舜為五帝之一熏版,也是司馬遷寫作《五帝本紀(jì)第一》中的最后一帝畔柔。從時間來講舜帝離我們較近氯夷,使我們更易于理解五帝之間的關(guān)系和傳承性。舜二十歲的時候靶擦,以仁孝而聞名遐邇腮考;三十歲的時候,堯帝推舉他為繼承帝位的人選玄捕;五十歲的時候踩蔚,攝行天子之事;五十八歲的時候枚粘,堯帝駕崩馅闽;六十一歲的時候,取代堯帝登上帝位馍迄。居帝位三十九年之后,他向南巡狩福也,駕崩于蒼梧之野,葬于江南的九疑山柬姚,那里恰是零陵營浦縣拟杉;其山之所以稱為九疑山,因為山間有九條溪流彼此相似量承“嵘瑁《禮記》記載“舜葬蒼梧,二妃不從”撕捍。有人認(rèn)為其二妃葬于衡山拿穴。舜就帝位后,對其父瞽叟仍遵守子道忧风,和敬如初默色;完全沒把瞽叟曾經(jīng)殺害他的往事當(dāng)一回事。又封其弟象為諸侯狮腿,據(jù)《帝王紀(jì)》一書記載腿宰,舜封象于有鼻之地呕诉。據(jù)《輿地志》一書的記載,零陵郡應(yīng)陽縣東有一座山吃度,山上有一座象廟甩挫。而《皇覽》一書記載:“舜葬蒼梧,象為之耕椿每∫琳撸”即說舜帝葬于蒼梧之后,他的弟弟象在此地耕作间护∫嗌《山海經(jīng)》記載,舜帝葬于蒼梧山陽汁尺,而堯帝之子丹朱葬于山陰法精。舜帝的兒子商均也是一個不夠賢能之人,據(jù)說他是舜與女英所生痴突;娥皇無子亿虽。據(jù)《括地志》記載,舜把商均封于虞國即宋州虞城縣苞也,此地本為殷商后裔所封之地,故此子名叫商均粘秆。舜選擇了禹如迟,并告之于天;此后十七年攻走,舜帝駕崩殷勘。三年喪期過后,禹曾讓位于舜之子商均昔搂,但諸侯均歸于禹玲销,故禹登天子之位。堯帝之子丹朱摘符、舜帝之子商均贤斜,皆有封國,以使其祭祀先祖逛裤;他們成為天子的賓客瘩绒,而天子也不敢以其為臣。
司馬遷認(rèn)為從黃帝直到舜带族、禹锁荔,皆同姓而國號相異。黃帝的國號為有熊蝙砌,顓頊帝的國號為高陽阳堕,帝嚳的國號為高辛跋理,堯帝的國號為陶唐,舜帝的國號為有虞恬总。禹帝國號為夏后前普,姓姒氏;契為商越驻,姓子氏汁政;棄為周,姓姬氏缀旁。司馬遷把《五帝本紀(jì)第一》作為《史記》的開篇之作记劈,并說:“學(xué)者多稱五帝,尚矣并巍。然《尚書》獨載堯以來目木,而百家言黃帝,其文不雅馴懊渡,縉紳先生難言之刽射。孔子所傳宰予問《五帝德》及《帝系姓》剃执,儒者或不傳誓禁。”這番話即說學(xué)者們都很稱道五帝的事肾档,但這個年代太久遠(yuǎn)了摹恰。而《尚書》所載只是從堯帝那時開始,百家所言黃帝之事怒见,那文字或說法都不夠雅致或完美俗慈。就連縉紳先生也難以說清啊∏菜#孔子口述的宰予問《五帝德》及《帝系姓》闺阱,儒生們認(rèn)為未必是孔子的言論,所以大多不予傳習(xí)舵变。言外之意關(guān)于黃帝酣溃、顓頊、帝嚳纪隙、堯救拉、舜此五帝的記載,史書及其它文獻(xiàn)資料十分缺乏瘫拣;就連《尚書》這樣堪稱是最早的書亿絮,也無黃帝等人的記載。但司馬遷堅信歷史是連續(xù)的而不是斷涯似的發(fā)展的,所以他仍努力發(fā)掘史料的價值派昧。他說:“予觀《春秋》黔姜、《國語》,其發(fā)明《五帝德》蒂萎、《帝系姓》章矣秆吵,顧弟弗深考,其所表見皆不虛五慈∧杉牛《書》缺有間矣,其軼乃時時見于他說泻拦。非好學(xué)深思毙芜,心知其意,固難為淺見寡聞道也争拐∫钢啵”這番話即說我認(rèn)真研讀《春秋》和《國語》,感到其中闡發(fā)《五帝德》和《帝系姓》的內(nèi)容很明顯架曹;只是很多人沒有進(jìn)行深入閱讀和考究而已隘冲。那書中所表明的觀點、所記載的事實皆非虛妄绑雄≌勾牵《尚書》有缺失的地方,而且遺漏的內(nèi)容不少万牺;此書所散軼的內(nèi)容纵竖,在其他書中常常可以發(fā)現(xiàn)杏愤。如果不是好學(xué)深思的人,心知此中深意已脓,那么此事本來就難以與那些淺見寡聞之人說清楚啊珊楼。此言表明司馬遷對歷史文獻(xiàn)的價值深信不疑,他認(rèn)為好學(xué)深思的人自然能在浩繁的史料中找到關(guān)于五帝的歷史事實度液。
作為一代學(xué)問大家厕宗,司馬遷不僅立足于文獻(xiàn)當(dāng)中,還腳踏實地去考察堕担。他說:“余嘗西至空桐已慢,北過涿鹿,東漸于海霹购,南浮江淮矣佑惠;至長老皆各往往稱黃帝、堯、舜之處膜楷,風(fēng)教固殊焉旭咽,總之不離古文者近是《奶”這番話即說我曾向西到過空桐之地穷绵,向北到過涿鹿之野,向東到過大海的邊緣特愿,向南乘船浮渡江淮之水仲墨;到達(dá)那里之后,發(fā)現(xiàn)老人或長輩們都紛紛而且常常稱道黃帝揍障、堯帝目养、舜帝的功德,可見風(fēng)俗教化本來就很深固而特別啊亚兄』旎總之,他們所言與古書記載比較貼近审胚,二者并不背離匈勋。由此可見司馬遷是以尋根的虔誠之心,以對祖先對后人高度負(fù)責(zé)的態(tài)度膳叨,經(jīng)過認(rèn)真研究思索洽洁,才動筆寫下了五帝本紀(jì)。正因其這一空前絕后的大功德菲嘴,使后人能在《史記》中一睹黃帝的風(fēng)采饿自,一睹五帝的歷史功勛;使中國人知曉從哪里來的問題龄坪,并無不為祖先的圣明而自豪昭雌,從而激發(fā)出無限的愛國激情和奮發(fā)的創(chuàng)造力。司馬遷之功健田,功不可量烛卧。