母親的娘家是北平德勝門外螟加，土城兒外邊徘溢，通大鐘寺的大路上的一個(gè)小村里吞琐。村里一共有四五家人家，都姓馬然爆。大家都種點(diǎn)不十分肥美的地站粟，但是與我同輩的兄弟們，也有當(dāng)兵的曾雕，作木匠的奴烙，作泥水匠的，和當(dāng)巡警的剖张。他們雖然是農(nóng)家切诀，卻養(yǎng)不起牛馬，人手不夠的時(shí)候搔弄，婦女便也須下地作活幅虑。
對(duì)于姥姥家，我只知道上述的一點(diǎn)肯污。外公外婆是什么樣子翘单，我就不知道了，因?yàn)樗麄冊(cè)缫讶ナ辣脑Ｖ劣诟h(yuǎn)的族系與家史哄芜，就更不曉得了；窮人只能顧眼前的衣食柬唯，沒(méi)有功夫談?wù)撌裁催^(guò)去的光榮认臊；“家譜”這字眼，我在幼年就根本沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)锄奢。
母親生在農(nóng)家失晴，所以勤儉誠(chéng)實(shí)，身體也好拘央。這一點(diǎn)事實(shí)卻極重要涂屁，因?yàn)榧偃粑覜](méi)有這樣的一位母親，我以為我恐怕也就要大大的打個(gè)折扣了灰伟。
母親出嫁大概是很早拆又，因?yàn)槲业拇蠼悻F(xiàn)在已是六十多歲的老太婆，而我的大外甥女還長(zhǎng)我一歲啊栏账。我有三個(gè)哥哥帖族，四個(gè)姐姐，但能長(zhǎng)大成人的挡爵，只有大姐竖般，二姐，三哥與我茶鹃。我是“老”兒子涣雕。生我的時(shí)候艰亮，母親已有四十一歲，大姐二姐已都出了閣胞谭。
由大姐與二姐所嫁人的家庭來(lái)推斷垃杖，在我生下之前，我的家里丈屹，大概還馬馬虎虎的過(guò)得去。那時(shí)候訂婚講究門當(dāng)戶對(duì)伶棒，而大姐丈是作小官的旺垒，二姐丈也開(kāi)過(guò)一間酒館，他們都是相當(dāng)體面的人肤无。
可是先蒋，我，我給家庭帶來(lái)了不幸：我生下來(lái)宛渐，母親暈過(guò)去半夜竞漾，才睜眼看見(jiàn)她的老兒子——感謝大姐，把我揣在懷里窥翩，致未凍死业岁。
一歲半，我的父親“剋”死了寇蚊。
兄長(zhǎng)不到十歲笔时，三姐十二、三歲仗岸，我才一歲半允耿，全仗母親獨(dú)立撫養(yǎng)了。父親的寡姐跟我們一塊兒住扒怖，她吸鴉片较锡，她喜摸紙牌，她的脾氣極壞盗痒。為我們的衣食蚂蕴，母親要給人家洗衣服，縫補(bǔ)或裁縫衣裳积糯。在我的記憶中掂墓，她的手終年是嫩紅微腫的。白天看成，她洗衣服君编，洗一兩大綠瓦盆。她作事永遠(yuǎn)絲毫也不敷衍川慌，就是屠戶們送來(lái)的黑如鐵的布襪吃嘿，她也給洗得雪白祠乃。晚間，她與三姐抱著一盞油燈兑燥，還要縫補(bǔ)衣服亮瓷，一直到半夜。她終年沒(méi)有休息降瞳，可是在忙碌中她還把院子屋中收實(shí)得清清爽爽嘱支。桌椅都是舊的，柜門銅活久以殘缺不全挣饥，可是她的手老使破桌面上沒(méi)有塵土除师，殘破的銅活發(fā)著光。院中扔枫，父親遺留下的幾盆石榴與夾竹桃汛聚，永遠(yuǎn)會(huì)得到應(yīng)有的澆灌與愛(ài)護(hù)，年年夏天開(kāi)許多花短荐。
