司馬遷在《夏本紀(jì)第二》中記述，夏禹名叫文命逆屡，他的父親是鯀圾旨。鯀的父親是顓頊帝，顓頊帝的父親是昌意魏蔗，昌意的父親是黃帝砍的。故大禹就是黃帝的玄孫。他的太爺爺昌意與父親鯀莺治，都未曾居帝位廓鞠。夏是禹的封國(guó)之號(hào)，據(jù)《帝王紀(jì)》一書(shū)記載：“禹受封為夏伯谣旁，在豫州外方之南床佳，今河南陽(yáng)翟是也￠螅”堯帝那時(shí)砌们，“鴻水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂”浪感。即說(shuō)洪水泛濫肆虐昔头，浩浩湯湯懷抱或侵上山陵，老百姓都以此為患影兽。為此堯帝根據(jù)四岳諸侯的建議揭斧，命鯀負(fù)責(zé)治水事務(wù)【撸可鯀治水九年而水患不息讹开，沒(méi)有取得成功。舜攝行天子之政時(shí)捐名，發(fā)現(xiàn)鯀治水無(wú)成的現(xiàn)狀萧吠，把鯀流放到羽山，鯀竟死在那里桐筏。舜又選擇鯀的兒子禹，讓他子承父業(yè)繼續(xù)治水拇砰∶芳桑“禹為人敏給克勤，其德不違除破，其仁可親牧氮，其言可信。聲為律瑰枫，身為度踱葛，稱以出。亹亹穆穆光坝，為綱為紀(jì)”尸诽。即說(shuō)禹為人思維敏捷，能夠勤奮工作盯另；他的德行不違正道性含，他的仁義令人可親，他的言行令人可信鸳惯；他的聲音合于音律商蕴，其身體力行堪稱法度；他權(quán)衡利弊做出決策芝发，勤勉不倦绪商，恭敬而威，身為典范辅鲸。

禹與益格郁、后稷一起，命諸侯組織百姓民眾分工治理九州土地±碚牛“行山表木赫蛇，定高山大川”。即測(cè)量高山設(shè)立標(biāo)識(shí)雾叭，測(cè)定高山大川的的基本情況悟耘。大禹吸取父親鯀治水九年無(wú)功、被流放以至于死的教訓(xùn)织狐，“乃勞身焦思暂幼，居外十三年，過(guò)家門(mén)不敢入移迫。薄衣食旺嬉，致孝于鬼神”。即說(shuō)他不顧疲勞殫精竭慮厨埋，在外奔波居住十三年邪媳，路過(guò)家門(mén)也不敢進(jìn)去看看。穿著薄薄的衣服荡陷，吃著粗茶淡飯雨效，但祭祀鬼神卻使祭品豐盛而整潔。其居處十分簡(jiǎn)陋废赞，把費(fèi)用投到溝渠治理上來(lái)徽龟，“陸行乘車(chē)，水行乘舡唉地，泥行乘橇据悔，山行乘檋”。此處的檋發(fā)橋音耘沼，有學(xué)者認(rèn)為它就是一種防滑的釘鞋极颓，鐵齒置于履下，上山或下山時(shí)前后的釘長(zhǎng)可以轉(zhuǎn)換耕拷。如果這種說(shuō)法成立讼昆，那么釘鞋的發(fā)明權(quán)應(yīng)歸于大禹。他穿越高山大河骚烧、趟過(guò)泥潭與沼澤浸赫；常常使用準(zhǔn)繩與規(guī)矩，適應(yīng)四時(shí)變化赃绊，“開(kāi)九州既峡，通九道，陂九澤碧查，度九山”运敢。即開(kāi)拓了九州的土地校仑，疏通了九條大道，治理了九處大澤传惠，測(cè)量了九大山脈迄沫。他在治水中不忘糧食生產(chǎn)，讓大臣益把稻種分給民眾卦方，在低洼卑濕之地耕作羊瘩。又命后稷給民眾以難得之食；食少盼砍，則調(diào)濟(jì)有余者尘吗，以接濟(jì)不足者，并使諸侯得到均衡浇坐〔谴罚可見(jiàn)水稻在大禹治水的過(guò)程中，就已開(kāi)始種植了近刘。他還看土地擒贸、山川適宜于出產(chǎn)什么來(lái)確定此地之貢賦。

