宇宙奧秘——已知最精確的科學(xué)理論是什么?相對論量子力學(xué)?都不是

? ? ? ? 自古以來示启,人類就不斷地在問自己予弧,萬物是由什么構(gòu)成的?它們又是如何結(jié)合在一起的?回答這個問題的理論是人類已知最精確的科學(xué)理論历筝,然而它卻有著一個非常平淡無奇的名字——標(biāo)準(zhǔn)模型。在上個世紀的諾貝爾物理學(xué)獎中廊谓,超過四分之一都與標(biāo)準(zhǔn)模型有關(guān)梳猪。

? ? ? ? 自建立以來,標(biāo)準(zhǔn)模型在過去的50年中經(jīng)受住了重重嚴峻的考驗蒸痹,它描述了除引力之外的其它基本力以及組成所有物質(zhì)的基本粒子春弥。每一個試圖超越它的嘗試,都必須付出巨大的努力叠荠,而且從過去幾十年嘗試過的例子來看匿沛,很多都已經(jīng)失敗了。

? ? ? ? 我們都知道榛鼎,我們周圍的世界是由分子組成的逃呼,而分子又是由原子組成的。門捷列夫在19世紀60年代就已經(jīng)認識到這一點者娱,并將所有原子排列到周期表中抡笼。但是,元素周期表中含有的不同化學(xué)元素種類多達118種黄鳍, 元素周期表包含了118個元素蔫缸,這些元素還可以進一步被分割。

? ? ? ? 物理學(xué)家向來都喜歡簡潔际起,他們想要看到事物的本質(zhì)拾碌、并揭開它們最基本的成分。顯然街望,100多個化學(xué)元素并不簡潔校翔。早在兩千多年前的時候,古希臘的哲學(xué)家就把構(gòu)成這個世界的基本單元分為四種元素:土灾前、氣防症、火和水。這比118個元素要簡單得多哎甲,但卻是錯誤的蔫敲。

? ? ? ? 到了1932年,科學(xué)家了解到所有的這些原子都由三種粒子——中子炭玫、質(zhì)子和電子——構(gòu)成的奈嘿。中子和質(zhì)子緊密地結(jié)合在原子核內(nèi),而質(zhì)量更輕的電子則繞著原子核極速運動吞加。于是裙犹,物理學(xué)家普朗克尽狠、玻爾、薛定諤叶圃、海森堡等人發(fā)展了一種新的科學(xué)——量子力學(xué)袄膏,以解釋這種運動。

? ? ? ? 粒子的數(shù)量一下子縮減到了3個掺冠,這似乎是個令人滿意的止步之處沉馆。但它們是如何結(jié)合在一起的?帶負電的電子和帶正電的質(zhì)子通過電磁力束縛在一起德崭。但是所有的質(zhì)子全擠在核中斥黑,它們所帶的正電應(yīng)該將它們有力地分開才對。而中性的中子并不能起到什么作用接癌。

? ? ? ? 那么將質(zhì)子和中子結(jié)合在一起的是什么?或許有人會認為“這是神的旨意”扣讼。但是缺猛,這種情形即使對神來說也是極大的挑戰(zhàn),因為它需要密切關(guān)注宇宙中的10??個質(zhì)子和中子椭符,并按照它的意志將它們結(jié)合在一起荔燎。

? ? ? ? 而與此同時,大自然并不滿足于它的粒子動物園只有這3種粒子销钝。算上構(gòu)成光的粒子——光子的話有咨,其實是4種。而當(dāng)安德森探測到從外太空擊中地球的正電子(帶正電的電子)時蒸健,4又變成了5座享。安德森所探測到的正電子正是狄拉克曾經(jīng)預(yù)言過的反物質(zhì)粒子。后來似忧,5個又變成了6個渣叛,這是因為湯川秀樹預(yù)言可以將原子核束縛在一起的π介子被發(fā)現(xiàn)了。

? ? ? ? 再后來盯捌,拉比發(fā)現(xiàn)了比電子重200倍的μ子淳衙,它的性質(zhì)跟電子完全相同。這時候饺著,這一數(shù)字已經(jīng)上升到7了箫攀,似乎已經(jīng)談不上簡潔了。然而幼衰,事情卻遠遠沒有結(jié)束靴跛。

? ? ? 到了20世紀60年代,已經(jīng)出現(xiàn)了數(shù)百個“基本”粒子了渡嚣。排列整齊的元素周期表汤求,被長長的重子(如質(zhì)子和中子)俏险、介子(如π介子)和輕子(如電子和中微子)列表代替——雜亂且無指導(dǎo)原則可言。

? ? ? ? 在這一片混亂上蹣跚前進的是標(biāo)準(zhǔn)模型扬绪。這不是曇花一現(xiàn)的光輝竖独,也沒有像阿基米德從浴缸中跳出來高喊“尤里卡”(eureka:我發(fā)現(xiàn)了)那樣靈光閃現(xiàn)的時刻。相反挤牛,它的出現(xiàn)源自于20世紀60年代中期莹痢,幾位關(guān)鍵性的人物發(fā)表的一系列重要見解,才將這一泥潭轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€簡單的理論墓赴。隨之而來的竞膳,是五十年的實驗驗證和理論闡述。