哥哥似乎沒(méi)有同我玩耍過(guò)倚舀。有時(shí)候，他去讀書(shū)忍宋；有時(shí)候痕貌，他去學(xué)徒；有時(shí)候讶踪，他也去賣花生或櫻桃之類的小東西芯侥。母親含著淚把他送走，不到兩天乳讥，又含著淚接他回來(lái)柱查。我不明白這都是什么事，而只覺(jué)得與他很生疏云石。與母親相依如命的是我與三姐唉工。因此，他們作事汹忠，我老在后面跟著淋硝。他們澆花，我也張羅著取水宽菜；他們掃地谣膳，我就撮土……從這里，我學(xué)得了愛(ài)花铅乡，愛(ài)清潔继谚，守秩序。這些習(xí)慣至今還被我保存著阵幸。
有客人來(lái)花履，無(wú)論手中怎么窘芽世，母親也要設(shè)法弄一點(diǎn)東西去款待。舅父與表哥們往往是自己掏錢買酒肉食诡壁，這使她臉上羞得飛紅济瓢，可是殷勤的給他們溫酒作面，又給她一些喜悅妹卿。遇上親友家中有喜喪事旺矾，母親必把大褂洗得干干凈凈，親自去賀吊——份禮也許只是兩吊小錢纽帖。到如今為我的好客的習(xí)性宠漩，還未全改，盡管生活是這么清苦懊直，因?yàn)樽杂變嚎磻T了的事情是不易于改掉的。
姑母常鬧脾氣火鼻。她單在雞蛋里找骨頭室囊。她是我家中的閻王。直到我入了中學(xué)魁索，她才死去融撞，我可是沒(méi)有看見(jiàn)母親反抗過(guò)〈治担“沒(méi)受過(guò)婆婆的氣尝偎，還不受大姑子的嗎？命當(dāng)如此鹏控！”母親在非解釋一下不足以平服別人的時(shí)候致扯，才這樣說(shuō)。是的当辐，命當(dāng)如此抖僵。母親活到老，窮到老缘揪，辛苦到老耍群，全是命當(dāng)如此。她最會(huì)吃虧找筝。給親友鄰居幫忙蹈垢，她總跑在前面：她會(huì)給嬰兒洗三——窮朋友們可以因此少花一筆“請(qǐng)姥姥”錢——她會(huì)刮痧，她會(huì)給孩子們剃頭袖裕，她會(huì)給少婦們絞臉……凡是她能作的曹抬，都有求必應(yīng)。但是吵嘴打架陆赋，永遠(yuǎn)沒(méi)有她沐祷。她寧吃虧嚷闭，不逗氣。當(dāng)姑母死去的時(shí)候赖临，母親似乎把一世的委屈都哭了出來(lái)胞锰，一直哭到墳地。不知道哪里來(lái)的一位侄子兢榨，聲稱有繼承權(quán)嗅榕，母親便一聲不響，教他搬走那些破桌子爛板凳吵聪，而且把姑母養(yǎng)的一只肥母雞也送給他凌那。
可是，母親并不軟弱吟逝。母親死在庚子鬧“拳”的那一年帽蝶。聯(lián)軍入城，挨家搜索財(cái)物雞鴨块攒，我們被搜過(guò)兩次励稳。母親拉著哥哥與三姐坐在墻根，等著“鬼子”進(jìn)門囱井，街門是開(kāi)著的驹尼。“鬼子”進(jìn)門庞呕，一刺刀先把老黃狗刺死新翎，而后入室搜索。他們走后住练，母親把破衣箱搬起地啰，才發(fā)現(xiàn)了我。假若箱子不空澎羞，我早就被壓死了髓绽。竽上跑了，丈夫死了妆绞，鬼子來(lái)了顺呕，滿城是血光火焰，可是母親不怕括饶，她要在刺刀下株茶，饑荒中，保護(hù)著兒女图焰。