現(xiàn)今我們所說的河套地區(qū)，一般指賀蘭山以東据途、呂梁山以西绞愚、陰山以南、長城以北之地颖医。黃河在這里先沿著賀蘭山向北位衩，再由于陰山阻擋向東，后沿著呂梁山向南熔萧，形成“幾”字形糖驴，故稱“河套”。
戰(zhàn)國后期佛致，趙武靈王設(shè)立了云中郡（位于土默川平原東部）贮缕，中原王朝第一次把觸手伸及河套。秦統(tǒng)一中原后俺榆，遷徙3萬戶戍邊感昼，設(shè)云中、九原兩郡罐脊。秦末由于中原動蕩定嗓，河套被匈奴占領(lǐng)。
西漢時(shí)萍桌，衛(wèi)青出云中擊敗匈奴的樓煩宵溅、白羊二王，占領(lǐng)“河間”（河套）上炎。主父偃上疏建議在河套筑城以屯田恃逻、養(yǎng)馬，作為防御和進(jìn)攻匈奴的基地反症。漢武帝當(dāng)年即置朔方郡（今內(nèi)蒙古巴彥淖爾）和五原郡（今包頭西）辛块。當(dāng)時(shí)的人們引黃河灌溉，當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)迅速發(fā)展铅碍，經(jīng)濟(jì)繁榮润绵。
南北朝時(shí)期河套地區(qū)淪為戰(zhàn)場，之前數(shù)百年的經(jīng)營幾乎全部被破壞胞谈。到唐朝河套復(fù)歸中原王朝并達(dá)到極盛 -- “賀蘭山下果園成尘盼，塞北江南舊有名”憨愉。成為唐王朝重要的產(chǎn)馬地以及向西北用兵的軍事基地。
唐朝覆滅后卿捎，河套地區(qū)被西夏配紫、遼、金午阵、蒙古輪流占領(lǐng)躺孝，成為它們南下的基地。
需要說明一點(diǎn)底桂，明朝時(shí)所說的河套地區(qū)沒有我們現(xiàn)今所說的河套區(qū)域大植袍，指的是狹義河套地區(qū)中的一塊。狹義河套地區(qū)是黃河沿岸前套籽懦、后套于个、西套三塊適合農(nóng)耕的平原區(qū)域，明朝時(shí)俗稱的河套單指前套（明朝人也稱之為豐州灘）暮顺。后文中提及的河套也是指下圖中的前套區(qū)域厅篓。
明太祖洪武四年，徐達(dá)北伐收復(fù)了河套捶码。但是這只是象征性的軍事收復(fù)羽氮，明朝并沒有在此處進(jìn)行有效的行政管理。洪武五年因軍事需要宙项，明軍撤回的同時(shí)乏苦，也廢除了此地的東勝、豐州二州尤筐，并將為數(shù)不多的居民內(nèi)遷汇荐。
此后這塊區(qū)域基本就成了無人區(qū)，由山西行都司監(jiān)控此區(qū)域盆繁，防止蒙古人聚集掀淘。洪武二十一年，藍(lán)玉在捕魚兒海大破北元油昂，蒙古短時(shí)間內(nèi)無力再與明朝抗衡革娄，明朝也乘勢轉(zhuǎn)為經(jīng)營北疆邊區(qū)。
從洪武二十五年開始冕碟，明朝從山西太原拦惋、平陽二府，潞安寺、澤厕妖、沁、遼等州大規(guī)模籍民簽軍挑庶，在山西行都司地區(qū)增設(shè)衛(wèi)所言秸，其中前套地區(qū)增設(shè)了七個衛(wèi)（東勝左软能、右，安東举畸、玉林查排，云川，鎮(zhèn)虜抄沮，宣德）跋核。
說明：籍民簽軍是抽民戶將其戶籍改為軍戶以充實(shí)新擴(kuò)編的衛(wèi)所。被抽中的往往意味著與家族分離遷徙到貧瘠合是、荒涼之地（等若于被流放充軍）了罪，加上明朝軍戶生活本身就非常貧苦，所以簽軍后逃亡的比例很高聪全。
太祖的目的也很明確，這些區(qū)域由于長期的戰(zhàn)亂人煙稀少辅辩。所以先成立以衛(wèi)所為主體的軍屯區(qū)难礼，待日后人口恢復(fù)后再另置州縣。
