題曰：
捐軀報國恩，未報身猶在拥知。
眼底物多情踏拜，君恩或可待。
卻說黛玉同姊妹們至王夫人處低剔，見王夫人與兄嫂處的來使計議家務(wù)速梗，又說姨母家遭人命官司等語。因見王夫人事情冗雜襟齿，姊妹們遂出來姻锁，至寡嫂李氏房中來了。
原來這李氏乃賈珠之妻猜欺。賈珠雖亡位隶，幸存一子，取名賈蘭开皿，今方五歲涧黄，已入學攻書。這李氏亦系金陵名宦之女赋荆，父名李守中笋妥，曾為國子監(jiān)祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者糠睡。至李守中繼承已來挽鞠，便說“女子無才便有德”，故生了李氏時狈孔，便不十分令其讀書信认，只不過將些《女四書》、《列女傳》均抽、《賢媛集》等三四種書嫁赏，使他認得幾個字，記得前朝幾個賢女便罷了油挥，卻只以紡績井臼為要潦蝇，因取名為李紈，字宮裁深寥。因此這李紈雖青春喪偶攘乒，居家處膏粱錦繡之地，如槁木死灰一般惋鹅，一概無見無聞则酝，唯知侍親養(yǎng)子，外則陪侍小姑等針繡誦讀而已闰集。今黛玉萍寄于此沽讹，日有這般姐嫂相伴般卑，除老父外，余者也就無庸慮及了爽雄。
如今且說雨村蝠检，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下挚瘟，乃是兩家爭買一婢叹谁，各不相讓，以至毆傷人命刽沾。彼時雨村即傳原告之人來審本慕。那原告道：“被毆死者乃小人之主人。因那日買了一個丫頭侧漓，不想系拐子拐來賣的锅尘。這拐子先已得了我家銀子，我家小爺原說第三日方是好日子布蔗，再接入門藤违。這拐子便又悄悄的賣與薛家，被我們知道了纵揍，去找拿賣主顿乒，奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸泽谨，倚財仗勢璧榄，眾豪奴將我小主人竟打死了。兇身主仆已皆逃走吧雹，無影無蹤骨杂，只剩了幾個局外之人。小人告了一年的狀雄卷，竟無人作主搓蚪。望大老爺拘拿兇犯，剪惡除兇丁鹉，以救孤寡妒潭，死者感戴天恩不盡！”
雨村聽了大怒道：“豈有這樣放屁的事揣钦！打死人命就白白的走了雳灾，再拿不來的？”因發(fā)簽差公人立刻將兇犯族中人拿來拷問冯凹，令他們實供藏在何處佑女，一面再動海捕文書。未發(fā)簽時谈竿，只見案邊立的一個門子团驱，使眼色兒不令他發(fā)簽之意。雨村心下甚為疑怪空凸，只得停了手嚎花。即時退堂，至密室呀洲，從者皆出去紊选，只留門子一人服侍。這門子忙上來請安道逗，問：“老爺一向加官進祿兵罢，八九年來就忘了我了？”雨村道：“卻十分面善得緊滓窍，只是一時想不起來卖词。”那門子道：“老爺真是貴人多忘事吏夯，把出身之地竟忘了此蜈，不記當年葫蘆廟里之事了？”雨村聽了噪生，如雷震一驚裆赵，方想起往事。原來這門子本是葫蘆廟內(nèi)一個小沙彌跺嗽，因被火之后战授，無處安身，故投別廟去修行桨嫁，又耐不得清涼景況植兰，因想這件生意倒還輕省熱鬧，遂趁年紀蓄了發(fā)瞧甩，充了門子钉跷。雨村那里料想到是他，便忙攜手笑道：“原來是故人肚逸∫蓿”又讓坐了好談。這門子不敢坐朦促。雨村道：“貧賤之交不可忘膝晾，你我故人也，二則此系私室务冕，既欲長談血当，豈有不坐之理？”這門子聽說，方告了座臊旭，斜簽著坐了落恼。
雨村因問方才何故有不令發(fā)簽之故。這門子道：“老爺既榮任到這一省离熏，難道就沒抄一張本省‘護官符’來不成佳谦？”雨村忙問：“何為‘護官符’？我竟不知滋戳∽昝铮”門子道：“這還了得！連這個不知奸鸯，怎能作得長遠咪笑！如今凡作地方官者，皆有一個私單娄涩，上面寫著本省最有權(quán)有勢窗怒，極富極貴的大鄉(xiāng)紳名姓，各省皆然钝满，倘若不知兜粘，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵弯蚜，只怕連性命還保不成呢孔轴！所以綽號叫做‘護官符’。方才所說的這薛家碎捺，老爺如何惹他路鹰！他這一件官司并無難斷之處，皆因都礙著情分臉面收厨，所以如此晋柱。”一面說诵叁，一面從順袋中取出一張抄寫的‘護官符’來雁竞，遞與雨村，看時拧额，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑碑诉。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次侥锦。據(jù)所抄云：