? ? ? ? 現(xiàn)在我們知道诫硕,夸克有6種“味”坦辟,就像對應(yīng)于冰淇淋中的香草、巧克力等不同味一樣章办,夸克有上锉走、下、奇藕届、粲挪蹭、底和頂。1964年休偶,蓋爾曼和茨威格為我們揭示了“食譜”:混合搭配任意三個夸克可以構(gòu)成重子梁厉。例如,原本我們以為是基本粒子的質(zhì)子事實上是由更小的兩個上夸克和一個下夸克結(jié)合而成的踏兜;中子則是由兩個下夸克和一個上夸克組成的词顾。一個夸克和一個反夸克則可結(jié)合成一個介子。一個π介子是一個上夸克或下夸克碱妆、與一個反上夸克或反下夸克的結(jié)合计技。

? ? ? 標(biāo)準(zhǔn)模型中的基本粒子:夸克、輕子(比如電子和中微子)和載力粒子(比如光子)山橄。

? ? ? ? 有趣的是垮媒,這些夸克彼此之間總是緊密相連,你永遠不會看到一個單獨的夸克或反夸克航棱。負責(zé)傳遞夸克之間的力的粒子被稱為膠子(就好比是光子之于電磁力)睡雇,而描述夸克和膠子之間相互作用的理論被稱為量子色動力學(xué)。這是標(biāo)準(zhǔn)模型中至關(guān)重要的一部分饮醇,但其背后的數(shù)學(xué)卻是極其困難的它抱,以至于相關(guān)問題被列為千禧年七大數(shù)學(xué)難題之一。物理學(xué)家一直在盡全力用它來進行計算朴艰,但仍處于學(xué)習(xí)如何使用的過程中观蓄。

? ? ? ? 標(biāo)準(zhǔn)模型的另一個核心是“輕子模型”混移。1967年11月20日,溫伯格在《物理評論快報》上發(fā)表的這篇標(biāo)志性的論文:《輕子模型》侮穿,為高能粒子物理學(xué)在20世紀后半葉的發(fā)展指明了方向歌径。在只有兩頁半紙的論文中(算上參考文獻和致謝在內(nèi)),溫伯格優(yōu)雅而簡潔地書寫了宇宙中最深層的秘密亲茅。他將我們熟悉的電磁力和會導(dǎo)致特定放射性衰變的“弱核力”統(tǒng)一在一起回铛,并將它們描述為同一種力的不同方面。它結(jié)合了賦予基本粒子質(zhì)量的希格斯機制

? ? ? ? 溫伯格發(fā)表的論文:《輕子模型》克锣。他的成果在當(dāng)時無疑是革命性的茵肃,但卻被忽略了許多年,如今袭祟,這篇論文每周至少會被引用三次验残。

? ? ? ? 自那以后,標(biāo)準(zhǔn)模型預(yù)測了一次又一次的實驗結(jié)果巾乳,包括發(fā)現(xiàn)幾種夸克您没、以及傳遞弱核力的W和Z玻色子。雖然在20世紀60年代想鹰,人們曾忽略了中微子具有質(zhì)量的可能性紊婉。但到20世紀90年代药版,中微子也被納入了標(biāo)準(zhǔn)模型辑舷,只比其他的粒子晚了幾十年加入這場粒子盛宴。

? ? ? ? 2012年槽片,標(biāo)準(zhǔn)模型走上巔峰何缓,迎來了一次偉大的勝利』顾ǎ科學(xué)家苦苦追尋的希格斯粒子終于在粒子加速器中被找到了碌廓!這是標(biāo)準(zhǔn)模型的最后一塊拼圖。然而剩盒,這并不意味著結(jié)束谷婆,而是一個新的開始。

? ? ? ? 物理學(xué)家一直在擔(dān)心標(biāo)準(zhǔn)模型沒有充分體現(xiàn)他們對簡潔性的期望辽聊,擔(dān)心其數(shù)學(xué)的自洽性纪挎,還有期待將引力也引入標(biāo)準(zhǔn)模型中的最終必要性。因此為了超越標(biāo)準(zhǔn)模型跟匆,物理學(xué)家已提出了很多的理論异袄。它們都有著十分酷炫的名字,比如大統(tǒng)一理論玛臂、超對稱和弦論等等烤蜕。

? ? ? ? 但可惜的是封孙,這些所謂的超越標(biāo)準(zhǔn)模型的理論還沒能成功地預(yù)測到任何新的實驗現(xiàn)象。在50年后的今天讽营,標(biāo)準(zhǔn)模型似乎還未到升級更新的時刻虎忌,這對標(biāo)準(zhǔn)模型來說是件值得慶祝的事,它仍然是迄今描述(幾乎)萬物最完美的理論斑匪。

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