喬泰、馬榮走后员咽，狄公對洪亮呐赡、陶甘道：“我們也不能在衙中坐等他兩人佳音。適間我反復(fù)思量了劉飛波骏融、韓詠南的嫌疑與杏花的死因链嘀，此刻須及早下手，先將劉飛波拘捕档玻』巢矗”

洪參軍驚道：“此舉恐不智，我們并未拿到劉飛波的罪證误趴。一旦捉錯再放霹琼，豈不尷尬×沟保”

狄公曰：“捉劉飛波依的是反坐法枣申。他誣告江文璋父子不實，依律反坐看杭，他豈能抗辯忠藤？”

洪參軍只得發(fā)令簽。用朱筆點畫了楼雹，傳番役執(zhí)行模孩。

狄公又道：“萬一帆公堂作假證，也依律拘捕贮缅。速發(fā)令簽榨咐，將兩犯捉拿，用遮簾小轎谴供，悄悄載來衙署块茁，不教外人知道。兩人也不讓見面桂肌，不通信息数焊，關(guān)押在兩個牢號。晚衙升堂轴或，想來能問出許多眉目昌跌。”

洪參軍臉露難色照雁，憂心沖忡蚕愤。辭了狄公遂與陶甘去拘捕劉飛波，另差緝捕去拘萬一帆饺蚊。

出來內(nèi)衙萍诱，陶甘悄悄耳語：“洪參軍，老爺這一舉與上賭桌決通盤一樣污呼，須是果斷之心裕坊。雖無十分把握，邊行路邊看山燕酷，或能探出山水真面目來籍凝≈芟梗——俗云，世事重重疊疊山饵蒂，人心曲曲彎彎水声诸。邁出跬步，大膽走去退盯，自能窺破曲直彼乌，推倒重迭，集矢中的渊迁∥空眨”

洪參軍略有所悟，心境稍安琉朽。

狄公獨個又拈出那幅棋譜殘局攤在書案上細細琢磨毒租。順手從柜里拿出兩盒棋來，黑子白子對著譜陣按圖擺列漓骚◎蛳危——他深信杏花之死，秘密必在這棋局中蝌蹂。不然她臨到死時為何死死攥住這棋譜斷不放手噩斟。要解破杏花一案，須先得破這局殘棋孤个。

然而這殘局系七十年韓詠南的曾祖留下的剃允，多少弈棋高手都未能解破機關(guān)。杏花不善弈齐鲤，藏這棋譜何用斥废。難道這殘局并不與弈棋相干，而是一句啞謎给郊，一則猜字畫格牡肉。興許這圖象有所暗示，如陰陽八卦那樣淆九，大有奧妙统锤。

他依常例試著走動黑子，約十來步便不通氣炭庙，陷入死路饲窿。又改先走白子，走著走著焕蹄，便見有鐵桶合圍之勢逾雄，黑子全無生眼。心中暗喜，如此棋局鸦泳，并非疑難十分银锻。——忽又覺太偏心白子做鹰，全不顧念黑子生路徒仓，陰有一廂情愿。遂又推亂棋局誊垢，擬再重來。

話分兩頭症见。卻道洪亮喂走、陶甘率八名衙役徑奔劉飛波宅第。劉府奴仆見官府來捉人谋作，知事不妙芋肠，一個個躲閃藏匿。陶甘眼尖遵蚜，已攔住一個老管家問話帖池。

“我們是衙里做公的，奉縣令老爺之命傳劉飛波先生去衙門問話吭净∷冢”

老管家戰(zhàn)兢兢答道：“衙爺放了奴才吧。家中劉老爺正在后花園假山后看書哩寂殉。煩兩位衙爺自個去請囚巴。不然，我們做下人的死無葬身之地友扰⊥妫”言語間幾乎哭出聲來。

陶甘放了老管家村怪，帶了衙役秽浇，繞廓穿廳徑撲后花園。剛到一垂花門邊甚负，正撞見一個丫環(huán)出來柬焕。陶甘急問：“劉先生可是在花園中？”