但是很快情況就發(fā)生了翻天覆地的變化玫锋。洪武三十一年后蛾茉，朱棣起兵發(fā)動了靖難之役。四年的戰(zhàn)爭把剛剛恢復(fù)一些元?dú)獾谋狈皆俅未虺升W粉撩鹿。河北谦炬、山東都出現(xiàn)了千里無人區(qū)，向長城以北的河套移民就更不可能了节沦。
此后不久键思，朱棣又遷都北京，出于保衛(wèi)都城安全甫贯、以及進(jìn)一步收攏兵權(quán)的考慮吼鳞。朱棣將北方軍隊(duì)向京畿遷徙、集中叫搁。河套七衛(wèi)被整體劃入后軍都督府直隸衛(wèi)所赔桌。
山西行都司的其余衛(wèi)所也大量遷徙，別說防衛(wèi)長城外渴逻，就連長城內(nèi)的大同地區(qū)防衛(wèi)都捉襟見肘疾党。河套地區(qū)等同于又回到了二十多年前。
永樂為什么不在乎這個呢惨奕？主要原因有三個雪位。一是當(dāng)時(shí)北方地區(qū)最缺的是人丁，中原地區(qū)都還有大片荒地等待開墾墓贿，哪里還有多余的人力去經(jīng)營河套茧泪。
二是當(dāng)時(shí)明朝的主要威脅并不在山西行都司那塊（永樂就沒有拆遼東都司的衛(wèi)所）蜓氨，所以也沒有經(jīng)營河套的動力。
第三個原因是队伟，永樂覺得進(jìn)攻才是最好的防守穴吹。與其被動防御，不如集中兵力主動出擊嗜侮。
從軍事上看此舉并無不妥港令，但是從地區(qū)經(jīng)營上來說卻是個敗筆，因?yàn)闆]有人穩(wěn)定駐守就無法真正控制該地區(qū)锈颗。
仁宗繼位后顷霹，為降低朝廷的巨額軍事負(fù)擔(dān)，放棄了永樂的主動進(jìn)攻戰(zhàn)略击吱。沿邊墻轉(zhuǎn)入防御狀態(tài)淋淀。為加強(qiáng)山西行都司的力量，從京畿回遷了四衛(wèi)到大同覆醇，但是并沒有去恢復(fù)河套故地朵纷。
不去恢復(fù)河套的原因，首先還是明朝這邊沒人永脓。從南宋開始中國北方人口就一直未能恢復(fù)袍辞，反而因?yàn)閼?zhàn)亂不斷減少。永樂朝雖然號稱盛世常摧，但是北方人口一直也沒能恢復(fù)到唐朝的水平（靖難又大幅度向下掉了一檔）搅吁。
洪武、永樂雖然號稱明君落午、盛世谎懦，但當(dāng)時(shí)明朝的生存環(huán)境并不好，這兩朝爆發(fā)了大量的農(nóng)民起義板甘。雖然規(guī)模不能與明末相比党瓮，但是對社會的破壞卻不容小覷。
這也是仁宗繼位后立即放棄成祖的戰(zhàn)略從南北同時(shí)撤軍（南方放棄了安南），與民休息的主要原因在跳，再那么搞下去明朝可能就崩潰了枪萄。
北方有限的人力資源都集中京畿、中原一帶（河南猫妙，河北瓷翻，陜西）去恢復(fù)生產(chǎn)了，大同、宣府地區(qū)都缺人力齐帚，不管是愿意還是不愿意妒牙，都沒有余力前出去經(jīng)營河套。
另一個原因就是河套地區(qū)也沒啥敵人对妄。因?yàn)椴遏~兒海之戰(zhàn)后蒙古再次分裂湘今，在明朝打擊和內(nèi)部斗爭的雙重削弱下，蒙古部族即便是從河套地區(qū)向南入寇剪菱，也是小股部隊(duì)摩瞎，對山西行都司的軍事壓力也不大。自然也就沒有恢復(fù)故土加強(qiáng)防御的動力了孝常。
到了英宗朝旗们，統(tǒng)一了蒙古的也先在土木堡大敗明軍并俘虜英宗。此后明朝北境的軍事壓力巨增构灸，更加無力去管河套地區(qū)了上渴。也就是這段時(shí)間，蒙古部族開始規(guī)模性的遷入河套地區(qū)冻押，并開始以河套為基地頻繁入寇（明朝將他們稱為“套虜”）驰贷。
對于明朝來說轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在成化朝。憲宗并不是一些人認(rèn)為的那樣洛巢，是個只癡迷于萬貴妃的昏君。他繼位后就一心想改變前朝對蒙古的頹勢次兆，力圖振興軍隊(duì)稿茉，收復(fù)失地。
