嚴(yán)格意義上講，封建和集權(quán)是兩個(gè)矛盾的詞瑰谜。封建意味著作為最高統(tǒng)治者的皇帝或國(guó)王，要把領(lǐng)土分給諸侯或家臣树绩，從而削弱了自己的兵權(quán)萨脑，收入和地方影響力；而集權(quán)意味著所有權(quán)力應(yīng)把持在中央政府或最高統(tǒng)治者手中饺饭。自秦統(tǒng)一六國(guó)起砚哗，一直到明朝，諸侯制一直斷斷續(xù)續(xù)砰奕，改朝換代中軍閥割據(jù)屢見(jiàn)不鮮蛛芥，但集權(quán)制卻一直在發(fā)展，最終變成今天我們所認(rèn)識(shí)的版本军援。但其中集權(quán)體制最關(guān)鍵的形成階段仅淑，在宋明之間。
錢(qián)穆先生在《中國(guó)歷代政治得失》中如此評(píng)價(jià)宋朝：體制上沒(méi)有大的建樹(shù)胸哥，基本繼承唐朝涯竟。但宋朝終究在集權(quán)制上邁出重要的一步：削弱相權(quán)。唐朝的中央政府是三省六部制空厌，相當(dāng)于丞相的職能分成三份庐船。三省中，中書(shū)省負(fù)責(zé)起草政令嘲更，送交皇帝筐钟，皇帝畫(huà)押后變敕，送交門(mén)下省審核赋朦，門(mén)下省若通過(guò)送交尚書(shū)省六部執(zhí)行篓冲，若不能通過(guò)返回中書(shū)省重?cái)M。宋代的三省制有別于唐朝在于宠哄，唐朝的皇帝不但自己不能單獨(dú)寫(xiě)圣旨壹将，連修改或通過(guò)圣旨的權(quán)力都沒(méi)有，只不過(guò)在圣旨上畫(huà)押而已毛嫉，這個(gè)體制有效防止丞相專權(quán)诽俯，卻有效率低的問(wèn)題；而宋朝的中書(shū)省不是直接寫(xiě)政令的草稿承粤，而是寫(xiě)意見(jiàn)書(shū)給皇帝暴区，經(jīng)過(guò)皇帝的修改和最終決定成為敕令闯团，交給尚書(shū)省六部執(zhí)行，所以宋朝的中書(shū)和門(mén)下省逐漸變成皇帝的顧問(wèn)颜启，從而削弱了相權(quán)提高了皇權(quán)，到了明朝朱元璋干脆把中書(shū)省和門(mén)下省一并廢除浪讳，一概大小事務(wù)都由皇帝決定缰盏，從而使皇權(quán)達(dá)到頂點(diǎn)。
相權(quán)的廢除淹遵，終于使得明清的中央政府出現(xiàn)體制上難以根除的弊病口猜。明朝中除了朱元璋和朱棣兩位打仗得天下的皇帝有精力外，其他的皇帝對(duì)于管理中央政府都力不從心透揣〖醚祝皇帝也是人，沒(méi)有精力管理一切事務(wù)辐真，于是設(shè)立內(nèi)閣大學(xué)士當(dāng)顧問(wèn)寫(xiě)意見(jiàn)書(shū)须尚，更懶的最后就讓太監(jiān)決定圣旨。清朝又設(shè)立一個(gè)軍機(jī)處侍咱，于是本來(lái)可以公開(kāi)討論的政令到清朝就變成暗箱操作了耐床。本來(lái)三省制度分割相權(quán)，避免了權(quán)臣把持中央政府楔脯，三省廢除后皇帝的顧問(wèn)集團(tuán)卻反復(fù)重新形成一方權(quán)臣撩轰，難以根治。
集權(quán)制的另一大形成要素在于地方政府的式微昧廷。唐朝在郡縣兩級(jí)制上堪嫂，設(shè)置“道”，剛開(kāi)始只是中央官員下派地方巡視監(jiān)察木柬，到后來(lái)變成地方一級(jí)官員皆串。到元朝時(shí)，蒙古人為了方便統(tǒng)治被征服的中國(guó)領(lǐng)土眉枕，在道(宋元稱為路)的基礎(chǔ)上又設(shè)立行省愚战，行省為行中書(shū)省的簡(jiǎn)稱，本質(zhì)上是一個(gè)地方上的中央政府齐遵，明朝將其繼承下來(lái)寂玲，逐漸成為今天省級(jí)制度。
道的設(shè)立是為了方便一個(gè)區(qū)域內(nèi)部的管理梗摇，而行省是為了方便統(tǒng)治拓哟。比如南京在宋朝是江南東路的行政中心，下轄今安徽長(zhǎng)江南岸的蕪湖伶授，銅陵断序，池州和江西的九江流纹。江南東路的合理性在于，轄區(qū)都在長(zhǎng)江南岸违诗，商貿(mào)往來(lái)方便漱凝，同時(shí)九江，池州诸迟，蕪湖在長(zhǎng)江上游是南京的防御屏障茸炒。而把九江劃給江西，把蕪湖阵苇，銅陵和池州劃給安徽壁公，等于剝奪了南京的上游屏障，因?yàn)榻骱桶不詹辉诮K的軍事管轄中绅项。明代行省制的另一個(gè)不合理處在于紊册，明代相比唐宋，其總?cè)丝诓](méi)有大幅增加快耿，增加地方行政級(jí)數(shù)并不能提高行政效率囊陡。而清朝將明朝的行省制度基礎(chǔ)下來(lái)后，在縣府道省四級(jí)上又增加巡撫和總督兩個(gè)常設(shè)地方官掀亥，更加剝奪底層地方官員的權(quán)力关斜。
中央增加地方官員的級(jí)數(shù)，雖然鞏固了中央集權(quán)铺浇，但也削弱了地方行政管理的效率痢畜，底層的地方官員想上報(bào)情況給中央政府，需要經(jīng)過(guò)一級(jí)級(jí)的上司審批鳍侣。更加危險(xiǎn)的是丁稀，中央官員被下派監(jiān)督地方官員，到最后成為地方割據(jù)勢(shì)力對(duì)峙中央倚聚，如東漢末的州牧成為地方諸侯线衫，唐代邊疆大將兼任刺史變成蕃鎮(zhèn)節(jié)度使，元末的各行省中書(shū)令或尚書(shū)令變成諸侯惑折，辛亥時(shí)的地方巡撫總督倒戈清朝授账。
如何看待封建集權(quán)制的種種問(wèn)題？正如錢(qián)穆先生所言：“中國(guó)的政治制度惨驶，相沿日久白热，一天天地繁密化，一個(gè)制度出了毛病粗卜，再訂一個(gè)制度來(lái)防制它屋确，于是有些卻變成病上加病。”
