【Reading131】盲眼鐘表匠

——I come. I see. I conquer.

哲學家們在思考3個問題:我是誰?我從哪里來挪凑?我到哪里去望艺?實際上文捶,生物學家在研究的,也是這3個問題。即使到今天顷蟀,生物學家也不能清楚地告訴我們,人類的身體的每一部分究竟如何運作棵介?人類以及其他生物如何誕生并變成今天這個樣子后雷?生物演變的盡頭在哪里?

本書出版于1986年咬最,作者道金斯是英國皇家科學院院士翎嫡,牛津大學教授。他的另一本書《自私的基因》和《盲眼鐘表匠》一樣永乌,都是圍繞基因中心進化論惑申。

在大約2年以前,我讀過一套系列叢書铆遭,叫做《地球編年史》硝桩。這套叢書從1976年開始出版,作者西琴對人類起源的解釋是智慧生物干預(yù)的結(jié)果枚荣。

直到今天碗脊,事實上可能在未來很長一段時間內(nèi),我都沒有辦法堅定不移地相信這兩種的任何一種觀點橄妆。

我有時這樣想到:如果人類是被其他智慧生物創(chuàng)造出來的衙伶,那么那些智慧生物是哪里來的呢?即使它們也是被創(chuàng)造出來的害碾,這個循環(huán)終究該有個盡頭矢劲,盡頭的造物者應(yīng)當是比人類更為智慧。如果盡頭的造物者生于天地(是否等價于進化呢?)慌随,那么既然更智慧的生物都可以自然進化得到芬沉,那么人類也完全可能自然進化得到了。

具體而言阁猜,無論你是相信人類是由上帝丸逸、女蝸、外星智慧生物或者任何智慧生命所創(chuàng)造的剃袍,那么隨之而來的問題就是黄刚,誰創(chuàng)造了這些造物主?如果斷言式地給出“造物主從宇宙中自然地產(chǎn)生民效,或者造物主就是宇宙的起點”類的結(jié)論憔维,無疑難以讓人心悅誠服的涛救。因為造物主比人類更高級,那么它們自然產(chǎn)生的可能性應(yīng)當更小业扒。

即使今天检吆,物理學告訴我們,宇宙起源于大爆炸凶赁,那么我們同樣會產(chǎn)生這樣一個疑問咧栗,大爆炸之前是什么呢?是什么引起了大爆炸呢虱肄?

“鐘表匠”一詞出自18世紀神學家培里的《自然神學》致板。培里說,如果你在四下無人的曠野里發(fā)現(xiàn)了一塊石頭咏窿,你對“它一直都在這里”這個想法很容易接受斟或;但是當你在四下無人的曠野里發(fā)現(xiàn)了一塊表,你幾乎絕不會認為“它一直都在這里”集嵌。以此類推萝挤,既然鐘表不可能自發(fā)地出現(xiàn)在自然界中,那么遠比鐘表復(fù)雜的人類以及其他生物根欧,更不可能自發(fā)地出現(xiàn)在自然界中怜珍。因此,一定有“鐘表匠”這樣的角色存在凤粗,它創(chuàng)造了人類以及其他生命酥泛。

而道金斯認為這個“鐘表匠”就是自然界的物理規(guī)律本身,這個規(guī)律支配了進化的完成嫌拣。而物理規(guī)律并沒有目的性柔袁,所以它是“盲目的”或者說是“盲眼的”。

我們每個人都有這樣一種傾向异逐,即捶索,當面對高度復(fù)雜的機器時,都會產(chǎn)生奇跡感灰瞻。試著回憶一下腥例,你第一次聽到AlphaGo打敗人類最強的圍棋棋手,或者Atlas人形機器人學會了后空翻時的心情酝润。

這使得我們本能地對進化這個概念難以接受燎竖。我們很難想象沒有自主意識的物理規(guī)律能夠?qū)е氯绾斡行虻慕Y(jié)果。

不過達爾文主義者們告訴我們袍祖,進化這個過程使用了幾十億年的時間完成的底瓣,我們每個人都無法真正理解這么漫長的時間究竟意味著什么谢揪,這給我們的理解造成另外的極大困難蕉陋。正是因為時間度量尺度上的巨大差異捐凭,現(xiàn)代生物學、地理學的很多假說在一開始被提出來時凳鬓,都被幾乎所有人報以惡意的嘲諷茁肠。

如果我們更廣義地看待進化這個概念,那么人類步入工業(yè)社會的這300年時間算不算的上是進化呢缩举?雖然我們的基因幾乎沒有任何改變垦梆,但人類社會從組織結(jié)構(gòu)到生產(chǎn)能力等方方面面發(fā)生的變化,可能遠超過去3萬年仅孩。300年的時間都能完成如此斷崖式的進化的話托猩,3億年對生物體的進化來說又意味著什么呢?從無機物到產(chǎn)生能夠把飛船送入外太空的智慧生物辽慕,3億年到底夠不夠呢京腥?

接受過九年義務(wù)教育的我們都知道,基因是每個生物體遺傳的根本溅蛉,基因在遺傳過程中公浪,可能隨機地發(fā)生無方向性的突變,但自然選擇是有方向的船侧。

進化似乎就是通過這樣無窮多個無窮小的累積選擇完成欠气。漫長的時間使得漸進式的累積選擇幾乎可以進行無窮多次,每一次的變化微小到你幾乎可以認為差異是無窮小的镜撩。這里你需要對極限這個概念有一定的理解预柒,這再次造成了理解上的障礙。

作者不僅是個生物學家琐鲁,而且對編程有著一定經(jīng)驗卫旱。他詳細地描述了他所編寫的一個進化程序所展示的結(jié)果。結(jié)果表明围段,只要你確定一些基本的規(guī)則顾翼,為系統(tǒng)設(shè)置隨機性地發(fā)生突變的可能性,最后加以一定的傾向性選擇(如人為選擇)奈泪,最終得到的結(jié)果可能看上去具有某種規(guī)律适贸,似乎是被人為設(shè)計出來的。

因為進化是逐步完成的涝桅,一個自然的疑惑會隨之產(chǎn)生拜姿,這些中間步驟或者中間狀態(tài)的生物體為什么不會被淘汰呢?

人類的器官是如此精密冯遂,仿佛一個巨大的機器蕊肥,少了任何一個環(huán)節(jié)馬上就會停止工作。在其他需要作為輔助的環(huán)節(jié)尚未進化出來前,這個不完整的機器不僅無法發(fā)揮出功能壁却,還是一個巨大的累贅批狱,為什么不會被丟棄,而是被保留下來展东,仿佛有目的性地等待著最后一個零件的進化完成赔硫?道金斯舉了很多生物學的例子。這里不做贅述了盐肃。

理解開篇的3個問題爪膊,無論是從哲學意義上理解,還是從生物學意義上理解砸王,實際上對單個生物體的生存來說推盛,可能毫無實際意義。不過人類基因中的某些DNA表達似乎決定了有些人對這些問題將充滿極大的熱忱和好奇谦铃。這種撰刻在基因里的對未知的好奇小槐,無論時間如何流逝,總是會在人類這個種群里借助某些個體一直延續(xù)下去荷辕。

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2017年11月25日

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