話說，吳起雖未被收錄到戰(zhàn)國四大名將之中，但其戰(zhàn)神之名卻是實至名歸摆碉，尤其體現(xiàn)在無敵的魏武卒和《吳子兵法》中塘匣，其戰(zhàn)略戰(zhàn)術思想，更是“妙到毫巔”巷帝，總結(jié)一句話就是“料敵應變忌卤、因形用權(quán)”。
吳起繼承了孫武“知彼知己楞泼，百戰(zhàn)不殆”等思想驰徊，在作戰(zhàn)指導上，非常重視敵情判斷（料敵）和根據(jù)敵情采取靈活多變的戰(zhàn)法（應變）堕阔。魏武侯魏擊問他：魏國處于秦棍厂、楚、趙印蔬、齊勋桶、燕、韓“六國四守（四面包圍）的情況下侥猬，形勢不利例驹，如果發(fā)生戰(zhàn)爭，應如何進行退唠？
吳起首先講了六國軍隊的特點：“齊陳（陣）重而不堅鹃锈，秦陳散而自斗，楚陳整而不久瞧预，燕陳守而不走屎债，三晉（指韓、趙垢油、魏）陳治而不用”盆驹；
再從各國特有的政治措施、地理條件滩愁、民眾性格以及士兵作戰(zhàn)心理等各方面躯喇，分析特點形成的原因；
最后針對特點硝枉，提出相應的基本戰(zhàn)法廉丽。以秦為例，他說：“秦性強（民眾性格）妻味，其地險（地理環(huán)境）正压，其政嚴，其賞罰信（政治措施）责球，其人不讓焦履，皆有斗心（士兵作戰(zhàn)心理）拓劝，故散而自戰(zhàn)（作戰(zhàn)特點）〖慰悖”針對秦軍“散而自戰(zhàn)”的特點凿将，他提出“擊此之道，必先示之以利而引去之价脾，士貪于得而離其將牧抵，乘乖獵散，設伏投機”的基本戰(zhàn)法侨把。
具體戰(zhàn)役犀变、戰(zhàn)斗的敵情、地形等條件不會相同秋柄，而且戰(zhàn)場情況不斷變化获枝，僅有基本戰(zhàn)法不可能對付所有情況，所以吳起在“審敵虛實”的基礎上強調(diào)要依據(jù)敵情的變化骇笔，善于捕捉戰(zhàn)機省店，以乘敵之危。
他舉出了“擊之勿疑”的八種情況和“急擊勿疑”的十三種情況：前八種情況笨触，屬于敵危之情相對穩(wěn)定的戰(zhàn)機懦傍；后十三種情況，屬于敵危之情時間短暫的戰(zhàn)機芦劣。經(jīng)過一定時間粗俱，這些情況很快即會發(fā)生變化。這種戰(zhàn)機虚吟，瞬息即逝寸认，所以必須“急擊”。吳起將上述兩種情況串慰，概括為一條原則：“用兵必審敵虛實偏塞，而趨其危“铞辏”
吳起不但舉出了敵人處于不利的危境時應當“擊之”或“急擊”的若干情況灸叼，而且也舉出了當敵處有利地位、我處不利形勢時應當“避之勿疑”的六種情況掂碱。如敵軍在兵力對比上占絕對優(yōu)勢而武器裝備精良時怜姿，敵人內(nèi)部團結(jié)慎冤、紀律嚴明疼燥、將領賢能以及有“四鄰之助，大國之援”時蚁堤，他認為在這種情況下醉者，應盡可能避免交戰(zhàn)但狭，保存實力。
依據(jù)敵情撬即，采用“擊之”或“避之”等不同的戰(zhàn)法立磁，吳起概括為“見可而進，知難而退”剥槐〕纾“見可而進”的“可”，這里已不是單指力量對比粒竖，而主要指的是戰(zhàn)機颅崩。當時機有利于我而不利于敵人時，堅決發(fā)動進攻蕊苗，必然可以收到事半功倍的效果沿后。“知難而退”的難朽砰，也不是指在戰(zhàn)場上所遇到的困難尖滚，而是指即使經(jīng)過主觀努力，暫時也難以獲勝的情況瞧柔，這就應當退避一步漆弄，以等待或創(chuàng)造“可進”的戰(zhàn)機。這種思想造锅，已近似于“打得贏就打置逻，打不贏就走”的思想。
吳起不僅重視對敵軍的一般情況判斷备绽，而且還十分重視分析敵軍指揮官的品質(zhì)和軍事才能券坞，并據(jù)之以運用謀略。他說：“凡戰(zhàn)之要肺素，必先占其將而察其才恨锚，因形用權(quán)”睹遥”他認為這樣才能“不勞而功舉”猴伶。他舉了十一個例子，如“其將愚而信（輕信）人塌西，可詐而誘”他挎；“輕便無謀，可勞而困”捡需；“士輕其將而有歸志办桨，塞易開險（阻斷大路，開放險路）站辉，可邀而取”等等呢撞∷鸾總之，根據(jù)敵將品質(zhì)和才能殊霞，及其指揮軍隊所造成的各種情況摧阅，分別采取欺詐、賄買绷蹲、離間棒卷、疲困、威懾等謀略祝钢，以及伏擊娇跟、追擊、襲擊太颤、火攻苞俘、水攻等戰(zhàn)法，戰(zhàn)勝敵人龄章。
