所謂“客家”勇皇，包含著兩層含義：一是“客”罩句，指外來移民；二是“家”敛摘，指由中原南下门烂，舉家遷徙或落地成家的那些豪門望族。

從歷史上看兄淫，客家先民多為中原地區(qū)屯远、尤其是豫州的居民。其遷徙最早始于西晉末捕虽、東晉初慨丐。《晉書·地理志》豫州條云：“永嘉之際泄私，豫州淪于石氏房揭。元帝渡江，于春谷縣僑立襄陽郡及繁昌縣晌端。成帝又僑立豫州于江淮之間捅暴，居蕪湖；時淮南入北咧纠，乃分丹陽蓬痒，僑立淮南郡，居于湖口漆羔。又以當陽縣流人渡江梧奢，僑立為縣，并淮南钧椰、廬江粹断、安豐，并屬豫州嫡霞∑柯瘢”西晉末年的永嘉之亂，北方少數(shù)民族大舉南下，最后一舉滅掉西晉养筒，中原震動曾撤，豪門大族受到前所未有的沖擊。在這場大變動中受沖擊最為嚴重的是京畿豫州一帶的士族豪門晕粪。隨著東晉政權在南方的建立挤悉，他們紛紛遷移南下，而東晉政權為了延攬和照顧這些士族巫湘，開始在南方設立這些外來移民的居住僑郡装悲，并以北方地名來命名這些僑郡，以照顧他們的意識和心理尚氛。據(jù)《晉書·地理志》記載诀诊，所設僑郡中規(guī)模最大的是“豫州”。由此可見從河南地區(qū)來的移民人數(shù)最多阅嘶，勢力最大属瓣；為了最大限度地照顧這些貴族的利益，東晉又設立了“給客制度”讯柔，它直接演化成為“客家”這一稱謂抡蛙，并為客家民系的組織制度和社會結構輸入了更大的活力』昶《南齊書·州郡志》云：“時百姓遭難粗截，流移此境，流民多庇大姓以為客”极祸。當時慈格，北方大姓幾乎全部南移，由于受到東晉政權的保護遥金，這些遷移的北方人并未衰微浴捆，反而日漸興盛，這就為后來的屢屢南移提供了一定的動力源稿械。

從整個客家人的遷徙路線來看选泻，按照歷史的劃分階段，大體上可以分為五次：第一次是東晉初期的“中原望族美莫，相率南奔”页眯。他們來自中原，大多落在江淮一帶厢呵，至皖贛者為多窝撵。這次南迂，由于有著東晉政府的種種照顧政策襟铭，很快趨向于穩(wěn)定碌奉，并一直保持了五個世紀短曾。唐末社會動蕩不安，黃巢農(nóng)民起義軍的兵鋒縱橫南北赐劣，這些名門望族受到極大的威脅嫉拐，客家先民第一次逃難后的落居地正當黃巢起義軍輾轉往復的要沖，在這種情況下魁兼，遂開始第二次遷移婉徘，即由皖豫鄂贛等第一時期落居地，再遷至皖南及贛東南咐汞、閩西南和粵東北地區(qū)盖呼。第二次遷移后穩(wěn)定了三百年。后來碉考，金塌计、蒙古相繼占領北方挺身，并日益南侵侯谁，客家先民不得本又一次遷移，這第三次遷移乃是一部分由第二時期舊居章钾，分遷至廣東東部和北部墙贱。經(jīng)過五百余年之后，客家人又開始了第四次遷移贱傀，時在明末清初之際惨撇，滿清人南下入主中原，受禍烈最為嚴重的部分客家人府寒，從第二或第三次遷移舊居魁衙，分遷至粵中部和濱海地區(qū)及川桂湘臺等地，一小部遷至貴州南邊及云南株搔∑实恚客家的最后一次遷移是在太平天國運動時期，部分客家人又遷至粵南及海南島纤房，有的流寓海外纵隔。至此，經(jīng)過五次遷移炮姨，客家人的居住范圍已基本穩(wěn)定捌刮，表現(xiàn)出現(xiàn)今所呈現(xiàn)的客家分布態(tài)勢。

由于中原傳統(tǒng)文化的熏陶和不斷顛沛流離使得客家人最重家世譜牒舒岸，這數(shù)次遷移的始因和路線都十分詳盡地記述在他們的譜牒中绅作，不管如何遷移，他們始終都對自我的起源地難以割舍忘懷蛾派，常扯砣希“述本源流”堕扶。在現(xiàn)今所能覓到的客家人族譜中，總是對現(xiàn)世的故居極盡緬懷之情梭依，而他們的祖籍大多在中原地區(qū)稍算，其中以河南較多。

客家的概念和群體是歷史上中原部分居民經(jīng)過不斷遷徙和流動形成的役拴，是歷史所造就的一種文化人文現(xiàn)象糊探。然而，從中原人到客家人畢竟還有一個契合點和轉折點河闰。由于客家的概念主要是居住地點的變更科平，那么，這個轉折點也體現(xiàn)在其遷移過程中的中轉環(huán)節(jié)姜性〉苫郏考察客家人的遷移，可以發(fā)現(xiàn)部念，福建寧化石壁鄉(xiāng)是客家遷徙的中轉環(huán)節(jié)弃酌，是中原移民轉化為客家人的里程碑。從大量族譜和方志記載來看儡炼，寧化石壁鄉(xiāng)在客家遷徙史上占據(jù)著舉足輕重的地位妓湘，它是客家人稱道和記銘之所在∥谘客家人從中原遷徙到南方乃至世界各地幾乎都經(jīng)過了寧化及其石壁榜贴。寧化西北有武夷山脈作為屏障，自外入閩又有一條較為平坦的狹長地帶作為通道妹田，而中原移民在這里集結唬党、休養(yǎng)整息之后形成了較為整體化的移民集團再向閩粵等地整股流寓，從而開始了真正的客家人時期鬼佣。因此驶拱，凡流寓這里，并在這里認定共同族系的中原移民就轉化為客家人及其后裔沮趣，它成為客家人的界定尺度和標準屯烦，而在歷史實際上也確乎如此。

客家人的稱謂形成于唐宋房铭，《舊唐書·食貨志》驻龟、《太平寰宇記》、《元封九域志》缸匪、《輿地紀勝》等書中都曾”提到“客”翁狐、“客人”、“客家人”凌蔬、“客族”露懒。記述客家人經(jīng)過寧化石壁的一些重要譜牒文獻闯冷，如梅縣《丘氏族譜》、嘉應《劉氏族譜》懈词、興寧《廖氏族譜》蛇耀、平遠《姚氏族譜》等，記其經(jīng)寧化也是在唐宋這兩次遷徙時期坎弯，無論是在概念上還是在實體上纺涤，客家民系在這個時期已經(jīng)形成，并由此形成了別具一格的客家文化抠忘。