賈不假进栽，白玉為堂金作馬」Э眩【寧國快毛、榮國二公之后格嗅，共二十房，除寧唠帝、榮親派八房在都外屯掖，現(xiàn)住原籍十二房∶话】
阿房宮懂扼，三百里，住不下金陵一個史右蒲。【保齡侯尚書令史公之后赶熟，共十八房瑰妄，都中現(xiàn)住者十房，現(xiàn)居原籍八房映砖〖渥】
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王邑退≈袼危【都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后，共十二房地技。都中五房蜈七，原籍七房∧＃】
豐年好大雪飒硅，珍珠如土金如鐵∽餮瑁【紫薇舍人薛公之后三娩，現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)庫帑銀行商，共八房妹懒∪讣啵】
雨村猶未看完，忽聞傳點眨唬，人報：“王老爺來拜会前。”雨村聽說单绑，忙具衣冠出去迎接回官。有頓飯工夫，方回來細問搂橙。這門子道：“這幾家皆連都是親戚歉提，一損皆損笛坦，一榮皆榮，扶持遮飾苔巨，皆有照應的版扩。今打死人之薛，就系豐年大雪之‘薛’侄泽。也不單自靠三家礁芦，他的世交親友在都在外者，本亦不少悼尾。老爺如今拿誰去柿扣？”雨村聽了，便問門子道：“如你這樣說來闺魏，卻怎么了結(jié)此案未状？你大約也深知這兇犯躲的方向了？”
門子道：“不瞞老爺說析桥，不但這兇犯躲的方向我知道司草，一并這拐賣之人我也知道，死鬼買主也深知道泡仗。待我細說與老爺聽：這個被打之死鬼埋虹，乃是本地一個小鄉(xiāng)宦之子，名喚馮淵娩怎，自幼父母早亡搔课，又無兄弟，只他一個人守著些薄產(chǎn)過日子峦树。長到十八九歲上辣辫，酷愛男風，最厭女子魁巩。這也是前生冤業(yè)急灭，可巧遇見這拐子賣丫頭，他便一眼看上了這丫頭谷遂，立意買來作妾葬馋，立誓再不交結(jié)男子，也不再娶第二個了肾扰，所以三日后才過門畴嘶。誰曉這拐子又偷賣與薛家，他意欲卷了兩家的銀子集晚，再逃往別省窗悯。誰知又不曾走脫，兩家拿住偷拔，打了個臭死蒋院，都不肯收銀亏钩，只要領(lǐng)人。那薛家公子豈是讓人的欺旧，便喝著手下人一打姑丑，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日死了辞友。這薛公子原是早已擇定日子上京去的栅哀，頭起身兩日前，就偶然遇見這丫頭称龙，意欲買了就進京的留拾，誰知鬧出這事來。既打了馮公子茵瀑，奪了丫頭间驮，他便沒事人一般，只管帶了家眷走他的路马昨。他這里自有兄弟奴仆在此料理，也并非為此些須小事值得他一逃走的扛施。這且不說鸿捧，老爺你道被賣之丫頭是誰？”雨村道：“我如何得知疙渣？”門子冷笑道：“這人算來還是老爺?shù)拇蠖魅四爻着∷褪呛J廟旁住的甄老爺?shù)呐畠海∶⑸彽耐蟆泼菌！庇甏搴比坏溃骸霸瓉砭褪撬÷劦灭B(yǎng)至五歲被人拐去啦租，卻如今才來賣哗伯？”
