大行王朝經(jīng)亂世而起，一夜暴富者比比皆是蓄喇，各類江湖騙子也如蚊蠅吮血般追逐而至发侵。
譬如，眼下這兩位正前往長樂縣游玩的‘茶馬商人’妆偏，楚河和蕭瑟刃鳄，正是個中的行家。
楚河出身富貴钱骂，半道落魄不得已做了這個行當(dāng)叔锐，但天性中那一份對金錢的灑脫勁兒是消磨不掉的。而蕭瑟自小在乞丐堆里掙扎求生罐柳，窮日子過怕了掌腰，只要能來錢的生意什么都肯做。這點常常被楚河嘲笑：“你這樣赤眉白眼的张吉，活脫脫一個朱標(biāo)再世〈咧玻”
“你是說我也有披龍袍的命肮蛹？”蕭瑟沾沾自喜勺择，就算再沒學(xué)問，他也知道朱標(biāo)是前朝哪個伦忠、哪個王爺來著省核？
楚河簡直恨鐵不成鋼：“良心，良心昆码！就算咱們這行當(dāng)也得有個章法气忠，祖師爺在天上看著那「逞剩”
馬車粼粼旧噪，楚河捏著一小碟豌豆黃，吃得甚是溫文爾雅脓匿。蕭瑟尋思半天淘钟，總算想起來朱標(biāo)是誰：在封地大斂橫財，搜得地皮都薄了三寸的‘扒皮王爺’陪毡，據(jù)說破城后被一群暴民切塊兒燉湯米母，肚子里滾下的肥油足有五斤重。
“你冤枉人毡琉！”他一時大為悲憤铁瞒，“多的是女人夸我長得好，哪有半點像那頭肥豬桅滋？”
楚河懶得跟他解釋慧耍，象牙扇柄在他頭上敲了敲：“你哥哥既然把你托付給我，就多想虱歪、少說蜂绎，學(xué)著點罷！”
馬車走了兩日笋鄙，終于來到長樂縣师枣。
此縣臨近京師，當(dāng)朝宰相的郡望也是在此萧落，自然是山水清秀践美，百姓淳樸，一派的盛世氣象找岖。兩人在這里呆了一旬又是一旬陨倡，那些大力丸啦、神行符啦许布、撒豆成兵術(shù)啦兴革，都塞在箱底不曾打開，只專心享受這悠然的夏日來。
一日午后杂曲，兩人正泛舟湖上庶艾，和幾個纏了金蓮足的舞娘玩葉子戲，其中頂漂亮的那個輸?shù)昧_衫盡褪擎勘，蕭瑟正捺不住摟做一團(tuán)時咱揍，忽聽著船外有人尖著嗓子喊：“那廂可是楚大少，蕭二少棚饵？”
楚河推開舷窗去看煤裙，原來是他們這些日子結(jié)識的朋友，本縣最殷富的鹽商馬五爺噪漾。馬家老太君當(dāng)年一口氣生了五個兒子硼砰，可活下來的只有這行五的馬天魁，一家人愛得如珠如寶怪与。這兒子也爭氣夺刑，在他手上將祖?zhèn)鞯纳庥謹(jǐn)U寬了三成。楚河不知哪里投了他的緣分别，時常設(shè)宴相聚遍愿。
三人在他那間豪華的船艙中落座，酒過數(shù)巡耘斩，馬天魁屏退左右沼填，迫不及待地掏出一張信紙：“楚大少，你是有學(xué)問的人括授，你看看這東西——他們怎么敢坞笙！”
楚河接過皺巴巴的紙條，只掃了一眼就了然于心：看來是碰上同行了——紙是雪浪紙荚虚，用得是上好的松煙墨薛夜，為作局還是下了點本錢。他將紙條遞給在一旁伸長脖子巴望的蕭瑟版述，他也是看一眼就樂得噴出來：“點石成金梯澜？只需要三千貫買丹砂的錢，就能將半斤頑石變成等重的黃金——好大的口氣渴析！”
“他們怎么敢給本大爺下這樣的帖子晚伙！”馬天魁望向楚河，語氣憤然俭茧。
楚河挑眉一笑咆疗，向馬天魁遙遙舉起酒杯，蕭瑟接口道：“這是老把戲了母债，他們會給很多闊商送第一封帖子試探午磁，你若回了信，他們會再送信引著你去某個地方交易。五爺不理會也就罷了漓踢，他們自然不敢再叨擾的牵署÷┮”
