Amazon Echo 背后的故事

1 Amazon Echo 原來的名字叫 Amazon Flash, Bezos 一開始準(zhǔn)備用 Amazon 當(dāng)喚醒詞，后來經(jīng)團隊提意見亿昏，假如用 Amazon 當(dāng)喚醒詞的話，有可能會因為聽到亞馬遜的廣告被喚醒從而產(chǎn)生一些不必要的麻煩放案，Bezos 這才妥協(xié)皆尔。據(jù)兩名前員工所述呐舔， Lab126 實驗室的員工都非常討厭取名字，然而 Bezos 卻恰恰相反慷蠕。直到產(chǎn)品發(fā)貨前幾周珊拼， Bezos 才對名字做出妥協(xié)，喚醒詞可以是 Alexa, 但是產(chǎn)品名字得叫 Echo流炕。

2 Lab126 實驗室在 2004 年建立澎现，1 代表字幕 A ，26 代表字母 Z每辟。大獲成功的 kindle 就是該實驗室的項目剑辫，被稱之為項目 A，F(xiàn)ire Phone 被稱為項目 B影兽，而 Echo 則是項目 D 揭斧，開始于 2011 年莱革，當(dāng)時已經(jīng)有幾百個員工參與到這個項目里峻堰。

3 當(dāng)時有幾個問題困擾著工程師們。音箱要具備同時具備發(fā)音和拾音的能力盅视，如何讓音箱在音樂聲足夠大的情況下依舊可以被喚起捐名？在研發(fā)的早期階段，工程師們?yōu)榱私鉀Q這個問題研發(fā)了一個小型設(shè)備闹击，可以放置在房間內(nèi)任意地方镶蹋，即使用戶遠離主音箱，用戶也可以喚醒設(shè)備赏半。但是為了聚焦產(chǎn)品贺归，研發(fā)團隊最后將這一想法擱置一旁。最后這款小設(shè)備演化成了 Echo Dot断箫。

4 在 14 年秋拂酣，團隊對 Ehco 的拾音/處理能力是否足夠好仍舊有分歧。Bezos 拒絕在 Echo 上使用除聲音以外的任何控制/交互方式仲义，他認為這是在作弊婶熬，而一些工程師則不這么想，他們覺得得給音箱配一個遙控器以便用戶能夠在家庭任意的地方控制音箱埃撵。幸運的是赵颅，之前為 Fire TV 已經(jīng)開發(fā)了一款遙控器，最終兩邊達成妥協(xié)暂刘。第一批送達用戶手中的音箱產(chǎn)品里包含了遙控器饺谬。經(jīng)過一段時間觀察數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，用戶幾乎不使用遙控器谣拣，因此這款遙控器在之后的產(chǎn)品里就被去掉了商蕴。

5 一位曾經(jīng)在項目組里工作過的員工回憶道叠萍，一開始團隊的設(shè)立的目標(biāo)是 17 美金的成本，賣 50 美金绪商，而如今 Echo 的售價是 180 美金苛谷。加上開發(fā)費用、市場費用格郁，每賣出一個音箱腹殿，亞馬遜都有一定的虧損，但亞馬遜拒絕回應(yīng)例书。

6 語音技術(shù)儲備上锣尉，亞馬遜起步的有些晚，但是目標(biāo)清晰明確决采。2011年收購語音識別公司Yap自沧，這家公司成立于2006年，主攻語音轉(zhuǎn)換文本的技術(shù)树瞭。2012年拇厢，亞馬遜又收購了語音技術(shù)公司Evi，其在商品搜索的語音識別上有獨特技術(shù)晒喷。后來亞馬遜又收購Ivona Software孝偎，做文本語音轉(zhuǎn)換技術(shù)。

7 響應(yīng)速度是當(dāng)時研發(fā)團隊最關(guān)注的問題之一凉敲。當(dāng)時的語音技術(shù)普遍的響應(yīng)時間是 2.5 ~ 3 秒之間衣盾，研發(fā)團隊將目標(biāo)設(shè)為 2 秒。當(dāng)團隊把項目計劃放到 Bezos 面前時爷抓，Bezos 認為響應(yīng)時間應(yīng)該在 1 秒势决。最終團隊將響應(yīng)時間壓縮到了 1.5 秒。

8 就練 Echo 團隊也為這個產(chǎn)品的定位頭疼不已蓝撇。最終他們在用戶數(shù)據(jù)里找到了答案果复，超過 40% 的測試者表明他們的主要用途還是跟音樂相關(guān)。但 Bezons 卻十分擔(dān)心用戶只關(guān)注音樂方面而忽略了 Echo 其他功能唉地。他可以理解音樂是進入消費者視野的一個重要入口据悔，但他有時候很納悶為什么團隊要花費納悶大的力氣在音樂上面≡耪樱「主要是 Bezos 缺乏音樂素養(yǎng)」一個前團隊成員如是說极颓。

9 2015 年 6 月，亞馬遜正式宣布面向開發(fā)者全面開放 Alexa;而當(dāng)時群嗤，Echo 音箱的銷售仍然處于邀請內(nèi)測階段菠隆，還沒有正式發(fā)售。亞馬遜對 Alexa 的開放分為兩個方面：一個是允許第三方服務(wù)提供商在 Alexa 中加入更多的技能，這些技能完全是基于語音互動并直接面向消費者的骇径，比如說透過 Alexa躯肌，可以讓用戶使用 Uber 提供的叫車服務(wù)。針對這一類開發(fā)者破衔，亞馬遜提供了一個名為 Alexa Skills Kit(簡稱 ASK)的開發(fā)包清女。

Alexa 另外一個層面的開放是允許第三方設(shè)備商在自己生產(chǎn)的設(shè)備中加入對 Alexa 語音互動功能的支持;基本上，所有具備聽筒和音響的設(shè)備都能夠得到支持晰筛，比如說智能手機嫡丙、智能手表、音箱读第、汽車曙博、電視機等。
而這些設(shè)備一旦支持 Alexa怜瞒，就可以使用它所擁有的所有技能父泳。針對這一類開發(fā)者，亞馬遜提供了一個名為 Alexa Voice Service (簡稱 AVS)的開發(fā)包吴汪。

10 發(fā)布 ASK 和 AVS 的同時惠窄，亞馬遜也同時宣布推出 1 億美元的投資基金 Alexa Fund，以此來鼓勵開發(fā)者參與到基于 Alexa 的語音技能開發(fā)中浇坐。

11 2016 年 6 月睬捶，在亞馬遜發(fā)布 ASK 一周年之際黔宛，Alexa 技能數(shù)量突破 1000 大關(guān)近刘。到了 2016 年底，這個數(shù)字漲了 5 倍臀晃。2017 年第一季度觉渴，Alexa 技能量首次打破了四位數(shù)的局面，突破 10000 并成為一個重要的里程碑徽惋。