他大規(guī)模地撤換了邊防地區(qū)的將領(lǐng)芥炭，并督促整肅軍隊(duì)漓库、鞏固城防、備好軍需园蝠，違者重罰渺蒿。并開始指揮將領(lǐng)主動出擊，目標(biāo)就是收復(fù)河套彪薛。
成化九年套虜在癿加斯蘭茂装，滿都魯?shù)热说膸ьI(lǐng)向西侵犯韋州，將老弱婦孺留在紅鹽池善延。參贊西北軍務(wù)的王越抓住機(jī)會少态，兩晝夜急行八百里偷襲紅鹽池，一戰(zhàn)蕩平套寇根基易遣。自此套寇向北遷徙彼妻，河套收復(fù)。
其年九月，滿都魯及孛羅忽侨歉、癿加思蘭留妻子老弱于紅鹽池屋摇，大舉深入，直抵秦州幽邓、安定諸州縣炮温。越策寇盡銳西，不備東偏颊艳，乃率延綏總兵官許寧茅特、游擊將軍周玉各將五千騎為左右哨，出榆林棋枕，逾紅兒山白修，涉白鹽灘，兩晝夜行八百里重斑。.......分兵千為十覆兵睛，而身率寧、玉張兩翼窥浪，薄其營祖很，大破之。擒斬三百五十漾脂，獲駝馬器械無算假颇，焚其廬帳而還。及滿都魯?shù)蕊柭託w骨稿，則妻子畜產(chǎn)已蕩盡笨鸡，相顧痛哭。自是遠(yuǎn)徙北去坦冠，不敢復(fù)居河套形耗，西陲息肩者數(shù)年。
《明史》
成化十六年辙浑，王越和太監(jiān)汪直又率兵奇襲了蒙古王庭威寧海激涤，獲大勝，進(jìn)一步的削弱了蒙古對河套的威脅判呕【胩撸可惜的是之后繼位的孝宗未能抓住機(jī)會進(jìn)一步加強(qiáng)對河套的控制。
孝宗雖然被后世奉為明朝難得的圣君佛玄，但是他治國方面還是有不少問題硼一。孝宗奉行寬仁，降低了對軍事的投入以及對將領(lǐng)梦抢、官員的管束般贼。導(dǎo)致憲宗朝有所恢復(fù)的軍事實(shí)力，大幅度后退。
說明：孝宗朝軍衛(wèi)最大的問題是占役哼蛆。將領(lǐng)蕊梧、官員將軍衛(wèi)士兵當(dāng)作免費(fèi)勞動力肆意使用，有些官員甚至派遣士兵外出勞作來賺錢腮介，大量士兵因不堪重負(fù)而逃戶肥矢。
弘治元年，達(dá)延汗巴圖蒙克（小王子）奉書求貢叠洗，孝宗準(zhǔn)許其經(jīng)河套入塞甘改。其后在入貢往來間，一些蒙古部族就乘機(jī)入駐河套灭抑，出入為寇十艾。
由于軍事實(shí)力的下滑，明朝非但不能將這些部族逐出腾节，反而被這些蒙古部族慢慢的擠出了河套地區(qū)忘嫉。憲宗朝十幾年的努力就此荒廢了。
此后雖然正德皇帝親率大軍與蒙古作戰(zhàn)案腺，但是也未能奪回這一區(qū)域庆冕，河套地區(qū)還是一直被蒙古部族掌控著。
嘉靖二十五年劈榨，兵部侍郎兼總督三邊軍務(wù)曾銑向嘉靖上了一份奏疏访递，提議軍事討伐收復(fù)河套。奏疏里曾銑詳細(xì)說明了收復(fù)河套的好處同辣、用兵策略等力九。里面最能打動嘉靖的，應(yīng)該是預(yù)算邑闺。
曾銑說復(fù)套他只需要三十七萬六千二百兩白銀！三十七萬兩白銀就可以獲得朱棣棕兼、漢武那樣的功績陡舅，嘉靖怎么會不愿意？嘉靖將曾銑的奏疏下發(fā)部議伴挚。
兵部尚書翁萬達(dá)（之前任三邊總督）覺得曾銑的方案太浮夸靶衍，不可行，但是嘉靖并沒有聽進(jìn)去茎芋。他同意了曾銑的方案并批給他二十萬兩白銀颅眶，要求其開始準(zhǔn)備。
說明：三邊總督是陜西北部沿邊分設(shè)延綏田弥、寧夏和甘肅三邊后涛酗，各鎮(zhèn)因互不統(tǒng)屬，遇戰(zhàn)事，相互無協(xié)作商叹，多有敗績燕刻。為有效鞏固西北邊，弘治十年設(shè)置這一官職剖笙，以文官統(tǒng)領(lǐng)該區(qū)域一切軍務(wù)（還有部分民政權(quán)卵洗，例如可以征集糧草）。最初叫“提督軍務(wù)”弥咪，后改稱總制过蹂、總督聚至。是當(dāng)時(shí)明朝權(quán)力最大的地方官職。
