鐵匠家正好在大塘蒲草地坎上纵顾，這兩天門前的蒲草已經(jīng)結(jié)出蒲棒妒蔚，一個(gè)個(gè)暗紅色像蠟燭一樣的蒲棒在蒲草塘開得到處都是慨菱。
看見蒲棒開得旺，好些拿蒲草編蒲扇冲呢、蒲席的人這兩天都來摘蒲草，原先冷冷清清的蒲草塘一下子熱鬧起來招狸。
鐵匠去了張家溝后敬拓，杜喜芬沒得啥子心腸做生意，早早收了攤子回家裙戏。那天老街趕場人也不多乘凸，問來問去只有兩個(gè)人買了鐮刀和鋤頭。過了晌午累榜，杜喜芬把沒有賣完的東西存放在熟人家营勤，匆匆忙忙回到蒲草塘。
八月天蚊子更厲害壹罚，尤其像鐵匠家靠近水塘冀偶，長腳蚊、麥蚊子天沒黑就開始四處找人叮咬渔嚷。
前段時(shí)間鐵匠跟徒弟割了幾大捆蒲草回來堆在墻腳下进鸠，現(xiàn)在差不多曬干了。曬干的蒲草不僅可以編東西形病，還可以晚上燒來驅(qū)蚊子客年。
杜喜芬?guī)Ф风酃媚飫偘淹盹堊龊孟挤瑑蓚€(gè)讀書的娃兒回來，鐵匠還一直不見蹤影量瓜。杜喜芬喊幾個(gè)娃兒先吃司恳，她等鐵匠回來再吃。幾個(gè)娃兒吃完都去蒲草地耍绍傲。幺姑娘學(xué)大人拿蒲草編墊子扔傅，編得像模像樣，兩個(gè)哥哥在一邊捏棉撲撲的蒲棒玩烫饼。
杜喜芬坐在門檻邊看著三個(gè)娃兒耍猎塞，時(shí)不時(shí)喊大娃兒不要全部把蒲棒捏碎了，多留幾根晚上照明用杠纵。
大娃兒不以為然荠耽，回頭跟杜喜芬說，“媽比藻，地頭多得很铝量，隨時(shí)要去討就是∫祝”杜喜芬不再說話慢叨，呆呆地看著三個(gè)娃娃拿斗蒲草耍花樣务蝠。
等鐵匠從張家溝回來拍谐，已經(jīng)是晚上。
鐵匠沒有吃飯只喝了一大碗水请梢。問他飯?jiān)谀睦锍缘模f就在徒弟老丈人家力穗。杜喜芬問他徒弟那邊的事情咋個(gè)說毅弧，鐵匠甕聲甕氣說，“徒弟還在高家山当窗，要過兩天才來够坐。”其實(shí)去張家溝鐵匠還有好些遭遇崖面，怕杜喜芬擔(dān)心他都沒有講元咙。
那天他自告奮勇跑到徒弟家對(duì)門蔡家看蔡二娘娘為啥子哭，去了才知道巫员，原來二娘娘做晌午飯時(shí)發(fā)現(xiàn)庶香，前樓子上吊斗的百多斤臘肉全部不見了。
蔡家一年要?dú)⑽孱^豬简识，三頭拿到街上賣赶掖，兩頭自家吃感猛，幾乎要吃一個(gè)對(duì)年。現(xiàn)在七月底離過年殺豬還有半年奢赂，沒了那些臘肉陪白，一家人吃什么？
蔡二娘娘就坐在地上哭膳灶，哭得長聲幺幺咱士。
臘肉究竟去哪了？是被土匪搶了轧钓？問題是沒見到土匪靶蚶鳌；要不就是被小偷偷了聋迎？小偷偷得了弄個(gè)多蠻脂矫？百多斤臘肉用背篼背都要背好幾轉(zhuǎn)。上蔡家的前樓子要經(jīng)過二娘娘的廂房霉晕，樓梯就在廂房門旁邊庭再，雖然樓梯板寬大但已經(jīng)用了20多年，再輕巧的腳步都會(huì)有聲音牺堰，昨天晚上硬是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒聽到啊拄轻。
究竟是誰干的？蔡家?guī)凸の昂克麄兂Ｄ暝诓碳易鍪潞薮辏煜げ碳胰魏我粋€(gè)咔咔角角，常年住在蔡家的幫工也有三四個(gè)筏养，難道是他們約斗一起干的斧抱？