“天曉得喧半，他們居然寄這種帖子給本大爺！”馬天魁又重復(fù)了一遍青责。
“是啊挺据，如今這世道太平，響馬匿跡脖隶，最是要小心這些舌燦蓮花的騙子了扁耐。”楚河語氣真誠产阱，又勸馬天魁飲了一杯婉称。
三人大醉而歸。不過數(shù)日馬天魁又找上門來构蹬，那雙屬于商人的市儈眼神中居然閃著一絲頑皮：“我知道你們都是有身份的人王暗，這事兒也只有告訴你們才不會鬧笑話——本大爺這幾日閑得發(fā)慌，就給那伙騙子回了一封信庄敛，當(dāng)然俗壹，就像蕭二爺說得那樣，他們很快也回了一封藻烤，要我去三十里外的清平縣绷雏，住進(jìn)平安客棧，在窗外系一塊紅布怖亭，他們看到了會再發(fā)信來聯(lián)系涎显。”
蕭瑟打了個大大的哈欠：“這些人的手段也不過如此：接下來會有個仙風(fēng)道骨的丹士兴猩，領(lǐng)著兩個童兒和你接頭期吓，當(dāng)面變給你看的是真金，待那兩個活潑潑的童兒為你裝箱時峭跳，早手腳伶俐地掉了包膘婶，變成涂了薄薄一層金韜的石頭≈恚”
“呸悬襟，他們可戲弄不了本大爺，”馬天魁往地上吐了一口濃痰拯刁，“我馬五在生意場上這些年可不是白混的脊岳，什么人沒見過，能被幾個毛賊哄了去？你說割捅，他們做局用的是真金嗎奶躯？”
“我自然是用……沒見過這種腌臜事呢∫诩荩”蕭瑟打了個嗝嘹黔，靈活地掩飾過去。
馬天魁學(xué)著斯文人一般莫瞬，負(fù)手在屋內(nèi)踱了幾個來回儡蔓，下定決心說：“我要給他們一個教訓(xùn)，只要驗過了真金疼邀，我立刻就走喂江，讓他們吃屎去吧！”
楚蕭二人面面相覷旁振，出于朋友道義他們自然竭力勸阻获询，不過這就像勸輸紅了眼的賭徒不要把最后一條褲子押上賭桌一樣不切實際。楚河只得轉(zhuǎn)了話題拐袜，坐下來和馬天魁好好商議了一番吉嚣。如何按紙條上的指示在臨鎮(zhèn)的客棧接頭，如何驗貨阻肿，如何故弄玄虛昧下金子瓦戚。馬天魁臨走時可以算得上神采飛揚，將楚河單薄的肩頭拍得山響：“還是楚大少有本事丛塌，等我大功告成歸來较解，這百兩黃金咱們?nèi)巳擞蟹荩 ?/p>
在馬天魁走后赴邻，兩人有片刻的沉默印衔。楚河將手中的折扇不停的開開合合，突然啪的一聲站起身來：“不行姥敛，咱們要跟著他一塊兒去奸焙，這幫人看來也是老手，馬老五那點腦筋只怕會被刮個干凈彤敛∮敕”
“著哇！”蕭瑟興奮地一拍桌子墨榄，“我早就想跟你開口了玄糟，‘良心’——是這個詞兒吧？朋友道義袄秩，你教我的可一點也沒忘阵翎。咱們快點兒收拾逢并，還趕得上和馬五爺一起出門呢！”
且不說馬天魁看到兄弟倆結(jié)伴而來有多么歡喜郭卫，也將路上行程一筆帶過砍聊，單講他們在平安客棧住下的那天夜晚，三人都聚集在馬天魁的客房里贰军，桌上正散著那滿滿當(dāng)當(dāng)三千貫大鈔玻蝌。馬天魁搓著雙手，不停踱來踱去：“咱們得先商量一下計劃谓形，做到萬無一失灶伊，對吧？”