丫環(huán)點了點頭腊敲，嚇得抱頭竄逃击喂。

洪參軍搶先進了后花園，循一條花徑摸到假山后面碰辅。分開芭蕉葉懂昂，果見一個花藤靠椅，邊上一只三腳條兒没宾，卻沒有劉飛波影子凌彬。正覺躊躇沸柔，見陶甘率衙役趕來，忙道：“快去書齋铲敛，劉飛波不在花園里褐澎。”

陶甘道：“怕是劉飛波早得密信伐蒋，先一步逃了工三。”

“書齋尋過沒有先鱼？”洪參軍氣急敗壞俭正，“他平日只呆這兩處。如今后花園沒見人焙畔，想必在書齋里掸读。”

陶甘傳命衙役各處門戶監(jiān)守宏多，但有奔竄逃逸的儿惫，一律抓獲。送與洪參軍一起奔書齋伸但。

書齋果然緊鎖著肾请，管家早不知躲匿去哪里。陶甘不慌不忙從腰帶間抽出一柄鑰匙砌烁，插入鑰孔筐喳，來回幾下擰轉(zhuǎn)，果然打開了鐵鎖函喉。推開門槅子一看避归，房內(nèi)狼藉一片，書籍卷帙散亂一地管呵。抽屜柜櫥都敞開著梳毙，銀柜的鐵門也虛掩著。拉開一看捐下，空空如也账锹，并無一物。

陶甘道：“劉飛波果已逃脫坷襟，并攜去了所有值錢之物奸柬。奇怪的是他將自己所有的信函書札，帳目簿冊也一并帶走了婴程。莫非有什么見不得人的罪跡廓奕，都要銷毀。”

洪參軍道：“如此看來桌粉，劉飛波真是畏罪潛逃蒸绩。這反坐之罪他也曉得厲害。我們只得空手回去了铃肯。再傳管家并奴仆丫環(huán)來問患亿，料無結(jié)果。但愿萬一帆不要也逃脫了押逼〔脚海”

洪亮、陶甘回到衙署挑格，乃知萬一帆已捉拿到街漱抓，方覺寬心。兩人遂一齊稟報狄公去劉宅細節(jié)恕齐。

狄公驚問：“怎么？劉飛波竟逃了瞬逊！”

陶甘補充道：“書齋內(nèi)一應(yīng)錢銀帳冊開書信函件全數(shù)裹去显歧，甚有蹊蹺∪纺鳎”

狄公一拳打在桌上士骤，憤憤道：“江秀才誤我大事！陶甘蕾域，你速去將梁貽德叫來拷肌，晚衙之前，我需問他幾句話旨巷【拊担”

陶甘去后，洪參軍便問：“老爺適才說采呐，‘江秀才誤我大事’若锁，不知何指。反坐治罪不過脊杖八十斧吐、一百又固，為何稱之大事？再說走了今日煤率，還有明日仰冠，若大一個劉府宅園，大廟未拆蝶糯，還怕和尚不回來洋只？”

“洪亮，你有所未知。劉飛波這一出逃木张，恐生許多周折众辨。日后便知∠侠瘢”

洪參軍見狄公眼色鐵青鹃彻，余慍未消，不敢再問妻献。

內(nèi)衙點燈時蛛株，陶甘將梁貽德帶進書齋。狄公見了育拨，劈頭便問：“梁貽德谨履，今天喚你來，只問你兩件事熬丧。一笋粟，你究竟如何弄虛作假，利用梁老宗伯年老昏聵析蝴，從中便利害捕，弄手段私吞金銀。二闷畸，你與楊柳塢舞姬杏花究竟是何關(guān)系尝盼。你寫了這許多情書與她，末了又擬拋閃她佑菩，迷戀上韓詠南的女兒垂柳盾沫。”

梁貽德大叫：“狄老爺怎可平白冤枉小生殿漠！上面已回過話了赴精，小生自惟操守清白，行止端正绞幌，從未有過弄手段祖娘，私吞家伯錢財之事。更不認識什么舞姬杏花啊奄，哪里又有什么情書渐苏？”

