
“我不是要你們幫忙群叶，只是希望你們不要落井下石吃挑《鄣矗”
其實(shí)大家都有病。