但是不像啊，早上二娘娘起床就聽見他們已經(jīng)起來渐溶，幫馬店子做活路的做活路辉浦，上山挖地的挖地，快吃早飯的時(shí)候幾個(gè)才回來茎辐。關(guān)鍵是前樓子上的門常年有鎖宪郊，每回家里來客人或是住店的要吃臘肉，二娘娘才會(huì)掏出唯一一把鑰匙把前樓子上的鎖打開拖陆，而且每拿一塊臘肉她都會(huì)數(shù)一遍還剩多少弛槐。
每次拿了幾塊，拿了哪個(gè)部位依啰，是寶肋肉乎串、前腿肉、座蹲肉還是二刀速警，二娘娘都清清楚楚灌闺。雖然臘肉已經(jīng)被熏得像一塊塊黑柴艰争，但她只要掃一眼，就知道哪塊還在哪塊已經(jīng)被煮了吃掉桂对。
中午有個(gè)住馬店子的客人說想吃蔡二娘娘做的臘肉甩卓，給的價(jià)錢也合適，二娘娘喊幫廚的劉婆婆把飯煮上就去前樓子上取肉蕉斜，她小心翼翼掀起衣襟逾柿，把拴在褲腰帶上的鑰匙拿出來緊緊捏在手上。
她穿過廂房宅此，用一雙裹得并不徹底的半大腳邁上樓梯机错，掏出鑰匙打開前樓子的門。
前樓子雖然在蔡家院子最前面父腕，但因?yàn)檫^道上常年吊滿臘肉光線不好弱匪。從樓梯口上來往前樓子上看過去，看得見外面的亮光被一坨坨黑黢黢的臘肉分割成縷縷光線璧亮，很刺眼卻看不清其他東西萧诫，只辨得出一坨坨臘肉輪廓，至于肉哪塊是哪塊只有二娘娘一個(gè)人知道枝嘶。
有一次蔡家的大姑娘回娘家來帘饶，二娘娘手上忙不贏就喊她去樓上取一塊寶肋肉下來煮。大姑娘上去一看群扶，全都黢黑的吊在樓子上及刻，根本認(rèn)不得哪塊是寶肋哪塊是二刀。
她站在樓上大聲喊二娘娘竞阐，“媽缴饭，看斗黑黢黢的咋個(gè)認(rèn)得哪塊是寶肋肉哦？”
二娘娘手上的活路都沒停骆莹，只抬頭沖前樓子上喊颗搂，“你取第一排的第三坨就是⊥舸”
大姑娘墊起板凳取半天把臘肉取下來峭火。拿到廚房用淘米水一洗毁习，果然是二娘娘喊要取的那塊寶肋肉智嚷。
蔡家沒有二娘娘根本立不住。
蔡家八九間大瓦房纺且，后院子是蔡老先生的“雞婆學(xué)”課堂盏道，四間拿來做了馬店子，剩下幾間就是二娘娘和蔡老先生帶斗四個(gè)娃兒住载碌。有時(shí)候讀書的娃兒嫌路遠(yuǎn)也會(huì)在蔡家住幾個(gè)晚上猜嘱，二娘娘既要照管馬店子又要照顧一家老小衅枫，還要安排坡上幾十畝地的活路，卻從來風(fēng)風(fēng)火火不知疲倦朗伶。
在蔡家干了十多年的幫工個(gè)個(gè)都評(píng)價(jià)二娘娘太能干弦撩，蔡家沒有二娘娘怕早就不成了。蔡老先生除了教書啥子都不會(huì)论皆，不會(huì)種地益楼、不會(huì)煮飯、不會(huì)做買賣点晴，除了每天把“雞婆學(xué)”那十多個(gè)娃兒教好感凤，一心不問窗外事。
二娘娘輕輕爬上樓粒督，掏出鑰匙把前樓子的門打開陪竿，心頭已經(jīng)有準(zhǔn)備迎接滿眼吊著臘肉的滿足感。她完全沒想到屠橄，門一打開族跛，從外面透進(jìn)來的光線一點(diǎn)沒得遮擋，把原先吊臘肉的過道照得一干二凈仇矾。
原先吊著的幾十塊黑黢黢的臘肉就像變了戲法庸蔼，被外面進(jìn)來的光亮瞬間吸走了。一塊都不見贮匕！整個(gè)過道光光生生干干凈凈姐仅，只有臘肉的煙熏味尚存。
二娘娘不敢相信自己的眼睛刻盐，她用力把眼睛緊閉再睜開睜大掏膏，的確沒有！啥子都沒有敦锌！