門子道：“這一種拐子單管偷拐五六歲的女兒，養(yǎng)在一個僻靜之處篷角，到十一二歲時焊刹，度其容貌，帶至他鄉(xiāng)轉(zhuǎn)賣恳蹲。當日這英蓮虐块，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年嘉蕾，如今十二三歲的光景贺奠，模樣雖然出脫得齊整好些，然大概的相貌错忱，自是不改儡率，熟人易認挂据。況且他眉心中原有米粒大小的一點胭脂痣，從胎里帶來的喉悴，所以我卻認得棱貌。偏生這拐子又租了我的房子居住，那日拐子不在家箕肃，我也曾問他婚脱。他是被拐子打怕了的，萬不敢說勺像，只說拐子是親爹障贸，因無錢償債，故賣他吟宦。我又哄之再三篮洁，他又哭了，只說：‘我原不記得小時之事殃姓！’這可無疑了袁波。那日馮公子相看了，兌了銀子蜗侈，拐子醉了篷牌，他自嘆道：‘我今日罪孽可滿了！’后又聽見馮公子三日之后才過門踏幻，他又轉(zhuǎn)有憂愁之態(tài)枷颊。我又不忍其形景，等拐子出去该面，又命內(nèi)人去解釋他：‘這馮公子必待好日期來接夭苗，可知必不以丫鬟相看。況他是個絕風流人品隔缀，家里頗過得题造，素習又最厭惡堂客，今竟破價買你蚕泽，后事不言可知晌梨。只耐得三兩日，何必憂悶须妻！’他聽如此說仔蝌，方才略解憂悶，自為從此得所荒吏。誰料天下竟有這等不如意之事敛惊，第二日，他偏又賣與薛家绰更。若賣與第二個人還好瞧挤，這薛公子的混名‘呆霸王’锡宋，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土特恬，遂打了個落花流水执俩，生拖死拽，把個英蓮拉去癌刽，如今也不知死活役首。這馮公子空喜一場，一念未遂显拜，反花了錢衡奥，送了命，豈不可嘆远荠！”
雨村聽了矮固，亦嘆道：“這也是他們的孽障遭遇，亦非偶然譬淳。不然這馮淵如何偏只看準了這英蓮档址？這英蓮受了拐子這幾年折磨，才得了個頭路邻梆，且又是個多情的辰晕，若能聚合了，倒是件美事确虱，偏又生出這段事來。這薛家縱比馮家富貴替裆，想其為人校辩，自然姬妾眾多，淫欲無度辆童，必不及馮淵一人定情者宜咒。這正是夢幻情緣，恰遇一對薄命兒女把鉴。且不要議論他人故黑，如今這官司，如判斷才好庭砍？”門子笑道：“老爺當年何其明決场晶，今反成個沒主意的人了！小的聞得老爺補升此任怠缸，亦系賈府王府之力诗轻，此薛蟠即賈府之親，老爺何不順水行舟揭北，作個整人情扳炬，將此案了結(jié)吏颖，日后也好去見賈王二公之面『拚粒”雨村道：“你說的何嘗不是半醉。但事關(guān)人命，蒙皇上隆恩劝术，起復委用缩多，實是重生再造，正當秉心竭力圖報之時夯尽，豈可因私而廢法瞧壮？是我實不能忍為〕孜眨”門子聽了咆槽，冷笑道：“老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的圈纺。豈不聞古人有云‘大丈夫相機而動’秦忿，又曰‘趨吉避兇者為君子’。依老爺這一說蛾娶，不但不能報效朝廷灯谣，亦且自身不保，還要三思為妥蛔琅√バ恚”
雨村低了半日頭，方說道：“依你怎么樣罗售？”門子道：“小人想了一個極好主意在此：老爺明日坐堂辜窑，只管虛張聲勢，動文書發(fā)簽拿人寨躁。原兇自然是拿不來的穆碎，原告固然是定要的，自然將薛家族中及奴仆人等拿幾個來拷問职恳。小的在暗中調(diào)停所禀，令他們報了暴病身亡，合族中及地方上共遞一張保呈放钦，老爺只說善能扶鸞請仙色徘，堂上設(shè)下乩壇，令軍民人等只管來看最筒。老爺就說：‘乩仙批了贺氓，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原因了結(jié)辙培。薛蟠今已得了無名之癥蔑水，被馮魂追索已死。其事皆由拐子而起扬蕊，拐之人原系某鄉(xiāng)某姓人氏搀别，按法處治，余不略及’等語尾抑。小人暗中囑托拐子歇父，令其實招。眾人見乩仙批語與拐子相符再愈，余者自然也都不虛了榜苫。薛家有的是錢，老爺斷一千也可翎冲，五百也可垂睬，與馮家做燒埋之費。那馮家也無甚要緊的人抗悍，不過為的是錢驹饺，見有了這個銀子，想來也就無話了缴渊。老爺細想此計何如赏壹？”雨村道：“不妥，不妥衔沼。等我再斟酌斟酌蝌借，或可壓伏口聲≈敢希”二人計議骨望，天色已晚，別無話說欣舵。