禹開(kāi)九州的第一州是冀州觉渴。治理了壺口山酗宋、梁山、岐山疆拘；據(jù)《地理志》記載，壺口山位于黃河?xùn)|北屈縣東南寂曹，梁山在左馮翊夏陽(yáng)一帶哎迄，岐山在右扶風(fēng)美陽(yáng)一帶。還修治了太原直到岳陽(yáng)隆圆。岳陽(yáng)即位于太原西南的太岳山之南漱挚；而太岳就是指霍太山。同時(shí)疏浚治理了覃懷之水渺氧、衡水旨涝、漳水。冀州“其土白壤侣背，賦上上錯(cuò)白华，田中中”。即說(shuō)這里土質(zhì)呈白色而松軟贩耐，賦稅定為上上等但又雜出些第二等級(jí)弧腥，田地品質(zhì)居全國(guó)中中等的水平。冀州的恒水潮太、衛(wèi)水管搪、大陸澤都已得到了理順虾攻，消除了水患；人們可以捕食鳥(niǎo)獸并以獸皮為衣更鲁。恒水出恒山霎箍，衛(wèi)水在靈壽，大鹿?jié)稍阝犅埂?b>第二州是沇州澡为。此州位于黃河與濟(jì)水之間漂坏；境內(nèi)的九條河流得到了疏導(dǎo)，雷夏澤得到了治理缀壤，雍水樊拓、沮水與之會(huì)合于雷澤城西北。水患消除之后塘慕，人們從山上下來(lái)居于平地筋夏，開(kāi)始從事桑蠶之事。這里土質(zhì)呈黑色而肥沃图呢，草木茂盛条篷，“田中下，賦貞蛤织，作十有三年乃同”赴叹。即說(shuō)這里田地品質(zhì)居全國(guó)中下等水平，賦稅等級(jí)正相當(dāng)指蚜，改善十三年才與其它州的賦稅相同乞巧。這里出產(chǎn)的漆器和絲織品為貢品，所織就的錦綺往往用筐子裝好作為貢品摊鸡；濟(jì)水绽媒、漯水與黃河相通，便于浮渡與運(yùn)輸免猾。第三州是青州是辕。此州位于東至海、西至岱宗的范圍之間猎提；堣夷之地已得到輕松治理获三，濰水、淄水均得到了治理锨苏。濰水出自密州莒縣濰山疙教；淄水出于淄川縣東北七十里處的原山，因?yàn)橛碇嗡晒χ笊∽猓颂幍耐潦癁楹谏裳罚瑪?shù)里之內(nèi)水波如漆，所以稱為淄水肯夏。這里的土地呈白色而肥沃经宏，但“海濱廣潟犀暑，厥田斥鹵，田上下烁兰，賦中上”耐亏。即說(shuō)海濱一帶寬廣而富含鹽鹵；那里的田都是鹽堿地沪斟，且處于上等偏下的水平广辰，賦稅為中等偏上水平。這里以鹽和細(xì)葛布為貢品主之，海產(chǎn)品豐富多樣择吊。泰山之谷出產(chǎn)絲、枲槽奕、鉛几睛、松、怪石粤攒，這里的枲就是大麻的雄株所森，音洗，只開(kāi)花不結(jié)果夯接；萊夷這地可以放牧焕济，并可以從桑蠶絲中制作出琴瑟之弦。汶水盔几、與濟(jì)水相通晴弃，可以浮渡與運(yùn)輸。第四州是徐州逊拍。位于東至海肝匆，北至岱宗，南及淮河的位置顺献。淮水枯怖、沂水得到了治理注整，蒙山努隙、羽山可以種植樹(shù)木熊杨。鉅野澤治理之后停止了泛濫；東部平原已得到平復(fù)恃逻，可以耕種了蕊程。這里土質(zhì)呈紅色且粘性肥沃椒袍，草木叢生≡迕“其田上中驹暑，賦中中”玫恳。即這里的田的品質(zhì)居于上中等水平，賦稅為中中水平优俘。貢品有五色土京办，供天子舉行祭祀封諸侯所用；東方為青色帆焕，南方為赤色惭婿，西方為白色，北方為黑色叶雹，黃土居四色土之上财饥，均裹以白茅。羽山谷中的野雞折晦，嶧山南面所生可以制作琴瑟的孤桐钥星，泗水涯畔可以制作石磐的石片，淮水與夷水所產(chǎn)的蚌珠與美魚(yú)筋遭，黑色纖細(xì)的繒絲打颤，均通過(guò)淮水、泗水進(jìn)入黃河運(yùn)輸漓滔。

第五州是揚(yáng)州编饺。此地北據(jù)淮水，南與大海相望响驴。彭蠡大澤得到治理并停止了泛濫透且，鴻雁等飛禽紛紛居此過(guò)冬』砝穑“三江既入”即三江流入東海秽誊。《地理志》認(rèn)為這里的三江指南江琳骡、中江锅论、北江；孔安國(guó)則認(rèn)為指松江楣号、錢(qián)唐江最易、浦陽(yáng)江。震澤也即會(huì)稽吳縣一帶因此得以安定炫狱。大水去后藻懒，竹箭遍地而生，小草慢慢生長(zhǎng)视译，樹(shù)木向更高竄起嬉荆。“其土涂泥酷含，田下下鄙早，賦下上上雜”汪茧。即說(shuō)這里的土質(zhì)濕潤(rùn)，田居于下下等蝶锋，賦稅處于下等偏上水平陆爽，有時(shí)達(dá)到中等水平。