第二年曾銑又上了一份更為詳細(xì)的奏疏《邊務(wù)十八事》晚岭，這一下激怒了嘉靖，為什么呢坦报？因?yàn)榧尉赴l(fā)現(xiàn)曾銑在忽悠他库说。
一轉(zhuǎn)運(yùn)糧餉片择、陜西撫鎮(zhèn)等官謝蘭等議稱夫師行糧從、則士馬飽騰字管、轉(zhuǎn)運(yùn)不繼啰挪、則士馬困餒、況人馬十萬有余嘲叔、往返搜套二千余里亡呵、計(jì)筭月日硫戈、必須三月、精兵十萬汁胆、馬軍六萬霜幼、步軍四萬、每軍行糧一升五合罪既、大約以三月計(jì)之铡恕、該米一十三萬五千石没咙、正馬六萬千劈、馱馬一萬二千馬一匹日支料三升、草一束墙牌、大約以三月計(jì)之喜滨、該糧豆一十九萬四千四百石、草六百四十八萬束虽风、米豆草束辜膝、以時(shí)估計(jì)之无牵、每米一石折銀一兩二錢茎毁、料豆一石折銀七錢忱辅、草一束折銀二分、大約該折色銀四十二萬七千六百八十兩墙懂、加以隨軍犒賞銀损搬、大約可用一十五萬兩，通共享銀五十七萬七千六百八十兩场躯，若搜套之后達(dá)賊遠(yuǎn)遁踢关、當(dāng)沿河筑墻建堡以為久守之計(jì)粘茄、大約兵馬共享二十萬秕脓、十萬筑邊儒搭、十萬架梁防護(hù)、每年可用銀二百萬兩傍药、期以數(shù)年之間魂仍、大功可望其集矣。
《邊務(wù)十八事》
這哪里還是三十七萬兩的事兒俱诸，按曾銑的新說法沒有六七百萬兩都只是打底赊舶。嘉靖覺得曾銑是先用一個很低的預(yù)算把他忽悠進(jìn)坑，實(shí)際是個無止境的財(cái)政黑洞园骆。
然而嘉靖又是個死要面子的人出吹，他不肯承認(rèn)自己被忽悠判斷失誤。這個心理正好被正與夏言斗爭的嚴(yán)嵩利用鸠珠，他攻擊曾銑作為邊臣秋麸，私下勾連內(nèi)閣首輔夏言。于是乎曾銑驯耻、夏言被論罪處死炒考，復(fù)套之議也就不了了之。
撇開政治斗爭不說帘靡，當(dāng)時(shí)明朝想收復(fù)河套也相當(dāng)?shù)睦щy瓤帚。首先是朝廷拿不出那么多錢涩赢，其次此時(shí)的明軍不是洪武筒扒、永樂時(shí)的明軍绊寻。就算是和憲宗朝去比，也是持續(xù)下滑了幾十年的明軍了观游，在河套平原上很難戰(zhàn)勝蒙古騎兵驮俗。
更重要的是蒙古在俺答汗的統(tǒng)治下又統(tǒng)一了，實(shí)力也不是憲宗時(shí)期的蒙古可比的搪柑。此消彼長的情況下索烹，嘉靖朝想要戰(zhàn)勝蒙古勝率不大。三年后的嘉靖二十九年渊额，庚戌事變俺答汗率兵直抵北京城下垒拢，明軍卻束手無策，再次證明了雙方的實(shí)力差異奔垦。
即便是有大同總兵仇鸞私款縱敵的原因尸疆，但是明軍抵擋不住蒙古人才是根本原因。畢竟最后俺答不是被明軍驅(qū)趕回去的犯眠，是拿到明朝開市承諾后主動撤軍的症革。
此后雖然因?yàn)殚_放貿(mào)易，明嗜浮、蒙雙方結(jié)束了長達(dá)兩百年的敵對摩疑，但是明朝也徹底地放棄了河套。
河套地區(qū)是塞外難得的適合農(nóng)耕的區(qū)域蛋勺，對于中原王朝來說是一塊寶貴的前進(jìn)基地鸠删。經(jīng)營得好此地的物產(chǎn)足夠供給一支幾萬的軍隊(duì)，而且位置非城捎椋靠近蒙古的核心地域陰山烘贴，這會給蒙古很大的壓力，防御作用遠(yuǎn)強(qiáng)于沿長城固守老翘。
然而明朝前一百多年锻离，由于戰(zhàn)爭和錯誤的民生政策，導(dǎo)致北方人口恢復(fù)緩慢逛薇，無暇顧及河套疏虫。后一百多年里軍事頹廢又無力去攻占河套卧秘。
