英國哲學(xué)家弗朗西斯·培根提出了“知識就是力量”的口號。這位為科學(xué)技術(shù)的創(chuàng)建和發(fā)展而吶喊的英國哲學(xué)家還曾留下這樣的名言：“閱讀使人充實(shí)，會談使人敏捷，寫作與筆使人精確......讀史使人明智，詩歌使人巧慧棵逊，數(shù)學(xué)使人精細(xì)，博物使人沉淪银酗，倫理之學(xué)使人莊重辆影，邏輯與修辭使人善辯”∈蛱兀“科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力”是馬克思主義的基本原理蛙讥。馬克思也曾指出：“生產(chǎn)力中也包括科學(xué)”，并且說：“固定資本的發(fā)展表明灭衷，一般社會知識次慢，已經(jīng)在多么大的程度上變成了直接的生產(chǎn)力∠枨”馬克思還深刻的指出：“社會勞動生產(chǎn)力迫像，首先是科學(xué)的力量”；“大工業(yè)把巨大的自然力和自然科學(xué)并入生產(chǎn)過程瞳遍，必然大大提高勞動生產(chǎn)率”闻妓。1988年9月5日，鄧小平在會見捷克斯洛伐克總統(tǒng)薩克時掠械，提出了“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的重要論斷由缆。當(dāng)代中國人已經(jīng)充分認(rèn)識到科學(xué)技術(shù)對于發(fā)展生產(chǎn)力、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的決定性意義猾蒂【Γ科學(xué)的實(shí)際用處隨處可見，在我們享受文明成果的同時肚菠，沒有人會懷疑科學(xué)的用處舔箭。作者將學(xué)習(xí)科學(xué)史的意義從教學(xué)、批判性蚊逢、統(tǒng)一性层扶、社會角色認(rèn)為意義等進(jìn)行了詳細(xì)的分析。
作者提到时捌，盡管直到20世紀(jì)科學(xué)史才受到人們的廣泛關(guān)注,正式成為一門學(xué)科,科學(xué)史的研究卻一直受到不少科學(xué)家的重視怒医。他們在向?qū)W生講授專業(yè)知識時,為了增強(qiáng)趣味性,總是愿意略微提一下這門學(xué)科的歷史炉抒。確實(shí),了解科學(xué)史可以增強(qiáng)自然科學(xué)教學(xué)的趣味性,有助于理科教學(xué)奢讨。作者以牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力、瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)等故事作為例子，指出盡管直到20世紀(jì)科學(xué)史才受到人們的廣泛關(guān)注,正式成為一門學(xué)科,科學(xué)史的研究卻一直受到不少科學(xué)家的重視拿诸。他們在向?qū)W生講授專業(yè)知識時,為了增強(qiáng)趣味性,總是愿意略微提一下這門學(xué)科的歷史扒袖。了解科學(xué)史可以增強(qiáng)自然科學(xué)教學(xué)的趣味性,有助于理科教學(xué)。除了傳奇之外,科學(xué)史所能告訴人們的科學(xué)思想的邏輯行程和歷史行程,對學(xué)習(xí)科學(xué)理論肯定是有益的亩码。當(dāng)我們開始學(xué)習(xí)物理學(xué)時,我們?yōu)槟切┡c常識格格不入的觀念而煩惱,這時·候,如果我們?nèi)チ私庖幌逻@些物理學(xué)觀念逐步建立的歷史,接受它們就變得容易多了。科學(xué)家們并不是一開始就這樣“古怪”地思考問題,他們建立“古怪的"科學(xué)概念的過程極好理解而且引人入勝涧郊。追究科學(xué)史的用處,使我們有必要在知道和理解之間做出區(qū)別钾虐。為了掌握一門科學(xué)知識,我們大多不是從閱讀這門學(xué)科的歷史開始,相反,我們從記住一大堆陌生的符號、公式吏廉、定律開始,然后在教師和課本的示范下,反復(fù)做各種情形下的練習(xí)題,直至能把這些陌生的公式泞遗、定律靈活運(yùn)用于處理各種情況,我們才算掌握了這些知識。