那些常年吊在樓子上的臘肉統(tǒng)統(tǒng)不見了蹤影馒疹。
她慌亂地跑過去伸手往空氣中亂抓，像要把消失的臘肉抓出來一樣乙墙，但抓了半天還是兩手空空颖变。
她來回在前樓子上翻找，過道旁邊的兩個(gè)房間都沒有住人听想，常年堆放糧食腥刹、雜物，光線幽暗汉买。二娘娘根本不用照明衔峰，她熟悉自己家里的一切，哪里放了什么東西？哪樣放在哪里垫卤？任何一個(gè)咔咔角角有什么沒什么她一清二楚威彰。
但就是沒有，什么地方都沒有穴肘！臘肉不是捉迷藏而是真正憑空消失了歇盼。
二娘娘想喊，張大嘴巴才發(fā)現(xiàn)嗓子突然啞了评抚，一點(diǎn)聲音都喊不出旺遮。她的心跳得像要蹦出來一樣，她努力支撐著腳耙手軟的身體下樓盈咳，走到壩子上才突然發(fā)出了聲音耿眉。
正在廚房煮飯的劉婆婆見她滿頭大汗坐在壩子上，趕緊過來問鱼响，“取呢臘肉呢鸣剪？”
二娘娘手指前樓子大聲哭出來，“全部遭偷了啊……嗚嗚嗚嗚……”
劉婆婆趕緊跑上前樓子看丈积，幾個(gè)聽見聲音的幫工也跟斗跑出來看筐骇，稍后劉婆婆下來，跟在二娘娘身邊抹眼淚江滨，“哪個(gè)背時(shí)的啊铛纬，哪個(gè)喪德的啊，咋弄個(gè)狠心啊……”
從討豬草算起唬滑，每一頭豬要吃多少豬草告唆？
豬草討回來要宰，要拌米糠晶密，要煮擒悬，要喂，每天早晚要喂兩次稻艰，一直等到豬長大懂牧、養(yǎng)肥，到可以殺的時(shí)候尊勿。
殺了就容易了蠻僧凤？要切成一塊塊，要拿谷糠元扔、木柴來熏躯保，要把它掛在通風(fēng)蔭涼的地方，不然天氣一熱蒼蠅叮著就保不住了摇展。所以前樓子上的臘肉有二娘娘多少心血吻氧？能證明二娘娘有多能干？全張家溝的人都曉得咏连。
來住馬店子的盯孙，要多出幾塊錢才能吃到蔡家腌制的臘肉。蔡家的臘肉跟別家不一樣祟滴，沒有過重的火煙味振惰，肉香濃郁醇厚，即便到了天氣最熱的七八九月份垄懂，蔡家的臘肉也不會(huì)哈喉骑晶，只用把黑黢黢的表皮洗干凈，里面的肉依舊紅潤細(xì)膩草慧。
有些人住馬店子吃了蔡家腌制的臘肉桶蛔，要么想買一坨回去給家人嘗嘗，要么就請(qǐng)教二娘娘腌制的方法漫谷。除了住店的人可以吃到她做的臘肉仔雷，其他人想吃比登天還難。
有一次舔示，一個(gè)住過馬店子的人背著自己的老母親從很遠(yuǎn)的地方來碟婆，就是為了帶老母親嘗嘗二娘娘做的臘肉。要不是他以前住過蔡家的馬店子惕稻，體會(huì)他孝順老母親的心情竖共，二娘娘是不會(huì)輕易把臘肉拿出來的。
即便蔡家的親戚俺祠，想吃二娘娘做的臘肉也不容易公给。
有一次，一個(gè)親戚老遠(yuǎn)從興隆場來張家溝看蔡老先生蜘渣。他是蔡老先生的親侄兒妓布，在張家溝住了三天，最后要走那天才吃了一頓二娘娘做的臘肉宋梧。
四個(gè)娃兒更不容易吃得到匣沼，雖然張家溝的人個(gè)個(gè)曉得蔡家的臘肉在前樓子上吊滿嘍，但如果不是哪個(gè)娃兒過生日捂龄，不是哪個(gè)娃兒乖把活路干得非常好释涛，也不是逢年過節(jié)，要想從母親那里得到一塊臘肉吃根本不容易倦沧。
