記得小時(shí)候?qū)W習(xí)英語，不知為何對字母表非常著迷寄纵。26個(gè)大小寫字母的線條、曲線和圓點(diǎn)像是一種暗碼脖苏，傳遞著莫名的神秘感程拭。有幾對鏡像般的字母，如 "p "和 "q"棍潘，"b "和 "d"恃鞋，對我來說一直是無盡的掙扎--我的筆尖似乎總是繞到錯(cuò)誤的一邊。從下面這張17世紀(jì)的字母表可以看出 （Robert Fludd,1574-1637亦歉，英國醫(yī)生和理論家）恤浪，17世紀(jì)的學(xué)生在學(xué)習(xí)字母時(shí)大概也有過與我同樣的迷惑。在這種幫助學(xué)生識(shí)記的字母表中肴楷，每個(gè)字母都附著一個(gè)類似形狀的物體资锰，以幫助兒童識(shí)記。"B "用一幅眼鏡來標(biāo)識(shí)阶祭，"D "是一張弓绷杜，"S "是一個(gè)喇叭直秆，"V "是一個(gè)豎琴。這部字母表有左右兩版本鞭盟，仿佛可以看到400年前Fludd 坐在他的書桌前圾结，試圖在多個(gè)物體中選擇哪一個(gè)最能代表一個(gè)字母："字母A更像是一個(gè)三角形（左）還是一個(gè)圓規(guī)呢（右）？" 齿诉；"我的學(xué)生會(huì)更喜歡用箭頭（左）還是骨頭（右）來代表字母 “I” 筝野？看著他構(gòu)思縝密的字母表，幾百年后的我在書桌前會(huì)心一笑粤剧。
很喜歡收集這類有歷史色彩的字母表歇竟，它們似乎成為窺探不同歷史時(shí)代的窗口，因?yàn)檫@類字母表的創(chuàng)作不僅反映了設(shè)計(jì)者的個(gè)人品味抵恋，也收納了當(dāng)時(shí)為人熟知的普通物件焕议，例如這些手繪的工具，400年圓規(guī)弧关、眼鏡盅安、豎琴，成為歷史物品的寫實(shí)記錄世囊。
另外别瞭，A is an Apple 還是 A is an ax, 也隨學(xué)生身份不同而有不同選擇。透過這些歷史上的字母表株憾，我們彷佛看到了老師的意圖和學(xué)生的身份蝙寨，比如，一個(gè)字母表是為貴族的女兒還是為小商販的兒子所設(shè)計(jì)的嗤瞎？例如籽慢，這張14世紀(jì)的醫(yī)生Jacobus Publicius所創(chuàng)作的字母表，在選擇物品方面比較男性化猫胁。
另一種類型的字母故事書具有豐富的敘事性箱亿。它們讀起來很像我們這個(gè)時(shí)代的圖畫小說。Walter Crane（1845-1915）并不避諱在他的《荒謬的ABC》中加入一點(diǎn)成人的幽默弃秆。
不同時(shí)代的名人届惋，王室成員、作家菠赚、航海家脑豹，總是能夠進(jìn)入字母表的選材（《名人的字母表》，1899年） 衡查。這本字母表的構(gòu)思非凡且溫暖人心瘩欺，看到哥倫布和孔子，但丁和達(dá)爾文，或凱撒和濟(jì)慈在同一個(gè)字母頁上跨越空間和時(shí)間的互動(dòng)俱饿，有一種別樣的樂趣歌粥。
如果你認(rèn)為字母書只適合兒童閱讀，《歷史的字母》（1905）可能會(huì)改變你的看法拍埠。這本搞笑的字母故事書將歷史人物置于幽默的光線之下失驶。字母X在字母表家族中是一個(gè)不幸的存在，很少有單詞以X為首字母枣购。這就是為什么蘇格拉底的彪悍妻子Xantippe不幸地出現(xiàn)在歷史上的多個(gè)字母表中嬉探。當(dāng)我讀到蘇格拉底在對 "既不在這里也不在那里的原因 "進(jìn)行哲學(xué)思考時(shí)，被他暴躁的老婆用搟面杖打了一頓棉圈，我忍不住笑出聲來涩堤；當(dāng)培根冒充莎士比亞的陰謀論像一個(gè)古老的密碼嵌入其中時(shí)，我也禁不住欽佩作者的暗諷筆鋒分瘾。
歷史上的字母表是一個(gè)塵封的寶藏胎围，是我最喜歡收集的題材之一。幾百年前小朋友用這些生動(dòng)芹敌、形象的字母書來學(xué)習(xí)ABC痊远，我想肯定不會(huì)感到厭倦垮抗。翻開今天的兒童字母書氏捞，枯燥的語言與選材讓人失望，貧瘠的想象力是功利主義的悲哀冒版。而這些塵封已久的兒童字母表與故事書液茎，如今已經(jīng)很少有人知道它們的存在了，讓更多人了解它們辞嗡，不僅是一種慰寄捆等，也是重現(xiàn)一束創(chuàng)造性的光芒。
