作為古印度社會的一種等級制度挖炬，種姓制度由國家政權(quán)從法律上對居民進(jìn)行等級劃分，不同等級都有各自的權(quán)利和義務(wù)状婶。等級劃分主要以階級為標(biāo)準(zhǔn)意敛，并在此基礎(chǔ)上增加了法權(quán)分等的因素，同一個(gè)階級成員可能處于不同等級膛虫。在古代世界草姻，雖然等級制度被廣泛應(yīng)用，但在持久性和典型性上稍刀，很少有哪一個(gè)國家和民族的等級制度能和印度的種姓制度相比撩独。
總之敞曹，印度種姓制度的實(shí)質(zhì)就是一種階級制度。但是综膀，由于鮮明的階級關(guān)系被等級劃分掩蓋了起來澳迫，因此它容易使階級界限變得模糊，使勞動(dòng)人民之間產(chǎn)生隔閡和對立剧劝，不利于團(tuán)結(jié)對外橄登，所以成了統(tǒng)治階級維護(hù)政權(quán)的有效工具。另外讥此，種姓制度實(shí)行職業(yè)世襲拢锹，限制了生產(chǎn)的范圍，從而對社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到了阻礙作用暂论∶婧郑可以毫不夸張地說拌禾，種姓制度在某種程度上造成了印度社會發(fā)展的遲緩取胎。
自古代至近代，印度經(jīng)歷了幾種社會形態(tài)湃窍，但種姓制度作為歷代剝削階級的統(tǒng)治工具闻蛀，一直沒有中斷過。隨著時(shí)間的推移您市，種姓制度也變得越來越復(fù)雜，在四個(gè)種姓外茵休，又出現(xiàn)了成千上萬的亞種姓薪棒。直到1947年“印巴分治”，印度獨(dú)立榕莺，種姓制度才從法律上廢除，但它在人們社會心理上的影響至今存在钉鸯。今天唠雕，印度仍殘存著種姓制度的痕跡钞脂，就像是頭頂上揮之不去的陰霾捕儒，心底里驅(qū)之不盡的噩夢冰啃，困擾著印度共和國的廣大勞動(dòng)人民，特別是受壓迫受剝削最深的賤民翎迁。
