第一章：媒介即隱喻猜欺。信息的載體（媒介）一定程度上決定了信息的內(nèi)容，影響了信息的傳播拷窜。媒介在改變著文化开皿。媒介本身也是一種信息涧黄。例如人類從口頭交流到書寫，從廣播到電視赋荆。
任何稍微了解人類交流歷史的人都知道笋妥，每一種思想的新工具的誕生都會達(dá)到某種平衡，有得必有失窄潭，雖然這種平衡并不是絕對的春宣。有時是得大于失，有時是失大于得嫉你。我們在或毀或譽(yù)時要十分小心月帝，因為未來往往是出人意料的。印刷術(shù)的發(fā)明就是一個典型的例子幽污。印刷術(shù)建立了個體的現(xiàn)代意識嚷辅，卻毀滅了中世紀(jì)的集體感和統(tǒng)一感；印刷術(shù)創(chuàng)造了散文距误，卻把詩歌變成了一種奇異的精英的表達(dá)形式簸搞；印刷術(shù)使現(xiàn)代科學(xué)成為可能，卻把宗教情感變成了迷信准潭；印刷術(shù)幫助了國家民族的成長趁俊，卻把愛國主義變成了一種近乎致命的狹隘情感。
第二章：媒介即認(rèn)識論刑然。媒介改變了人們獲取知識（信息/真理）的方式寺擂，一定程度上決定了最后人們對于知識的理解。作者對于媒介的態(tài)度相當(dāng)公正泼掠、開放怔软，這一點很棒！ 第三章：印刷機(jī)統(tǒng)治下的美國武鲁。印刷術(shù)如何影響了美國爽雄，從閱讀到文化普及蝠检。鉛字在人們心中的具有很高的地位沐鼠，從一開始到19世紀(jì)，美國比任何一個社會都癡迷于鉛字及建立在鉛字基礎(chǔ)上的演講術(shù)叹谁。為什么印刷機(jī)能如此廣泛地影響美國社會饲梭，作者認(rèn)為原因可能有：美國的新教傳統(tǒng)、美國是由知識分子建立的焰檩、印刷品是人們生活中唯一的消遣憔涉。 第四章：印刷機(jī)統(tǒng)治下的思想。人們用白紙黑字來表明態(tài)度析苫、表達(dá)思想兜叨、制定法律穿扳、銷售商品、創(chuàng)造文學(xué)和宣揚(yáng)宗教国旷。這種書面表達(dá)的特點是：富有邏輯的復(fù)雜思維矛物、高度的理性和秩序、對于自相矛盾的憎惡跪但、超常的冷靜和客觀及等待受眾反應(yīng)的耐心履羞。
第五章：躲貓貓的世界。電報如何改變了印刷術(shù)統(tǒng)治下的話語：內(nèi)容無聊屡久、表現(xiàn)無力忆首、形式散亂。
電報使相關(guān)的東西變得無關(guān)被环，源源不斷的信息與受眾間很少或幾乎沒有任何關(guān)系糙及。“到處都是水卻沒有一滴水可以喝”蛤售，失去語境的信息環(huán)境使得人們在信息的海洋里找不到一點有用的信息丁鹉。電報可能已經(jīng)使這個國家成為一個“社區(qū)”，但這個社區(qū)卻是奇怪的悴能，因為這里住著一群彼此之間除了了解一些最表面的情況之外幾乎一無所知的陌生人揣钦。電報生產(chǎn)了大量無關(guān)的信息，完全改變了“信息——行動比”漠酿。
不管是在口頭文化還是在印刷文化中冯凹，信息的重要性都在與它可能促成某種行動。當(dāng)然炒嘲，在任何一種交流環(huán)境中宇姚，輸入（人們得到的信息）總是多于輸出（在聽到信息的基礎(chǔ)上采取行動的可能性）的。但是夫凸，由于電報的發(fā)明浑劳，再加上后來其他技術(shù)的發(fā)展，信息和行動之間的關(guān)系變得抽象而疏遠(yuǎn)起來了夭拌。在人類歷史上魔熏，人們第一次面對信息過剩的問題，這意味著與此同時人們將面對喪失社會和政治活動能力的問題……在電報時代之前鸽扁，信息——行動比基本是平衡的蒜绽，所以大多數(shù)人都有一種能夠控制他們生活中突發(fā)事件的感覺。人們了解的信息具有影響行動的價值桶现。但在電報創(chuàng)造的信息世界里躲雅，人們失去了行動的能力，因為整個世界都變成了新聞存在的語境骡和。所有的一切都事關(guān)每個人相赁。我們第一次得到了不能回答我們?nèi)魏螁栴}的信息相寇，而且對于這些信息我們也不必做出任何回答。我們可以說钮科，電報對公眾話語的貢獻(xiàn)就是使它變得無聊而且無能裆赵。還不止這些，電報還使公眾話語變得散亂無序跺嗽。用路易斯·芒福德的話來說就是战授，它帶給我們的是支離破碎的時間和被割裂的注意力。電報的主要力量來自它傳播信息的能力桨嫁，而不是收集信息植兰、解釋信息或分析信息。在這方面璃吧，電報和印刷術(shù)截然相反楣导。例如，書籍就是收集畜挨、細(xì)查和組織分析信息的絕好容器筒繁。寫書、讀書巴元、討論書的內(nèi)容毡咏、判斷書的價值，都是需要花費大量時間的逮刨。寫書是作者試圖使思想永恒并以此為人類對話做出貢獻(xiàn)的一種努力呕缭。所以，無論什么地方的文明人都會視焚書為反文化的罪惡行為修己。但是電報卻要求我們燒毀它恢总。如果用永恒、持續(xù)或連貫來衡量睬愤，電報就失去其價值片仿。電報只適合于傳播轉(zhuǎn)瞬即逝的信息，因為會有更多更新的信息很快取代它們尤辱。這些信息后浪推前浪地進(jìn)出于人們的意識砂豌，不需要也不容許你稍加思索。