背后院子頭正在教書的蔡老先生聽到二娘娘哭唇撬，走出來問咋個(gè)回事？得知緣由后竟然罵了一句“不中用”就轉(zhuǎn)身離開展融。兩個(gè)大娃兒在坡上做活路沒回來窖认，還不知道家里發(fā)生了這么大的事；兩個(gè)小的娃兒跟著父親在家里讀“雞婆學(xué)”，看到母親在壩子上哭扑浸，一聽是臘肉全部被偷了烧给，更是哭得呼天搶地，比二娘娘哭得還兇喝噪。
臘肉究竟去哪了础嫡？
究竟被哪個(gè)偷了？
究竟咋個(gè)被偷的酝惧？
……
一串串疑問在二娘娘的腦子里閃回榴鼎。臘肉不在了這是肯定的，但到底是被偷的還是被搶的晚唇？應(yīng)該算是被偷的巫财！因?yàn)樯癫恢聿挥X就不在了啊。不是硬生生在大白天被搶哩陕，所以幾個(gè)幫工懷疑是土匪干的翁涤，二娘娘不相信。
土匪會(huì)弄個(gè)小心蠻萌踱？鬼都不曉得就把百多斤臘肉背走了葵礼？
幾十年里蔡家遇到的土匪不少，哪個(gè)不是明目張膽直接搶并鸵？大兒子就是因?yàn)橥练藫寲|西跟土匪理論鸳粉，被一個(gè)槍托抵過來傷到肺上，吐血吐了幾個(gè)月最后死了园担。
肯定是被偷的届谈！
哪個(gè)小偷弄大的膽子啊弯汰？鑰匙寸步不離二娘娘身上艰山，蔡家還住著幾個(gè)年輕力壯的幫工，偷幾坨還說得過去咏闪，但把百多斤幾十塊臘肉全部偷走曙搬，不是一般小偷的能力。
是幾個(gè)人伙斗干呢蠻鸽嫂？
反正不像一個(gè)人干得了的事纵装。
二娘娘坐在板凳上哭，兩個(gè)娃兒偎在二娘娘身邊哭据某，煮飯的劉婆婆跟斗哭橡娄，其他幾個(gè)幫工和讀“雞婆學(xué)”的十多個(gè)娃兒圍在旁邊心情復(fù)雜。
二娘娘做的臘肉這么多年來讓個(gè)個(gè)垂涎三尺癣籽，圍在壩子上的人大多數(shù)都吃過挽唉，說它是人間美味也不為過滤祖。
逢年過節(jié)，幫工的活路干得好瓶籽，會(huì)得到臘肉吃匠童；娃兒些上完“雞婆學(xué)”還把蔡家院子打掃干凈，也可能得到臘肉吃〖樱現(xiàn)在臘肉全部被偷走了，誰都沒機(jī)會(huì)吃了楞遏，大家就一起感到了悲傷茬暇。
一群人圍在蔡家壩子上像世界末日來了樣。
找徒弟的鐵匠跑過來后寡喝，才知道是臘肉被偷了糙俗，看到一群人都哭喪著臉，二娘娘和幾個(gè)娃兒哭得長聲幺幺预鬓，開始還覺得小題大做巧骚，“不就是幾坨臘肉蠻？少吃點(diǎn)就是了格二！”后來得知不是幾坨而是幾十坨劈彪，也有點(diǎn)被震驚到。
鐵匠本來話不多顶猜，看見個(gè)個(gè)要么哭要么心情不好沧奴，更不知道說啥子。
一個(gè)幫工跟鐵匠熟悉长窄，問他來張家溝做啥子滔吠，他說來找徒弟。人家問挠日，徒弟不是跟斗上門去蒿枝坪了蠻疮绷？鐵匠說他先趕蒿枝坪找了，沒找到才來張家溝嚣潜。問找到?jīng)]有冬骚，他說找到了，背他父親去高家山包草藥去了懂算。
一個(gè)幫工給二娘娘出主意唉韭，說弄個(gè)大的事要報(bào)官府，不能便宜了偷臘肉的人犯犁。
二娘娘一聽說得在理属愤，馬上喊蔡老先生出來，讓他趕緊去鹽井鎮(zhèn)報(bào)官府酸役。
這幾十年張家溝的人家戶有被偷的住诸，有被搶的驾胆，但被偷得弄個(gè)兇的還沒聽說過。
蔡老先生背斗手在壩子上想半天贱呐，就是沒有出門去鹽井鎮(zhèn)報(bào)官府的意思丧诺。