北平有多少變亂啊启盛，有時(shí)候兵變了，街市整條的燒起，火團(tuán)落在我們的院中僵闯。有時(shí)候內(nèi)戰(zhàn)了卧抗，城門緊閉，鋪店關(guān)門鳖粟，晝夜響著槍炮社裆。這驚恐，這緊張向图，再加上一家飲食的籌劃泳秀，兒女安全的顧慮，豈是一個(gè)軟弱的老寡婦所能受得起的榄攀？可是嗜傅，在這種時(shí)候，母親的心橫起來(lái)，她不慌不哭，要從無(wú)辦法中想出辦法來(lái)障斋。她的淚會(huì)往心中落！這點(diǎn)軟而硬的個(gè)性币他，也傳給了我。我對(duì)一切人與事憔狞，都取和平的態(tài)度，把吃虧看作當(dāng)然的彰阴。但是瘾敢，在作人上，我有一定的宗旨與基本的法則尿这，什么事都可以將就簇抵，而不能超過(guò)自己畫(huà)好的界限。我怕見(jiàn)生人射众，怕辦雜事碟摆，怕出頭露面；但是到了非我去不可的時(shí)候叨橱，我便不敢不去典蜕，正像我的母親。從私塾到小學(xué)罗洗，到中學(xué)愉舔，我經(jīng)歷過(guò)起碼有二十位教師吧，其中有給我很大影響的伙菜，也有毫無(wú)影響的轩缤，但是我的真正的教師，把性格傳給我的，是我的母親火的。母親并不識(shí)字壶愤，她給我的是生命的教育。
當(dāng)我在小學(xué)畢了業(yè)的時(shí)候馏鹤，親友一致的愿意我去學(xué)手藝征椒，好幫助母親。我曉得我應(yīng)當(dāng)去找飯吃假瞬，以減輕母親的勤勞困苦陕靠。可是脱茉，我也愿意升學(xué)剪芥。我偷偷的考入了師范學(xué)校——制服琴许，飯食税肪，書(shū)籍，宿處榜田，都由學(xué)校供給益兄。只有這樣，我才敢對(duì)母親說(shuō)升學(xué)的話箭券。入學(xué)净捅，要交十圓的保證金。這是一筆巨款辩块！母親作了半個(gè)月的難蛔六，把這巨款籌到，而后含淚把我送出門去废亭。她不辭勞苦国章，只要兒子有出息。當(dāng)我由示范畢業(yè)豆村，而被派為小學(xué)校校長(zhǎng)液兽，母親與我都一夜不曾合眼。我只說(shuō)了句：“以后掌动，您可以歇一歇了四啰！”她的回答只有一串串的眼淚。我入學(xué)之后坏匪，三姐結(jié)了婚拟逮。母親對(duì)兒女是都一樣疼愛(ài)的，但是假若她也有點(diǎn)偏愛(ài)的話适滓，她應(yīng)當(dāng)偏愛(ài)三姐敦迄，因?yàn)樽愿赣H死后，加重一切的事情都是母親和三姐共同撐持的。三姐是母親的右手罚屋。但是母親知道這右手必須割去苦囱，她不能為自己的便利而耽誤了女兒的青春。當(dāng)花轎來(lái)到我們的破門外的時(shí)候脾猛，母親的手就和冰一樣的涼撕彤，臉上沒(méi)有血色——那是陰歷四月，天氣很暖猛拴。大家都怕她暈過(guò)去羹铅。可是愉昆，她掙扎著职员，咬著嘴唇，手扶著門框跛溉，看花轎徐徐的走去焊切。不久，姑母死了芳室。三姐已出嫁专肪，哥哥不在家，我又住學(xué)校堪侯，家中只剩母親自己嚎尤。