本書從工作講起利诺，工作倫理本質(zhì)上是一條戒律，它有兩個外顯的前提和兩個內(nèi)隱的假定剩燥。
第一個前提是：為了維持生活并獲取快樂慢逾，每個人都必須做一些他人認(rèn)同的有價(jià)值的事，并以之獲取回報(bào)灭红。
第二個前提是：安于現(xiàn)狀侣滩，不思進(jìn)取是可恥的——道義上來說愚蠢又有害。
內(nèi)隱的一個假定是变擒，絕大多數(shù)人都有能力工作君珠，通過工作可以獲取相應(yīng)回報(bào)，用以維持生活娇斑。
另一個內(nèi)隱的假定是：只有公認(rèn)的有價(jià)值的工作——那些可以要求薪水回報(bào)的策添，可以用于交易的——才會被工作倫理認(rèn)同。
工作倫理的幌子之下演化出一種紀(jì)律倫理：不用在意尊嚴(yán)或榮譽(yù)毫缆，感受或目的——全力工作就好唯竹，日復(fù)一日，爭分奪秒苦丁，即使你完全看不到努力的意義所在浸颓。
如同維爾納·桑巴特（Werner Sombart）所言，新的工廠系統(tǒng)需要的只是人的一部分：身處復(fù)雜機(jī)器之中旺拉，如同沒有靈魂的小齒輪一樣工作的那部分产上。這場戰(zhàn)斗是為了對抗人身上那些無用的“部分”——興趣和雄心，它們不僅與生產(chǎn)力無關(guān)蛾狗，還會干擾生產(chǎn)需要的那些有用的“部分”蒂秘。工作倫理本質(zhì)上是對自由的摒棄。
就目的而言淘太，工作倫理改革運(yùn)動是一場關(guān)于控制和服從的戰(zhàn)爭姻僧。除名稱以外规丽，這是一場徹頭徹尾的權(quán)力斗爭，以崇高道德為名撇贺，迫使勞動者接受既不高尚赌莺，也不符合他們道德標(biāo)準(zhǔn)的生活。
工作倫理改革運(yùn)動的另一個目的松嘶，是把人們所做的事和他們認(rèn)為值得做艘狭、有意義的事分離開來，把工作本身和任何切實(shí)的翠订、可理解的目的分離開來巢音。如果完全被生活邏輯貫徹、吸收尽超，工作倫理將取代其他所有人類活動官撼，例如反思、評價(jià)似谁、選擇和目標(biāo)設(shè)定傲绣，使它們流為一種過程形式，甚至這種過程的節(jié)奏也不再由人自身決定巩踏。