不等楚蕭二人開口寒跳，他又滔滔不絕地說下去：“根據(jù)他們新的指示，明日午時三刻在大堂二樓靠窗的那張桌上碰頭竹椒。沒錯童太，這些我記得清清楚楚，還有暗號胸完，‘是南邊來販金絲茶的客人嗎书释？’‘三兩銀子一錢茶，千金不換赊窥”澹’就是這兩句。等上了第一道菜锨能，你們就上樓跟我打招呼扯再，楚大少還是做你的茶馬商人，蕭二少只好委屈扮作小廝址遇，就當(dāng)是我生意上的朋友熄阻，偶然巧遇。他們定然也想多撈一筆倔约，等定了交錢取金的日子秃殉，咱們再來個一網(wǎng)打盡，你們看如何浸剩？”
蕭瑟吹了一聲口哨：“聽起來妙極了钾军，不過馬五爺身邊不帶小廝，他們不會起疑心嗎绢要？”
馬天魁有些陰郁地?fù)u搖頭：“這事兒除了你們吏恭，可不能讓任何人知道。朝廷上對這些煉丹邪說正打擊得利害袖扛，若走了風(fēng)聲連我也要吃官司砸泛。感謝老天十籍，多虧你們來了，不然我說不定堅持不了這套把戲呢唇礁」蠢酰”
蕭瑟擺擺手，笑嘻嘻地說：“五爺認(rèn)咱們兄弟一場盏筐，自然是有難相幫围俘，再說我還沒見過什么點石成金，正好開開眼界琢融〗缒担”
馬天魁坐下來喝茶，突然想到什么漾抬，猛地一拍桌子：“這些該死的騙子宿亡、賊、黑心肝的下流東西纳令！我們這些老實本分的商人挽荠，每一個銅板都是風(fēng)里來雨里去，浸著血汗掙來的平绩！他們倒好圈匆，動動嘴皮子，耍一套不值錢的把戲就有大把錢鈔塞進(jìn)口袋捏雌，簡直是癡心妄想跃赚，妄想！就讓我馬天魁狠狠地給他們個教訓(xùn)性湿，非把這貨天殺的掏個底兒干凈不可纬傲。”
“是有人該受教訓(xùn)窘奏∴谒”楚河終于開口說話，他不知什么時候站到馬天魁身后着裹，一把鋼刀悄無聲息地貼著他的喉嚨领猾。
“蕭二，別愣著骇扇，把桌上的錢裝起來摔竿。”楚河的聲音平靜少孝，將另一只手上的紙條舉到馬天魁眼前继低，讓他看清上面的字跡，“你不會喊的稍走，對嗎袁翁？”
馬天魁的臉變得煞白柴底，待楚河松手時他簡直是癱在椅子上，結(jié)結(jié)巴巴地說：“你粱胜、你什么時候……”
“你寫給那伙騙子的紙條嗎柄驻？”楚河修長的手指在他面前翻轉(zhuǎn)，紙條在左手消失焙压，右手一轉(zhuǎn)翻出一張樣式相同鸿脓，但字跡迥異的紙條⊙那“我可是這方面的行家野哭，聽聽這口氣‘鄙人對煉金之道十分敬仰，愿孤身前往幻件，不吝賜教拨黔。’你說若是將這字條張貼在長樂縣的衙門前傲武，該如何蓉驹？”
馬天魁整個人癱在地上，軟成一攤泥：“不揪利，你不能……”
“你剛才是說騙子不值一提嗎？那你們這些黑心商人狠持，任意哄抬市價疟位，勾結(jié)官府魚肉百姓難道不更該死？我們不過是劫富濟貧喘垂，而你則靠搜刮民脂民膏為生——看看你那一身肥膘甜刻，貪得無厭，連孤兒寡母手中最后一個銅板也不放過正勒〉迷海”
刀柄精確地?fù)糁旭R天魁的后腦勺，那手勁兒足夠他暈上一個時辰了章贞。蕭楚二人背著沉甸甸的錢袋打馬飛奔祥绞，直到跑出清平縣的地界后，蕭瑟才開口發(fā)問：“楚大哥鸭限，你是不是一開始提議跟著那老家伙的時候蜕径，就打算吞下這筆錢了？”
“那是自然败京，”楚河又給馬加了一鞭子兜喻，“道上規(guī)矩，‘賊不走空’赡麦。你不也這樣想的嗎朴皆？”
蕭瑟半晌沒接話帕识，又跑出五里地后才突然冒出一句：“楚大哥，你下一次再說什么‘良心’遂铡、‘道義’之類的漂亮話肮疗，能不能先給我定個標(biāo)準(zhǔn)？”
（the end）