至次日坐堂，勾取一應有名人犯缀磕，雨村細加審問缘圈，再見馮家人口稀疏，不過賴此欲多得些燒埋銀子袜蚕，也就無甚話說了糟把。雨村斷了此案，急忙作書信二封牲剃，與賈政并京營節(jié)度使王子騰遣疯，不過說“令甥之事已完，不必過慮”等語凿傅。此事皆由葫蘆廟內(nèi)之沙彌新門子所出缠犀，雨村又恐他人前說出當日貧賤時的事來数苫，因此心中大不樂業(yè)。后來到底尋了個不是辨液，遠遠的充發(fā)了他才罷虐急。
當下言不著雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子滔迈，亦系金陵人氏止吁，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父燎悍，寡母又憐他是個孤根獨種敬惦，未免溺愛縱容些，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現(xiàn)領(lǐng)著內(nèi)帑錢糧等恐，采辦雜料朴乖。這薛公子學名薛蟠，表字文起窒悔，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學迅矛，不過略識幾字，終日惟有斗雞走馬潜叛，游山玩水而已秽褒。雖是皇商，一應經(jīng)紀世事威兜，全然不知销斟，不過賴祖父舊日的情分，戶部掛虛名椒舵，支領(lǐng)錢糧蚂踊，其余事體，自有伙計老家人等措辦笔宿。寡母王氏乃現(xiàn)任京營節(jié)度使王子騰之妹犁钟，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹泼橘，今年方四十上下年紀涝动，只有薛蟠一子。還有一女炬灭，比薛蟠小兩歲醋粟，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止閑雅米愿。當日有他父親在日厦凤，酷愛此女，令其讀書識字吗货，較之乃兄竟高過十倍泳唠。自父親死后，見哥哥不貼母懷宙搬，他便不以書字為事笨腥，只留心針指家計等事，好為母親分憂解勞勇垛。近因今上崇詩尚禮脖母，征采才能，降出世之隆恩闲孤，除聘選妃嬪外谆级，凡仕宦名家之女，皆親名達部讼积，以備選為公主肥照、郡主入學陪侍，充為才人勤众、贊善之職舆绎。二則自薛蟠父親死后，各省中所有的買賣承局们颜，總管吕朵、伙計人等，見薛蟠年輕不諳世事窥突，便趁時拐騙起來努溃，京都中幾處生意，漸亦消耗阻问。薛蟠素聞得京都乃第一繁華之地梧税，正思一游，便趁此機會称近，一為送妹待選贡蓖，二為望親，三因親自入部銷算舊帳煌茬，再計新支，其實則為游覽上國之意彻桃。因此打點下行裝細軟坛善，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇定起身日期，不想偏遇見了那拐子重賣英蓮眠屎。薛蟠見英蓮生得不俗剔交，立意買了，又遇馮家來奪人改衩，因恃強喝令家下豪奴將馮淵打死岖常。他便將家中事務(wù)一一囑托族中人并幾個老家人，他便帶了母妹竟自起身長行去了葫督。人命官司一事竭鞍，他竟視為兒戲，自為花上幾個臭錢橄镜，沒有不了的事情偎快。
在路不記其日。那日將已入都時洽胶，卻又聞得母舅王子騰升了九省統(tǒng)制晒夹，奉旨出都查邊。薛蟠心中暗喜道：“我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄著姊氓，不能任意揮霍揮霍丐怯，偏如今又升出去了，可知天從人愿翔横《刘危”因和母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十年都沒人進京居住棕孙，那看守的人未免偷著租賃與人舔亭，須得先著人去打掃才好◇翱。”他母親說：“何必如此招搖钦铺！