作者認(rèn)為席覆，中國教育界盛行的依然是分?jǐn)?shù)教育史辙、技能型教育。這種應(yīng)試教育的一個消極后果是培育了不少科學(xué)神話,樹立了不正確的科學(xué)形象,形成了對科學(xué)不正確的看法佩伤。首先是將科學(xué)理論固定化聊倔、僵化,使學(xué)生以為科學(xué)理論都是萬古不變的永恒真理;其次是將科學(xué)理論神圣化、教條化,使學(xué)生以為科學(xué)的東西都是毋庸置疑生巡、神圣不可侵犯的;最后是將科學(xué)技術(shù)化耙蔑、實(shí)用化、工具化,忽視了科學(xué)的文化功能和精神價值孤荣。不用說,試圖破除種科科學(xué)神話,糾正不正確的科學(xué)形象,正是本書的重要使命纵潦。當(dāng)代科學(xué)的專門化、專業(yè)化帶來了高等教育嚴(yán)重的分科化垃环。學(xué)問先分文理,理科再分成數(shù)理化生,以及更細(xì)致的二級學(xué)科邀层、三級學(xué)科,等等。分科教育很顯然是為了造就專門人才,但在中學(xué)和大學(xué)低年級遂庄，通才教育是更有實(shí)際意義的寥院。只有少數(shù)人將來會成為科學(xué)家，但即使對于他們,狹窄的專門訓(xùn)練也不利于培養(yǎng)創(chuàng)新意識和創(chuàng)造潛力涛目。大多數(shù)人真正需要的是領(lǐng)會科學(xué)的精神秸谢、掌握科學(xué)的方法、樹立恰如其分的科學(xué)形象,以便在這個科學(xué)時代理智地對待科學(xué)霹肝、對待社會估蹄、對待生活。作者還指出沫换，在教科書中紛至沓來的新概念臭蚁、新術(shù)語、新公式、新定律面前,學(xué)生逐漸形成了這樣的觀念:這就是真理,學(xué)習(xí)它,記住它垮兑。久而久之,歷史性的冷尉、進(jìn)化著的科學(xué)理論被神圣化、教條化系枪。人們不知道這個理論從何而來,為什么會是這樣,但我們?nèi)耘f相信它是真的,因?yàn)樗强茖W(xué)雀哨。這種教條的態(tài)度明顯與科學(xué)精神格格不入,但卻是目前的科學(xué)教育導(dǎo)致的一個普遍的態(tài)度。學(xué)生不知道一個理論源于哪些問題,有多少種解決問題的方案,以及為什么人們選擇了其中一種并稱之為科學(xué)理論;學(xué)生也不知道這種理論是可質(zhì)疑的,并非萬古不變的教條,也許自已經(jīng)過思考就能對偉大科學(xué)家的解決方案提出異議私爷。所有這一切,在以灌輸知識為目的的教學(xué)中肯定得不到應(yīng)有的反映雾棺。它不自覺地剝奪了學(xué)生的懷疑和批判精神,而懷疑和批判精神對于科學(xué)發(fā)展恰恰是不可或缺的。我們經(jīng)吵幕耄看到,人們對科學(xué)理論永遠(yuǎn)懷著一種崇敬心理,似乎只要是科學(xué)的,就一定是正確的垢村、好的。這種心態(tài)無論對于理解科學(xué)理論的真正價值,還是理解該理論的條件性和局限性都沒有益處嚎卫〖嗡ǎ科學(xué)理論不是一成不變的,它是發(fā)展的、進(jìn)化的拓诸。幾乎沒有什么比科學(xué)史更能使人認(rèn)識到這一點(diǎn)了侵佃。不僅如此,自然科學(xué)各個分支領(lǐng)域相互聯(lián)系,這在按學(xué)科分塊的教科書中肯定得不到體現(xiàn),而科學(xué)史卻能夠給出一個綜合。作者以能量守恒原理為例奠支，對其在熱與機(jī)械互相轉(zhuǎn)化馋辈、化學(xué)和生物學(xué)、電學(xué)和磁學(xué)等研究上所體現(xiàn)的作用
