清雍正年間鸯匹，國行攤丁入畝百姓得以溫飽坊饶。坐擁巨畝者憂心忡忡。賀員外由孤寡而貴殴蓬，心誠質(zhì)淳有長者風匿级。屆時戶戶賣地，賀員外郁喜摻半染厅。萬頃良田由雙手而入痘绎，一朝不在心甚悲涼。然“取之于民而用之于民”也肖粮！雖心中堵結(jié)卻任不外乎賢者之相孤页。見家家有地卻無牛馬農(nóng)具，身懸千金有意舍財而成一善名涩馆。

員外獨一善妻生三子行施，長子驕橫奢淫與痞無異允坚。次子好歌舞陰狠有睚眥之相，唯幼子生而神俊溫良恭儉蛾号，有前輩之風稠项。員外意欲傳之家業(yè)。思之良久為善之舉當由幼子而行鲜结。一為鍛其筋骨皿渗，乏其身心。二為樹其善名壯其聲望以便后事轻腺。

一日員外喚來幼子吩咐其行事，幼子立于側(cè)聽父訓之划乖。父曰：“行之善舉贬养，不可行之善心，有質(zhì)而無形琴庵，然形之態(tài)固不可少误算。”幼子疑曰：“父之所言其韻無窮迷殿，子愚鈍不明矣儿礼！”父曰：“世事無常豈有常明之理？萬事思之其之意也庆寺∥梅颍”幼子欲再相問父已擺手，子只得手握資財而出懦尝。

輾轉(zhuǎn)多時幼子尋買數(shù)牛馬知纷，村落中集民于野。村中民多陵霉，農(nóng)具車馬皆散仍有數(shù)人無耕養(yǎng)之器琅轧。幼子高價于村落中買農(nóng)家多余牛馬，農(nóng)家欣喜紛紛攜牛帶甕而賣踊挠。幼子同農(nóng)喜而樂甚覺父之親和乃上天生就其福必遠乍桂。

村中有二竊賊呼為兄弟。長者面瘦如柴效床，形同甘蔗睹酌。弟者臃而粗鄙，狀似冬瓜剩檀。常時是為農(nóng)夫貧時偷摸拐賣手段既多忍疾。聽聞賀員外幼子以高價購牛馬心生貪念。長者喚弟者于家中吃酒谨朝，弟者言曰：“兄之家甚富卤妒，弟之缸已見底甥绿，嚼之梗也如魚之鮮也≡蚺”長者曰：“弟之語實入兄之腑也共缕，家中柴米也已見底，下食也不知何處去尋士复⊥脊龋”兩賊相視而笑。長者曰：“東頭有戶人家阱洪，孤女寡母四周具無男丁便贵，弟之意可往尋食否？”弟者曰：“兄之為何冗荸？盜者不近也承璃，此之行恐失爾“霰荆”長者曰：“此之經(jīng)過實有巧也盔粹，孤女原為賤民年時既長，懼之官吏程癌，縱有舍恐也不與官為伍舷嗡。”弟者喜曰：“既如此可往也嵌莉！”进萄。

孤女陳氏原為良女，康熙年間缺糧少食又發(fā)洪水父病體锐峭。為盡孝道遂賣身為妓常年于酒池肉林之間取悅他人垮斯，轉(zhuǎn)眼雍正年間下令除卻賤籍，她又得回轉(zhuǎn)侍候爹娘只祠。屆時老父已死只余寡母一人她一生性烈兜蠕，又帶妓女之名故而未嫁。數(shù)載光陰母女相依為命抛寝，女勤勞母溫和也過得不無滋味熊杨。春耕時節(jié)家家男耕女織，她家便孤耕寡織盗舰。一頭老牛與二人為伴晶府。

是日陳氏熟睡半夜聽牛吼不斷，狗吠不止猛一驚覺定是有賊钻趋。心中大急川陆，此牛乃母女之性命也。若失竊豈不餓死老娘蛮位？思至此心下悲痛较沪，不管不顧拾起拐角鐮刀硬沖而出鳞绕。月夜朦朧一高一矮兩個毛賊正在牽牛，陳氏大叫“盜賊尸曼，盜賊懊呛巍！”手握鐮刀向胖賊巍顫而去控轿。高賊叫道“弟快快動手冤竹，婆娘喚來男丁，我等命休矣茬射！”矮賊聞言揮手一推將女推遠鹦蠕。女后退渾身顫抖站立不住，順勢后倒撞上大樹暈死過去在抛。

夜盡天明陳氏醒轉(zhuǎn)钟病，四周寂寂空無人聲。頓覺頭痛難熬霜定，手扶之處布裹紗纏。想起昨夜之事心下著急奮力站起廊鸥，踉蹌而出望浩，見牛棚之內(nèi)空空如也唯草繩縈繞。憶起昔年種種不禁悲哀惰说。黃狗嗚嗚心下更生凄慘磨德，活法猶在已無后繼之力，老母豈不望盆挨餓吆视？悠悠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)往回而走典挑，愈走愈發(fā)無力幾欲暈厥，哀默之余心生烈性啦吧。與其見母受苦而亡您觉，不若先死以免兩廂之痛。思欲至此力之頓生遍尋家中授滓，既無懸絲亦無白綾琳水，想起牛棚縈繞草繩，踉蹌而出拿起草繩般堆，穿過房脊立于凳上在孝，繩結(jié)冰冷，魂飛天外淮摔。