咱們這一進京，原該先拜望親友肢预，或是在你舅舅家矛洞，或在你姨爹家。他兩家的房舍極是便宜的烫映，咱們先住下沼本，再慢慢的著人去收拾，豈不消停锭沟〕檎祝”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙亂起身族淮。咱們這工夫一窩一拖的奔了去辫红，豈不沒眼色些凭涂。”他母親道：“你舅舅家雖升了去贴妻，還有你姨爹家切油。況這幾年來，你舅舅名惩、姨娘兩處澎胡，每每帶信捎書，接咱們來娩鹉。如今既來了攻谁，你舅舅雖忙著起身，你賈家的姨娘未必不苦留我們底循。咱們且忙忙的收拾房屋巢株，豈不使人見怪？你的意思我卻知道熙涤，守著舅舅阁苞、姨爹住著，未免拘緊了你祠挫，不如你各自住著那槽，好任意施為。你自去挑所宅子住等舔。我和你姨娘骚灸，姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日慌植，我?guī)Я四忝米油赌阋棠锛胰ド跎愕篮貌缓茫俊毖匆娔赣H如此說蝶柿，情知扭不過的丈钙，只得吩咐人夫一路奔榮國府來。
那時王夫人已知薛蟠官司事交汤，虧賈雨村維持了結(jié)雏赦，才放了心。又見哥哥升了邊缺芙扎，正愁又少了娘家的親戚往來星岗，略加寂寞。過了幾日戒洼，忽家人傳報：“姨太太帶了哥兒姐兒俏橘，合家進京，正在門外下車圈浇×绕”喜的王夫人忙帶了女媳人等例获，接出大廳，將薛姨媽等接了進來曹仗。姊妹們暮年相會，自不必說悲喜交集蠕搜，泣笑敘闊一番怎茫。忙又引了拜見賈母，將人情土物各種酬獻了妓灌，合家俱相見過轨蛤，忙又治席接風。
薛蟠也拜見過賈政虫埂，賈璉又引著拜見了賈赦祥山、賈珍等。賈政便使人上來對王夫人說：“姨太太已有了春秋掉伏，外甥年輕不知世路缝呕，在外住著恐有人生事。咱們東北角上梨香院一所十來間房斧散，空閑著供常，叫人打掃干凈，請姨太太和哥兒姐兒住了甚好鸡捐≌幌荆”王夫人未及留，賈母也就遣人來說“請姨太太就在這里住下箍镜，大家親密些”等語源祈。薛姨媽正欲一處住宿，方可拘緊些兒子色迂，若另住在外香缺，又恐他縱性惹禍，遂忙道謝應允脚草。又私與王夫人說明：“一應日費供給一概免卻赫悄，方是處長之法×罂”王夫人知道他家不難于此埂淮，遂亦從其意。從此后写隶，薛家母子就在梨香院中住了倔撞。
原來這梨香院即當日榮公暮年養(yǎng)靜之所，小小巧巧慕趴，約有十余間房屋痪蝇，前廳后舍俱全鄙陡。另有一門通街，薛蟠家人就走此門出入躏啰。西南有一角門趁矾，通一夾道，出夾道便是王夫人正房東院了给僵。每日或飯后毫捣，或晚間，薛姨媽便過來帝际，或與賈母閑談蔓同，或和王夫人閑敘。寶釵日與黛玉迎春姊妹等一處蹲诀，或看書下棋斑粱，或做針指，倒也十分樂業(yè)脯爪。只是薛蟠起初之心则北，原不欲在賈府居住，生恐姨父管束拘緊披粟，料必不自己的咒锻，無奈母親執(zhí)意在此，且賈宅中又十分殷勤苦留守屉，只得暫且住下惑艇，一面使人打掃出自己的房屋，再移居過去拇泛。誰知自在此間住了不上一月的光景滨巴，賈宅族中凡有的子侄，俱已認熟了一半俺叭，凡是那些紈绔氣習者恭取，莫不喜與他往來，今日會酒熄守，明日觀花蜈垮，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至裕照，引誘的薛蟠比當日更壞了一倍攒发。雖說賈政訓子有方，治家有法晋南，一則族大人多惠猿，照管不到這些，二則現(xiàn)任族長乃是賈珍负间，彼乃寧府的長孫偶妖，又現(xiàn)襲職姜凄，凡族中之事，自有他掌管趾访，三則公私冗雜态秧，且素性消灑，不以俗務(wù)為要扼鞋，每公暇之時屿聋，不過看書著棋而已，余事多不介意藏鹊。況且這梨香院相隔兩層房舍，又有街門別開转锈，任意可以出入盘寡，所以這些子弟們竟可以放蕩暢懷的鬧，因此撮慨，薛蟠遂將移居之念漸漸打滅了竿痰。即將薛家母子在榮國府寄居等事略已表明，此后榮國府又有何事砌溺，且聽下文影涉。
（金石 ? 校）