貢品有金扳缕、銀慌闭、銅；有瑤躯舔、琨等美玉驴剔；有竹箭、象牙粥庄、犀牛皮丧失、鳥(niǎo)羽、旄牛尾惜互；還有揚(yáng)州所轄的島夷之民用葛草編織的衣服布讹，細(xì)繒織錦；以及橘子训堆、柚子等描验，沿著江海運(yùn)輸，通過(guò)了淮水坑鱼、泗水膘流。第六州是荊州。此地北據(jù)荊山鲁沥，南到達(dá)衡山之陽(yáng)面呼股。長(zhǎng)江、漢水經(jīng)此州而入海画恰，如百川朝宗彭谁。長(zhǎng)江以此州為界，分為九道允扇，特別占據(jù)地勢(shì)之中缠局。《地理志》認(rèn)為九江在尋陽(yáng)以南蔼两，皆東合為大江〕讯龋《尋陽(yáng)記》則認(rèn)為九江為烏江额划、蚌江、烏白江档泽、嘉靡江俊戳、沙江揖赴、畎江、廩江抑胎、隄江燥滑、箘江。沱江阿逃、涔水铭拧、云夢(mèng)大澤均得到了治理∈扬保“其土涂泥搀菩，田下中，賦上下”破托。即說(shuō)這里的土質(zhì)濕潤(rùn)肪跋，田居于下中等水平，賦稅處于上等偏下水平土砂。貢品有鳥(niǎo)羽州既、旄牛尾、象牙萝映、皮革吴叶、金、銀锌俱、銅晤郑；有栝木、柏木贸宏、幹木等造寝；有砥、礪等磨石吭练，有石鏃诫龙、丹沙；有箭鏃鲫咽、箭桿签赃，均由荊州三個(gè)諸侯國(guó)進(jìn)貢。還有精心包裹的帶刺的菁茅分尸，供宗廟縮酒之用锦聊；染成黑色或淺紅色的串結(jié)珍珠的綬帶，以及一尺二寸的大龜箩绍。浮行長(zhǎng)江孔庭、沱江、涔水、漢水圆到，逾越洛水怎抛，一直到達(dá)南河。第七州是豫州芽淡。此地西南至荊山马绝，北與黃河相望。伊水挣菲、洛水富稻、瀍水、澗水已導(dǎo)入黃河己单，滎澤停止了泛濫唉窃；荷澤亦被疏導(dǎo)，流經(jīng)明都即孟豬之澤纹笼∥品荩“其土壤，下土墳壚廷痘，田中上蔓涧，賦雜上中”。即說(shuō)這里土質(zhì)松軟笋额，低洼處呈黑色而肥沃元暴；田居于中上等水平，賦稅處于上中等水平有時(shí)上升至上上等兄猩。貢品有漆茉盏、絲、絺枢冤、纻等布料鸠姨，有細(xì)棉，有治玉治磬之錯(cuò)石淹真。浮行于洛水讶迁，直達(dá)黃河。第八州是梁州核蘸。此地東據(jù)華山之南巍糯，西與黑水相望。汶山客扎、嶓冢山已可以種植祟峦，沱江、涔水已得到疏導(dǎo)并流入荊州徙鱼；蔡山宅楞、蒙山已得祭祀并治理完畢，和夷之地治績(jī)明顯≡凵福“其土青驪，田下上杆故，賦下中三錯(cuò)”迅箩。即說(shuō)這里的土質(zhì)呈青黑色，田居于下等偏上水平处铛，賦稅處于下下等饲趋、下中等、下上等三級(jí)交錯(cuò)水平撤蟆。貢品有璆玉奕塑、鐵、銀家肯、刻鏤之具龄砰、石鏃、石磬讨衣、熊换棚、羆、狐反镇、貍固蚤、織皮。西傾山那面的貢物只能借助桓水運(yùn)來(lái)歹茶，浮行于潛水夕玩，逾越沔水，進(jìn)入渭水惊豺，然后橫絕黃河燎孟。第九州是雍州。此地東據(jù)黃河扮叨，西與黑水相望缤弦。弱水已導(dǎo)向西流，涇水歸于渭汭即渭水以北彻磁。漆水碍沐、沮水亦入渭水，澧水同入于渭衷蜓。荊山累提、岐山已得祭祀，終南山磁浇、敦物山斋陪、鳥(niǎo)鼠山一帶均得治理。平原與低洼之地，直到都野一帶都取得明顯的成效无虚。三危山已得到度量缔赠，三苗之族大有次秩∮烟猓“其土黃壤嗤堰，田上上，賦中下”度宦。即這里的土質(zhì)呈黃色踢匣，田居于上上等，賦稅處于中下等水平戈抄。貢品有璆离唬、琳、瑯玕划鸽。浮行于積石一帶的水上输莺，一直到達(dá)龍門(mén)西河，會(huì)于渭水之北裸诽。以皮毛為布的織皮部族模闲，居于昆侖、析支崭捍、渠搜三山之間尸折，西戎地域納入正常的管理秩序∫笊撸可見(jiàn)禹開(kāi)九州不僅為了治水实夹，而且是全面勘測(cè)各州地理特別是土質(zhì)田地情況，以此區(qū)分賦稅等級(jí)粒梦。這種區(qū)分反映了彼時(shí)九州生態(tài)環(huán)境的情況亮航。