對于一個國家來說悄蕾，法律、稅收是兩個至關重要的支持因素础浮。在公元前6世紀的波斯帝國帆调，國王大流士在各個行省設立專門的財務官，負責催收稅費豆同，稅率約為20%番刊。稅收納入國庫之后，為以后軍事行動提供金錢保障影锈。
中國古代也是如此芹务，從先秦到明清蝉绷，稅收制度、貨幣發(fā)行也在不斷地演變锄禽。在郭建龍的《中央帝國的財政密碼》一書中潜必，作者系統(tǒng)梳理了古代中國的財政體系，將側重點放在制度的延續(xù)性和設計目的上沃但，并從財政角度解析歷史事件的根源磁滚。我們可以清晰地看到，各個朝代之間的政策更迭并不是完全獨立宵晚、彼此割裂的垂攘，而是不斷地傳承，漸進式地修正淤刃，這個過程的緩急依賴于當時的政治晒他、軍事、外交環(huán)境逸贾，也與統(tǒng)治者本身的能力有關陨仅。
1.古代財政制度的三個時期
縱觀整個歷史，中國古代財政制度經(jīng)歷了秦漢時期的最初探索階段铝侵，到了唐宋年間灼伤，在土地制度、貨幣發(fā)行等方面有了新的嘗試咪鲜，明清在此基礎上狐赡，建立起以農(nóng)業(yè)為主導的財政稅收體系。
從周朝到戰(zhàn)國疟丙，再到秦漢時期颖侄，財政制度變遷和政治制度改革相互交織。諸侯分封制向大一統(tǒng)帝國過渡享郊，井田制览祖、各國變法、秦的軍事財政炊琉，到文帝以黃老之術管理經(jīng)濟穴墅、景帝削藩收回財政自主權，中間經(jīng)歷過反復温自，并不是一條直線前行的。比如項羽皇钞、韓信就希望恢復舊秩序悼泌，建立自己的封國，回到古典社會的模式夹界。但時代已經(jīng)變化了馆里，他們的想法已經(jīng)被時代拋棄，新秩序的維護者劉邦占據(jù)上風，歷史走向了集權式帝國的方向鸠踪。
隋唐宋的財政制度丙者，各有千秋，但都經(jīng)歷了從一無所有到鼎盛時期营密，再到衰落的過程械媒。有點像三國開頭說的“天下大勢，合久必分评汰，分久必合”纷捞，其實社會經(jīng)濟也一樣，一清二白地開始被去，到了中期積攢了家業(yè)主儡，后面被揮霍一空。隋代有極為高效的征稅機器惨缆，通過人口和土地清查糜值，以及嚴苛的征稅人員，民間資產(chǎn)迅速向中央聚攏坯墨，在隋文帝統(tǒng)一全國9年之后寂汇，就出現(xiàn)了國庫盈滿的繁榮景象。
到了唐代畅蹂，經(jīng)歷長時間戰(zhàn)亂之后健无，行政效率低下，在稅基統(tǒng)計上存在很大的模糊性液斜，間接形成了對民間財富的保護累贤。府兵制、公廨田（錢）等制度少漆，形成了帝國的制度軟肋臼膏，前者導致軍隊戰(zhàn)斗力低下，不得不依賴藩鎮(zhèn)勢力示损，后者不僅沒有達到官僚體系自給自足的效果渗磅，還促成了更嚴重的腐敗和官商勾結現(xiàn)象。宋代在海外貿(mào)易检访、紙幣發(fā)行上頗有建樹始鱼，也吸取了唐代的經(jīng)驗教訓，但“三冗”（冗官脆贵、冗兵医清、冗費）造成了巨大的財政負擔，兩次變法都以失敗告終卖氨。
元明清是中國古代財政制度逐漸形成體系的階段会烙。元代開始采用銀作為主要貨幣负懦，奠定了明清兩代銀本位的基礎。明代建立了中國古代歷史上最落后和最保守的財政制度柏腻，但它又能奇跡般地維持了幾百年纸厉，機械、低效的制度把人們綁定在土地上五嫂，社會失去了活力颗品。科舉制度的實行贫导，富不過三代成了常態(tài)抛猫，人們可以通過考試改變命運，跨入富人階層孩灯，社會結塊化現(xiàn)象被打破闺金，民眾更加分散化和易于管理，中央集權程度達到頂峰峰档。
清代的財政體系一方面延續(xù)了明朝的大部分制度败匹，另一方面通過三大改革（新增人口永不加賦，攤丁入畝讥巡，火耗歸公并成為養(yǎng)廉銀的一部分）掀亩，使整個稅收體系更加簡潔和高效。到了乾隆時期欢顷，即使經(jīng)歷幾次戰(zhàn)爭槽棍，也能財政略有盈余，這在歷史上是很少見的抬驴。從嘉慶年間開始炼七，白蓮教起義、外國入侵等事件將國庫消耗殆盡布持，左宗棠剿捻的經(jīng)費還需要通過洋行向外國籌款豌拙。
2.財政制度設計中的兩端
財政制度設計的根本目的，在于保持收入與支出之間的相對平衡狀態(tài)题暖，歷代君王和手下的財政官員們按傅，也在這兩端下足了功夫。
增加財政收入主要靠稅收和官營制度胧卤，其中唯绍，稅收包括土地稅、勞役枝誊、人頭稅推捐、商業(yè)稅、關稅等侧啼，帝國早期一般以農(nóng)業(yè)稅為主牛柒，且稅率較低，有時還會有減稅痊乾、免稅等稅收優(yōu)惠政策皮壁，目的在于休養(yǎng)生息，涵養(yǎng)稅源哪审。到了帝國中后期蛾魄，隨著官僚體系的膨脹、對外戰(zhàn)爭頻繁湿滓、皇室支出增加等滴须，常常出現(xiàn)財政赤字，帝國中央政府就會采取一系列的措施叽奥，主要有以下幾項扔水。