陳母回轉(zhuǎn)私沮，道路兩旁烏鴉驚叫，白晝陰森冷冽透人骨髓和橙。陳母心下突突仔燕，后又手腳酸軟造垛。驚覺不測將在眼前，偶有所感卻又生力涨享，手腳輕便心下靜默筋搏。行至家中，女已懸掛梁脊厕隧，不哭不泣放下竹籃中藥奔脐。轉(zhuǎn)至灶中生起爐火，炊煙綿延吁讨，谷熟菜滾髓迎，一桌佳肴。陳母悉數(shù)食盡建丧，到懸尸前排龄，甩過裹布，同梁而眠翎朱。

一梁雙尸驚動官府橄维，幾日之內(nèi)擒住盜賊。賊曰“牛在賀公子處拴曲≌瑁”官府既尋上賀幼子，幼子曰：“吾本為行善澈灼，豈知此牛乃贓物竞川？再者牛亦分文不取歸了農(nóng)家，吾豈有與賊同污之理叁熔？”眾農(nóng)得好處亦保幼子委乌，屆時官府既清，甚覺眾人有理荣回，只一梁雙尸委實可憐遭贸，不予追究，但需幼子前往祭拜為二人收斂尸身心软。官府之舉一為減除自家用度革砸，省去棺槨資財。二為幼子洗去過失糯累，幼子原意為善其中惡心實非其之意算利，今往祭拜乃一善而終之意。幼子亦知其中利弊泳姐，若往則善名可成效拭，然則虛情假意耳。

翌日幼子攜家人與祭品而往，行至陳氏家門狗吠不止缎患，兇戾嗚咽慕的，雙目綠光，恨不能啖其肉挤渔。幼子驚懼肮街，由家人左右護持而入。梁上雙尸任自懸掛判导，因此家已無親友嫉父，而官府又不出資財，故而任掛梁上眼刃。幼子見其狀凄慘至極绕辖，又污穢難當忽覺腹中躁動翻騰，幾欲嘔吐擂红。家人攙幼子于門外歇息仪际，雙尸由己安放。幼子坐于門外昵骤，狗吠叫不止心下害怕树碱，又動容其忠誠，心中頓感堵塞变秦。有一老姝懸掛竹籃而來成榜，行至門前跪拜叩頭，點起明火伴栓，燒起紙錢伦连，口中念念有詞雨饺。幼子大異钳垮，祭拜何以白晝而來？起身踉蹌至前曰：“大嬸為何白日祭拜额港？鬼者怕陽饺窿，當夜以祭之。此之法移斩，恐鬼者無福享也肚医！”老姝曰：“此間主人，乃大孝向瓷，大善之家肠套，當不懼日月之分〔危”幼子好奇追問你稚。老姝侃侃而談。述起陳氏賣身之孝，說起陳氏怕母苦而死之孝刁赖。述起陳母良實之美搁痛，說起陳母不愿負女兒之孝飽食而死之心。聽之種種幼子如晴天霹靂宇弛，不覺伏地痛哭鸡典，恨不能以己之腐肉，換雙尸之清靈魂歸枪芒。

幼子以重禮葬雙尸彻况，回轉(zhuǎn)家中大病一場郁郁不見好轉(zhuǎn)，一日幼子臥于床上病苗，聽門外風起疗垛，心中害怕羞憤，郁結(jié)難當欲要昏死之時硫朦，窗欞之上映出寬大身形贷腕，原是賀員外于門外矗立，正在伸展四肢活動筋骨咬展。幼子踉蹌而出泽裳，父回首觀之，面露笑意破婆。幼子曰：“父親何事愉悅涮总？”父曰：“我子仁者也故而愉悅〉灰ǎ”幼子曰：“仁者瀑梗，方能得此大病也∩殉叮”語盡不禁苦笑抛丽。父曰：“此之經(jīng)過，乃爾不聽父之言而至也饰豺∫谙剩”幼子曰：“父之所言？”幼子忘卻父臨別之言冤吨。父曰：“行之善舉蒿柳，不可行之善心，有質(zhì)而無形漩蟆，然形之態(tài)固不可少垒探。”幼子想起悠悠思索怠李。

幼子曰：“父言善之質(zhì)圾叼，莫不是父常說與兒聽者天之道仔引？”父欣然曰：“天之道，行有余而補不足褐奥。此之行乃替天行道咖耘，非人之能也，富貴由天之給予撬码，故善亦天之給予也儿倒！人需有常心而非善心，善心既生必有魔障呜笑，此之陰陽也夫否。若心有常道而行有質(zhì)則魔障不生也〗行玻”幼子通世俗凰慈，然不信鬼神天說。疑而曰：“天地之事驼鹅，通神靈鬼怪微谓，豈可當真？”父曰：“鬼神之說乃心神之說也输钩，若無鬼神豈有天道之說豺型？”幼子驚醒，如醍醐灌頂清靈明快买乃，疾病盡祛姻氨。