2003年科學家在智利的阿塔卡馬沙漠發(fā)現(xiàn)了一個很古怪的人形。這小型骷髏頭看起來像人類幻梯，但又有許多特征讓科學家們無解兜畸。當照片被放上網(wǎng)后有需多人認為這一定是外星人。但經(jīng)過更多的法醫(yī)研究碘梢，科學對這叫做阿塔卡馬人形(Atacama Humanoid)的骷髏頭已經(jīng)有答案了咬摇。
我們先了解一下這骷髏頭有什么特別之處? 首先他只有15 cm (6 in) 長，這讓許多人認為他是流產(chǎn)的胎兒煞躬，而有些人認為是一種惡作劇肛鹏。
阿塔卡馬有許多身體的畸形處讓科學家不知道他是否是人類還是動物。人類有12個肋骨但他只有10個恩沛。他的頭骨顯示他可能有塔形頭(turricephaly)在扰，讓他的頭頂比較叫尖。他臉部與下巴的畸形讓他的臉很擠壓雷客，看起來更不像人類芒珠。
這骷髏頭一直到2009年都在私人收藏下，當時有被帶到巴塞隆納的一個研討會上搅裙。2012年科學家得到了一個機會可以用X-光皱卓、CAT掃描、和基因采樣研究這阿塔卡馬人形部逮。影像顯示他的胸腔還保有肺和心臟的殘留物在里面娜汁。阿塔卡馬沙漠是世界上最干旱的地區(qū)之一，因此可以讓生物體保存得很好甥啄。
初步的基因報告顯示這絕對是人類的骷髏頭存炮，但有9%的DNA不符合任何人類基因組的參考著榴。9%也許聽起來很多但它并不是整個基因組，而是只有用在參考的排列部份而已粘舟。初步線粒體DNA的結(jié)果顯示他與之前在智利發(fā)現(xiàn)的單倍型(haplotype)吻合盏浙， 這表示阿塔卡馬人形的母親也是當?shù)厝恕?/p>
最驚人的發(fā)現(xiàn)之一是阿塔卡馬人形不是胎兒，他的牙齒與骨頭都已經(jīng)成熟享完，腳骨的成長大概是6到8歲的小孩灼芭。這又引發(fā)了更多的問題，一個6歲大的小孩怎么只有6英吋長?
這里有一些可能性的解釋:
侏儒癥(Dwarfism): 阿塔卡馬人形可能有嚴重的侏儒癥般又，雖然目前知道最小的侏儒也有54.6 cm (21.5 in)高彼绷。目前還沒有發(fā)現(xiàn)侏儒癥的基因指標。
早衰癥(Progeria): 阿塔卡馬人形可能有嚴重的早衰癥茴迁，讓他早期就有老化的現(xiàn)象寄悯。目前也還沒有發(fā)現(xiàn)早衰癥的基因指標。
木乃伊化(Mummification): 阿塔卡馬人形有可能剛生出就被木乃伊化堕义，造成骨頭的擠壓猜旬。不過這說法無法解釋他不見的兩個肋骨，與跟他的年齡不吻合倦卖。
雖然我們知道阿塔卡馬人形絕對是人類(不是外星人)洒擦，但目前也只知道這么多而已。還有許多的研究需要做怕膛，目前也都只是初步的結(jié)果而已熟嫩。科學家保證更多的研究會透過正當同行評審委員的管道進行褐捻，而在有公信力的科學文摘里出版報告結(jié)果掸茅。