一是擴大稅源。從漢代開始實行的鹽鐵官營制度朝氓，由政府壟斷鹽魔市、鐵，到后期還有茶葉赵哲、絲織品等的生產(chǎn)待德，人民要以更高的價格購買，實現(xiàn)財富的間接轉移枫夺，其實質是一種“壟斷稅”将宪。稅收制度也開始發(fā)生變化，稅率方面橡庞，土地稅率一般都不會太高较坛，但各項雜費增多，例如明代時收取各種名目的費用（毙死？查明代財政與稅收）燎潮，民眾的實際稅負很高。此外扼倘，通過重新清丈土地确封、核查人口、簡化征收流程再菊，也能達到一定的增收效果爪喘。
二是發(fā)行貨幣。宋以前一般是發(fā)行高面額纠拔、低重量的金屬貨幣秉剑，強行規(guī)定兌換比率，從民間斂財稠诲，最典型的案例就是王莽實行的幣制改革侦鹏，幣種多達24品诡曙，設計了一套非常繁復的兌換體系。宋略水、元价卤、明三代，紙幣開始出現(xiàn)渊涝，提供了新的政策工具慎璧。在宋代的較長時期內(nèi)，紙幣發(fā)行有比較健全的制度保障跨释，例如有準備金制度胸私、發(fā)行量限制、三年一界（每3年鳖谈，收回磨損的舊幣岁疼，發(fā)行新幣）等，但北宋末年這些規(guī)定被一一突破蚯姆，發(fā)生惡性通貨膨脹五续。明代朱元璋時期的紙幣發(fā)行甚至沒有準備金，很快就被民間自發(fā)抵制龄恋，不得已退出了流通疙驾，在之后的幾百年間，銀塊郭毕、銅幣成為主要的貨幣形式它碎。
三是減少開支。范仲淹主導的慶歷新政就以清理“三冗”為目標显押，裁汰冗員扳肛，減少政府開支。這樣的目標看上去很美好乘碑，但實行過程中阻力重重挖息，遇到了既得利益集團的抵制，不久就慘淡收場兽肤。
3.歷代“變法”的成敗得失
在2000多年的中國古代歷史上套腹，“變法”是一個高頻詞匯，幾乎在每個朝代都會出現(xiàn)资铡。通常來說电禀，變法涉及的范圍很廣泛，從軍事制度笤休、稅收管理到官僚體系等無所不包尖飞，其中關于財政制度是非常關鍵的一環(huán)。
漢代鹽鐵之爭、宋代的元豐改制與慶歷新政政基、明代的張居正變法贞铣，這些變革的核心在于“理順”財政體系，使征稅變得更加順利沮明，王朝的壽命能得以延續(xù)咕娄。其實質是漸進式的修補，這是由于制度有其內(nèi)在的慣性和惰性珊擂，一旦涉及根本性的變革，推行的難度極大费变，更何況具體執(zhí)行的人員往往是既得利益者摧扇。
從另一角度來說，這些變革措施都有其成功之處挚歧。像張居正的改革就簡化了征收流程扛稽，改用貨幣征收也適當減輕了民眾負擔。但到了帝國后期滑负，隨著內(nèi)憂外患的來臨在张，軍事行動需要巨大的資金支持，出現(xiàn)嚴重的財政失衡矮慕，又走上加稅帮匾、發(fā)幣的老路，民間經(jīng)濟崩潰痴鳄，最終引發(fā)造反潮瘟斜，王朝開始走向覆滅之路。
以史為鏡痪寻，可以知興替螺句。從中國古代財政的歷次改革中，我們可以發(fā)現(xiàn)許多對今天有益的線索橡类。每一項制度都有其優(yōu)劣勢蛇尚，要根據(jù)實際情況進行選擇。例如府兵制和募兵制的選擇顾画，其實質就是如何在軍隊戰(zhàn)斗力和軍費開支之間進行權衡取劫。
另外，前朝在制度實行過程中遇到的問題亲雪，后代政權應從中汲取經(jīng)驗教訓勇凭。比如唐代的公廨錢制度，政府委托捉錢令史對外放貸义辕，所得收益交由地方政府作為辦公開支虾标，但利率高達100%，后期有所降低也有40%，這在今天看來都是非常高的利息水平璧函。在當時工商業(yè)尚不發(fā)達的年代傀蚌，借貸市場很小，最后產(chǎn)生的現(xiàn)象是強行攤派蘸吓，民間怨聲不斷善炫。但到了宋代的王安石時期，青苗法的實際運行仍如出一轍库继。
關于中國古代財政的問題箩艺，其實可以從很多個維度進行探討。像黃仁宇先生對明代財政做了大量研究宪萄，他得出的結論之一是財政制度的問題在于缺乏一套有效的數(shù)字管理系統(tǒng)艺谆，人口、土地統(tǒng)計失真拜英，給征稅工作帶來諸多不便静汤，影響了帝國的興衰。
本書作者的觀點在于強調(diào)財政因素的決定性作用居凶，這種解讀有一定合理性虫给，但每個歷史事件背后的原因都是復雜的，財政制度是一方面侠碧，官僚體系的腐敗抹估、軍隊戰(zhàn)斗力的退化、自然災害等舆床，都可能是背后的推手棋蚌，所以要想更深入地解讀歷史，還需要更加綜合和深入的視角挨队。
