當你觀察整個人腦的時候岗喉，你看到的大部分是凸起的大腦半球——它比你握緊貼在一起的兩個拳頭大一點秋度。你可能會注意到它們被一條稱為“胼胝體”(corpus callosum)的纖維束連接在一起，兩個半球通過胼胝體進行溝通钱床。近乎對稱的兩個半球包括厚厚的一層（被稱為大腦荚斯，這部分的質量約為人腦的三分之二），以及大部分邊緣系統(tǒng)查牌。大腦最外面薄薄的一層是大腦皮層(cerebral cortex)事期，它是人腦的思考帽：它獨特的褶皺表面使得超過100億的神經元可以聚集在幾毫米的厚度中。如果把褶皺攤平纸颜，皮層表面大約有一張打開的報紙那么大兽泣。但是由于其表面卷曲盤繞，我們只能看到大約三分之一的皮層胁孙。
一個健康的人腦分成兩半唠倦，這樣就露出了腦表面的回（凸起）和溝（凹陷）称鳞。這些溝回形成的褶皺可以使數(shù)十億的腦細胞擠進很小的一個區(qū)域。
大腦皮層有什么功能呢稠鼻？它就是內在的你冈止！它是我們最強大的心理力量所在的地方，它加工我們所有的感覺候齿，存儲記憶熙暴，并且做出決策。它還有很多其他功能慌盯，我們在后續(xù)小節(jié)中討論大腦各個腦區(qū)時會介紹這些功能周霉。
雖然我們人類為我們的“大”腦感到自豪，但是實際上润匙，我們的腦并不是這個星球上最大的腦诗眨。所有大型動物的腦都很大——事實上相比于智力，腦的大小與體型的關系更密切孕讳。有褶皺的皮層也不是人類特有的。所有大型動物的皮層都是卷曲盤繞的巍膘。也許這傷害了你的自尊厂财，但請放輕松一點，相對于我們的體重來說峡懈，我們的大腦皮層要比其他擁有腦的生物大得多璃饱。雖然沒有人知道為什么人類的腦會如此大，以及它是怎么變得這么大的(Buss,2008;Pennisi,2006)肪康，但相比于其他動物荚恶，人類的獨特性在于我們的腦的運作方式而不是大小。值得一提的是磷支，女性的腦比男性擁有更多的褶皺谒撼，而男性的腦平均而言比女性更大。