二娘娘在旁邊哭干了眼淚，見男人這個(gè)樣子更加生氣奄薇。她沖斗蔡老先生吼驳阎，“剛才還罵不中用，哪個(gè)不中用馁蒂？喊你去趟鹽井鎮(zhèn)都不敢呵晚，哪個(gè)不中用？沫屡！”
蔡老先生一聲不吭饵隙，依舊背斗手站在壩子上。稍后他把二娘娘喊到半邊悄悄說沮脖，“報(bào)不報(bào)官府要想好金矛！報(bào)了就個(gè)個(gè)都知道蔡家七八月間還有弄個(gè)多臘肉沒吃完，到時(shí)候被人盯得更兇勺届！”
他這樣一說驶俊，二娘娘覺得也有道理，她反問免姿，“難道弄個(gè)多臘肉白被偷了废睦？”
“那你說有啥子辦法？”蔡老先生回一句养泡。接著又低頭跟二娘娘說嗜湃，“關(guān)鍵還是我們沒看好……”沒等他話說完，二娘娘反嗆過來澜掩，“沒看好购披？褲腰帶上的鑰匙還在我身上〖玳牛”
蔡老先生沉思了一下刚陡，“恐怕是遇到偷東西的高手了≈旰海”
二娘娘馬上又陷入悲傷筐乳，“哪個(gè)砍腦殼的喲，咒他不得好死啊……”
鑰匙明明還在二娘娘身上乔妈，小偷究竟咋個(gè)把門打開的蝙云？如何神不知鬼不覺就把弄個(gè)多臘肉全部偷走了？這些都是那天在現(xiàn)場的所有人的疑問路召。
雖然蔡家最后決定不報(bào)官府勃刨，但張家溝蔡家百多斤臘肉被偷的事還是很快傳遍了鹽井鎮(zhèn)波材。人些議論紛紛、嘖嘖稱奇身隐。
“天哦廷区，七八月還有弄個(gè)多臘肉，蔡家硬是富裕得很哦贾铝∠肚幔”
“小偷太厲害了，怕土匪都搶不到弄個(gè)多垢揩【谅蹋”
“早就聽斗說蔡家的臘肉好吃得很，這回吃不成了水孩×螅”
“怕是在他家住馬店子的人干呢琐驴》郑”
“不好說，也可能是里外應(yīng)和绝淡≈媪酰”
“報(bào)了官府也不一定查得出來，還不如以后小心點(diǎn)牢酵⌒”
……
鐵匠還沒有回家杜喜芬就聽說了蔡家臘肉被偷的事情。
那天從早上開始馍乙，來蒲草塘摘蒲草的人就多起來布近。有摘蒲棒做蒲絨枕頭的，有摘蒲草編蒲席的丝格，有摘蒲草根回家做菜的撑瞧，有來摘蒲草做藥的。
下午又來了黃中醫(yī)藥鋪上的兩個(gè)人摘蒲草显蝌。摘完可以做藥的蒲菜预伺，他們到坎上鐵匠家休息。其中一個(gè)人跟杜喜芬沾親帶故曼尊，看鐵匠不在就問酬诀，“老表趕哪點(diǎn)去了？”
杜喜芬說骆撇，“去張家溝找徒弟了瞒御。”
提到張家溝兩個(gè)人都說神郊，張家溝的蔡家早上遭偷了葵腹，遭得很慘高每，百多斤臘肉偷得一坨不剩。
“咹践宴，家頭有百多斤臘肉鲸匿？”杜喜芬也很驚訝。的確阻肩，年已經(jīng)過了一半带欢，平常人家吃到現(xiàn)在最多還有幾塊臘肉算不錯(cuò)了，還剩百多斤臘肉的人家真呢不多烤惊。
幾個(gè)人又開始議論究竟是哪個(gè)偷的乔煞，跟土匪有沒有關(guān)系，報(bào)沒報(bào)官府柒室，雜七雜八說了半天渡贾，兩個(gè)人才離開蒲草塘。
鐵匠從張家溝下來又急著去了趟蒿枝坪雄右，他不忍心看兩個(gè)老人著急空骚，把徒弟在張家溝的情況跟兩位老人說了。
等鐵匠從蒿枝坪回到蒲草塘天已經(jīng)大黑擂仍，家中依舊還彌漫著蒲草燒過后的味道囤屹。他“吱嘎”一聲打開大門，見杜喜芬獨(dú)自坐在黑黢黢的堂屋頭等他逢渔，心里突然溫暖起來肋坚。