狄公不聽他的辯白，又續(xù)道：“杏花南門湖被殺那夜菇夸，你固不在船艇上琼富，不屬兇手之疑。但你兩個私會密約已不少數(shù)次庄新；只要你供出杏花的詳細行跡鞠眉，本縣今日也無意指責薯鼠，更不加罪⌒堤＃”

梁貽德眼直日咭出皇，一連叩頭乃道：“狄老爺明鑒，小生已申辯侃侃哗戈，并不認識那個杏花郊艘。更未偷過家伯一文銅錢，帳目筆筆可稽唯咬。老爺不分青紅皂白纱注，亂行栽罪于小生，小生豈可虛認胆胰？”

狄公“嗯”了一長聲：“本縣說的難道都屬子虛烏有侦香？”

“只一件事荷憋，老爺?shù)拐f著了塌鸯。小生心中正是愛慕垂柳小姐兜蠕，也是一廂情愿而已。僅僅在縣學書館中見過她幾回面厚柳，從未搭言通語佑颇。——老爺既已看破小生心事草娜，想必也知道小生為人品格，心性脾氣痒筒，前兩件事宰闰，正是子虛烏有，還望狄老爺兼聽詳審簿透∫婆郏”

狄公捻須沉吟半晌，去抽屜拿出一封書信老充，遞與梁貽德葡盗。

“這封書信可是你的手跡？”

梁貽德接過那信反復(fù)看了啡浊，正是贈于杏花小姐的觅够。

“啟稟老爺，這封書信的字跡果然十分象小生的巷嚣，還故意仿摹小生的款行格式喘先。但絕非小生手跡，當是有人刻意自鑄廷粒，栽陷小生窘拯。伏望狄老爺明察红且。”

狄公厲聲道：“你此刻下去稍息涤姊。萬一帆已被衙門拘捕少間便要開審暇番。你須在堂下觀聽，隨時取證思喊，不得有誤壁酬。”

梁貽德悻悻退出書齋搔涝，轉(zhuǎn)二衙自去前廳廊廡外人群中站立厨喂。——晚衙正要開鑼庄呈，好事的百姓已聚了不少蜕煌，正等著聽審，證實棺材里調(diào)換尸首的傳聞诬留。

晚衙升堂斜纪，前廳燈火通明。狄公見韓詠南和梁貽德果然都恭立在前排聽審文兑，蘇義成正站在他兩個身后盒刚。

狄公發(fā)下朱簽，須臾萬一帆被帶上公堂绿贞。報了姓名因块、年甲、貫址籍铁，萬一帆若無其事地跪在堂下涡上，左右觀看。

“萬一帆拒名，知罪么吩愧？”狄公一拍驚堂木。

“小民不知罪增显⊙慵眩”萬一帆仰起頭來看著狄公，面無懼色同云。

“大膽糖权！你公堂上敢作假證，欺瞞官府炸站，本縣已查獲證據(jù)你自己厚臉要將女兒嫁與江秀才温兼，遭拒絕后竟反誣江文璋不識羞恥∥淦酰——本縣這判斷可是實募判？”

萬一帆恭敬答曰：”若說是這一件事荡含，小民倒也認罪了。當時只欲與劉先生動一臂力届垫，贏這官司释液，故編了假證，誆騙老爺装处。實是鬼迷心竅误债，無視王法。小民甘受處罰妄迁。倘是課罰銀子取保寝蹈，想來劉先生也會與小人方便的。他可不是那等小眼薄皮登淘，過河拆橋的主兒箫老。”

狄公淡淡一笑：“還有黔州，你仔細聽了耍鬓。本縣還查獲你使弄百般手段，哄騙梁老宗怕變賣田業(yè)家產(chǎn)流妻，從中漁利肥私牲蜀，吞納許多金銀款項。這可是實事绅这？”