她還須自曉至晚的操作，可是終日沒(méi)人和她說(shuō)一句話伍宦。新年到了诺苹，正趕上政府倡用陽(yáng)歷，不許過(guò)舊年雹拄。除夕，我請(qǐng)了兩小時(shí)的假掌呜。由擁擠不堪的街市回到清爐冷灶的家中滓玖。母親笑了。及至聽(tīng)說(shuō)我還須回校质蕉，她愣住了势篡。半天，她才嘆出一口氣來(lái)模暗。到我該走的時(shí)候禁悠，她遞給我一些花生，“去吧兑宇，小子碍侦！”街上是那么熱鬧，我卻什么也沒(méi)看見(jiàn)，淚遮迷了我的眼瓷产。今天站玄，淚又遮住了我的眼，又想起當(dāng)日孤獨(dú)的過(guò)那凄慘的除夕的慈母濒旦≈昕酰可是慈母不會(huì)再候盼著我了，她已入了土尔邓！
兒女的生命是不依順著父母所設(shè)下的軌道一擲千金的晾剖，所以老人總免不了傷心。我二十三歲梯嗽，母親要我結(jié)了婚齿尽，我不要。我請(qǐng)來(lái)三姐給我說(shuō)情慷荔，老母含淚點(diǎn)了頭雕什。我愛(ài)母親，但是我給了她最大的打擊显晶。時(shí)代使我成為逆子贷岸。二十七歲，我上了英國(guó)磷雇。為了自己偿警，我給六十多歲的老母以第二次打擊。在她七十大壽的那一天唯笙，我還遠(yuǎn)在異域螟蒸。那天，據(jù)姐姐們后來(lái)告訴我崩掘，老太太只喝了兩口酒七嫌，很早的便睡下。她想念她的幼子苞慢，而不便說(shuō)出來(lái)诵原。
七七抗戰(zhàn)后，我由濟(jì)南逃出來(lái)挽放。北平又像庚子那年似的被鬼子占據(jù)了绍赛。可是母親日夜惦念的幼子卻跑西南來(lái)辑畦。母親怎樣想念我吗蚌，我可以想象得到，可是我不能回去纯出。每逢接到家信蚯妇，我總不敢馬上拆看敷燎，我怕，怕侮措，怕懈叹，怕有那不詳?shù)南ⅰＨ朔衷词够畹桨司攀畾q澄成，有母親便可以多少還有點(diǎn)孩子氣。失了慈母便像花插在瓶子里畏吓，雖然還有色有香墨状，卻失去了根。有母親的人菲饼，心里是安定的肾砂。我怕，怕宏悦，怕家信中帶來(lái)不好的消息镐确，告訴我已是失了根的花草。
去年一年饼煞，我在家信中找不到關(guān)于母親的起居情況源葫。我疑慮，害怕砖瞧。我想象得到息堂，若不是不幸，家中念我流亡孤苦块促，或不忍相告荣堰。母親的生日是在九月，我在八月半寫(xiě)去祝壽的信竭翠，算計(jì)著會(huì)在壽日之前到達(dá)振坚。信中囑咐千萬(wàn)把壽日的詳情寫(xiě)來(lái)，使我不再疑慮斋扰。十二月二十六日屡拨，由文化勞軍的大會(huì)上回來(lái)，我接到家信褥实。我不敢拆讀。就寢前裂允，我拆開(kāi)信损离，母親已去世一年了！
生命是母親給我的绝编。我之能長(zhǎng)大成人僻澎，是母親的血汗灌養(yǎng)的貌踏。我之能成為一個(gè)不十分壞的人，是母親感化的窟勃。我的性格祖乳，習(xí)慣，是母親傳給的秉氧。她一世未曾享過(guò)一天福眷昆，臨死還吃的是粗糧。唉汁咏！還說(shuō)什么呢亚斋？心痛！心痛攘滩！