萬一帆抬頭見狄公一臉嚴霜心知尷尬涣达，并不驚慌，平靜答道：“這事老爺恐是捕風捉影了证薇。小民系為劉先生作中保度苔，按劉先生意圖備辦一應(yīng)契約帳務(wù)。買賣雙方自愿棕叫，我也只是依例扣折傭金之利奕删，蠅頭蝸角俺泣，微不足道完残，哪來吞納金銀奇談。依劉先生說谨设，地價房價不久即見大降熟掂，梁老相公未雨綢繆，正是巨眼慧識扎拣，贏獲大利哩素跺。這事可傳劉飛波先生到公堂對證誉券≈秆幔”

狄公冷冷道：“本縣不妨告訴你，劉飛波已僥幸潛逃踊跟。不僅金銀現(xiàn)款踩验，連要緊的帳冊文書都裹卷一空商玫。哪里還能來為你對證箕憾∪”

萬一帆聽了這一句話，頓時癱款下夾．臉色蒼白扁远】滔瘢口中嘶叫道：“什么畅买？劉先生自個逃了细睡？逃到哪里去了？”

狄公道：“本縣也不知他此刻躲藏在何處湃缎。劉宅里沒個曉得他的下落蠢壹。故本縣說，你的申辯沒人質(zhì)證图贸，罪名恐也沒法推卸〕ソ啵”

萬一帆如喪家之犬沟优，垂下了頭，低聲道：“既是如此挠阁。小民以前一番話便不作數(shù)溯饵。求狄老爺讓小民稍稍安寧片刻爱榕。再行提問≡迦”

狄公莞爾一笑跪者，點頭應(yīng)允。一拍驚堂木渣玲，宣布退堂。

回進內(nèi)衙狄公如釋重負逾苫，笑逐顏開枚钓。悠閑地沏了一盅鐵觀音茶铅搓，坐下品呷搀捷。陶甘、洪亮也各各沏了一盅氢烘，三人又議論了半日案情家厌。

洪亮道：“萬一帆聽說得劉飛波潛逃，便驚惶失措起來饭于。頭里還有恃無恐，語言傲慢脓斩〕肫埽”

狄公道：“萬一帆必有一番要緊的話要對我吐出八千，公堂上他未便明言燎猛。正是他的狡獪處與細心處照皆。少刻我要將他的傳來這里詳審。你兩個聽了膜毁，便知大局端倪『蛐眩”

三人又吃了一盅茶杂瘸，正說得得意時，牢頭氣急敗壞跑來內(nèi)衙稟告：“老爺敌土，不好了！萬一帆自殺了返干∧硝澹”

狄公猛省，口中罵道：“你這笨伯六剥，竟沒搜過他的身子疗疟？”

牢頭嘟囔道：“卑職搜身時可沒見有什么棗糕〔咄”

“棗糕？有人進牢內(nèi)送棗糕與他吃了裹刮？”

“卑職豈允外人送食品進牢里庞瘸？不過，萬一帆正是吃了那棗糕喪命的，七孔流血哩嘴办÷蚋耄——卑職一時也弄糊涂了，自知瀆職誤事眼五，只求老爺處罰∷裕”

狄公桌吃、洪亮、陶甘趕到衙后大牢逗物，昏燈燭火下果見萬一帆僵硬地躺在一扇門板上。臉唇青紫翎卓，七竅都有污血凝塊兒摆寄。

獄率將一塊荷葉墊底的棗糕遞上給狄公。狄公見棗糕只咬去一角逗扒，兀自滋軟欠橘。形制與街市攤上賣的無異，只是棗糕上并沒印有紅字店號肃续，而是印著一條張牙舞爪的黑龍。

狄公反復(fù)看了黑龍圖形刽酱，還有何不明白的瞧捌？頓時心火上升，愁云涌起，神色大異，轉(zhuǎn)身自回內(nèi)衙皮钠。

洪參軍麦轰、陶甘緊緊跟隨】钋郑——回飆飄驟起，徑路又斷甲脏，適間的情緒一掃凈盡妹笆。

狄公明白，棗糕上的圖形不是給萬一帆看的拳缠，而是給他漢源縣令看的。因為棗糕秘密送入牢房時海渊，牢房早已暗黑哲鸳。——這分明是黑龍會的明確警告朝捆。而且衙門里也有黑龍會的黨羽懒豹。